Au coeur du coeur

Neuf nouvelles, situées pour la plupart en Égypte et au Liban, qui cherchent à parler du cœur universel des hommes, de ce cœur sans frontières, de ces vrais visages qui existent derrière l'âge, le pays, la condition.Les retrouvailles de l'ami perdu, l'attente du fils absent, la solidarité à la mort du portefaix, le départ de la maison promise à la démolition, la longue patience de la mère de famille nombreuse : ces récits et les autres s'enracinent dans le concret, embrassent la cruauté de la vie, mais aussi l'espoir et l'amour...

Derrière les visages

Le Caire. Peu importe l'époque : la misère, la peur et l'ignorance sont de tous les temps. Dans les quartiers pauvres, les portes se ferment quand hurlent les sirènes des ambulances : le choléra est là et on cache ses malades et ses morts. Car ceux qui sont emmenés par les hommes en blanc ne reviennent pas.La vieille le sait bien. Comme elle sait maintenant que son petit-fils est atteint. Mais le maître d'école l'a dit : il faut tenir jusqu'au sixième jour. Le sixième jour, oubien on meurt ou bien on ressuscite. Alors elle va lutter. L'ennemi, ce n'est plus le choléra. Ce sont les hommes, qui l'épient, qui se méfient, qui veulent lui prendre l'enfant. Avec la ruse et l'acharnement d'une louve, elle déjouera tous les pièges, jusqu'au fatidique sixième jour...

Le Sixième jour

Ces récits tentent d'accorder le présent de nos CORPS et le TEMPS sans mesure ; nos existences actuelles avec une permanence du souffle humain qui traverse les âges et les lieux.

S'enracinant dans le concret, ils vont parfois du réalisme à l'insolite, essayant de rendre l'imaginaire familier : deux amies sont broyées par la guerre civile ; une tête se réveille, seule, sur un trottoir ; une femme au volant de son taxi parcourt les rues surpeuplées du Caire ; précédée par son corps, Eva se promène dans un jardin de Paris ; sur un lit d'hôpital, quelqu'un fait l'apprentissage de la mort ; la dernière lettre de l'alphabet entre en révolte ; un paysan de la vallée du Nil affronte les dieux ; au bord de la Seine un homme étrange attend le voyageur.

Noter bref passage sur terre, avant l'engloutissement final, brasse les temps révolus avec le nôtre, renferme un monde de fenêtres, de rires, d'interrogations ; contient l'angoisse, mais aussi sa dynamique ; embrasse toutes les cruautés, mais aussi l'amour.

À ces nouvelles ont été ajoutées, à la fin du volume, celles de L'étroite peau. Ce livre, paru en 1965, est maintenant épuisé.

Les Corps et le temps - Suivi de L'Etroite peau

Tout comme le poisson, Samya aussi aurait voulu s'échapper. Echapper à sa condition de femme, à son mariage arrangé par son père, à son existence d'épouse, dans un petit village au bord du Nil, à la maternité, puis à la douleur de perdre son enfant.Mais est-il possible de se rebeller, quand on n'a connu que la soumission, sans participer à sa propre destruction ? Andrée Chedid détaille avec délicatesse et subtilité le destin tragique d'une femme condamnée au malheur.

Le Sommeil Délivré

«Rien, en Poésie, ne s'achève. Tout est en route, à jamais.En d'autres temps, d'autres termes, d'autres élans, la Poésie, comme l'amour, se réinvente par-delà toute prescription.Ne sommes-nous pas, en premier lieu, des créatures éminemment poétiques ?Venues on ne sait d'où, tendues vers quelle extrémité ? Pétries par le mystère d'un insaisissable destin ? Situées sur un parcours qui ne cesse de déboucher sur l'imaginaire ? Animées d'une existence qui nous maintient - comme l'arbre - entre terre et ciel, entre racines et créations, mémoires et fictions ?La Poésie demeurera éternellement présente, à l'écoute de l'incommensurable Vie.»Andrée Chedid.

Rythmes

Sybil, douze ans, habite les Etats-Unis. Sa grand-mère Kalya, la cinquantaine, vit à Paris. Elles ne se sont jamais rencontrées et décident de passer leurs prochaines vacances, ensemble, au Liban, pays de leurs ancêtres. Emigrées de plusieurs générations, leurs maisons sans racines - à part celles de l'esprit et du coeur - sont parfois plus passionnantes et plus ouvertes que les demeures immuables agrippées à leurs mottes de terre. Nous sommes en 1975. Rendez-vous à Beyrouth, à l'aube de la tragédie. Une marche dramatique le long d'une place de la ville ponctuera le roman. Elle ne durera que quelques minutes mais, dans cet espace refermé comme un piège où la mort est aux aguets, Kalya revivra ses propres vacances, en ces mêmes lieux, avec sa grand-mère Nouza. C'était en 1932, en des saisons plus insouciantes et plus frivoles

La Maison sans racines

Au Caire en 1948, la vieille Om Hassan lutte pendant six jours pour sauver son petit-fils du choléra. Elle décide de l'emmener loin du village où les dénonciateurs pullulent. Car pour mettre fin à l'épidémie on éloigne de force les malades. La grand-mère veut tout tenter pour sauver son petit-fils et souhaite rejoindre la mer purificatrice. Le courage de la vieille femme est immense. Mais la route est longue, et les obstacles innombrables. Son chemin va croiser celui d'Okkasionne, un montreur de singe. L'enfant mourra, mais aura vu la mer.

Le sixième jour

«Toujours, j'ai eu ce besoin de bâtir des passerelles entre le passé et le présent ; entre les générations ; entre les cultures, celle de l'Orient et celle de l'Occident ; entre des personnes de conditions différentes, un intello et un voyou ; entre un homme et une femme.Entre la vie et la mort. Je veux comprendre.Si l'on a le courage d'envisager le tragique de notre destin, de le dire, de l'écrire, je crois qu'il nous est alors possible de nous comprendre les uns les autres.»A.C.

Au coeur du coeur

Résumé

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