Apologie pour les chretiens

L'église dans l'empire romain, ii-iii siècles ; église et cité

Livre des miracles de sainte Foy (1094-1994) - Traduction des textes

L'Evasion d'un prisonnier Tome 29

L'ouvrage se présente comme un exposé thématique, selon la tradition des écoles de philosophie ; c'est un plaidoyer en faveur des chrétiens injustement calomniés et persécutés. Justin commence par réfuter les accusations communes : les chrétiens ne sont ni des athées ni des séditieux. Leur conduite innocente et leur loyalisme prouvent leur honnêteté. Leurs enseignements prônent les vertus les plus utiles à la cité dignité de vie, entraide, patience, non-violence. Leurs dogmes n'ont rien d'inouï ni d'absurde. Suit un exposé doctrinal du christianisme, centré sur la personne et l'enseignement du Christ, Logos, Fils de Dieu fait homme, entré par l'Incarnation dans l'histoire, mort crucifié, ressuscité et retourné à Dieu, en attendant la Parousie. A l'appui de sa thèse, selon laquelle la doctrine chrétienne est supérieure aux conceptions des païens sur la divinité, Justin développe sa preuve par les Ecritures : puisque les prophètes juifs ont annoncé par avance tous les événements marquants de la vie et de la mission du Christ, ainsi que la destruction de Jérusalem et de la Judée, la persécution des disciples, la conversion des païens et l'incrédulité d'Israël, c'est que la personne de Notre-Seigneur Jésus-Christ a quelque chose de divin. Justin fait ensuite un rapide exposé des rites essentiels de la religion chrétienne, le baptême et l'eucharistie, qui ne comportent rien de suspect ni de criminel. Cet exposé prouve que la vie, la doctrine et le culte des chrétiens méritent considération et respect ; dès lors la justice exige que l'on cesse de condamner des innocents, contrairement à ce qui se passe dans tout l'Empire, où des hommes perdus de moeurs les traduisent devant les tribunaux, comme l'atteste, à Rome même, le martyre de Ptolémée et de ses compagnons.

Justin martyr

La doctrine matrimoniale de l'Eglise ancienne présente un ensemble de conceptions, qui diffèrent à bien des égards des moeurs et des principes juridiques qui inspirent les droits de l'Antiquité: elle reconnaît la dignité du mariage, mais affirme la supériorité de la virginité consacrée à Dieu; elle professe la liberté de choisir l'état du mariage ou le célibat, la possibilité pour tous de conclure une union régie par les principes chrétiens, l'égalité des époux face aux obligations du mariage, notamment en ce qui concerne le devoir de la fidélité; elle tient fermement à l'indissolubilité du lien. Avant de pouvoir exercer son influence sur les institutions, la doctrine chrétienne a dû se préciser sur bien des points.

Mariage et virginite dans l'eglise ancienne

L'histoire du diocèse de Strasbourg n'est pas de celles qu'il est facile de présenter dans un volume de faibles dimensions. Non pas qu'elle comprenne beaucoup plus d'événements majeurs que d'autres ; ou qu'il faille évoquer l'action d'un nombre exceptionnellement élevé de grands personnages. C'est la complexité de ce qu'il faudrait exposer brièvement qui risque de désespérer celui qui s'est imprudemment engagé à le faire.  Notons d'abord que l'Alsace est incluse en entier dans un seul diocèse depuis 1802 seulement. Avant la Révolution, trois évêchés se partageaient son territoire : au Nord, celui de Spire englobait Wissembourg; au Sud, la Haute-Alsace dépendait de Bâle ; quant au diocèse de Strasbourg, il s'étendait sur la rive droite du Rhin, dont il administrait un large secteur. Comment, dans ces conditions, parler correctement de ce qui se passe à l'intérieur des limites actuelles sans en sortir ?  Il est presque impossible, d'autre part, de se contenter d'allusions au contexte dans lequel s'inscrivent les faits religieux. Jusqu'en 1648, l'Alsace fait partie du Saint-Empire, dont les institutions et l'histoire ne sont pas de celles que les Français connaissent le mieux. Dans l'évocation de cet « environnement », il est malaisé de trouver la mesure juste, de n'en dire ni trop, ni trop peu.  Enfin comme si le destin s'était ingénié d'avance à rendre délicate la tâche des historiens, il a fait de l'Alsace l'enjeu des guerres franco-allemandes. Le clergé, qu'il l'ait voulu ou non, dut se jeter dans la mêlée politique : après 1870, parce qu'il devait combler les brèches ouvertes par l'option dans les élites qui, d'habitude, s'acquittaient de telles missions ; après 1919, parce que la République radicale menaçait le régime concordataire et l'école confessionnelle, après 1940 enfin, parce que les occupants entendaient faire de notre province un Gau modèle et qu'ils ne pouvaient pas ne pas combattre le catholicisme, d'autant plus fort qu'il était populaire au meilleur sens de ce mot. Les lecteurs ne s'étonneront donc pas de voir ces problèmes prendre dans ce volume plus de place qu'ils n'en occupent ailleurs. « La France est diversité », disait L. Fèbvre. De cette diversité, la vie religieuse, et partant J'histoire des diocèses, n'était évidemment pas exclue. Francis RAPP

Apologie pour les chretiens

Plus de livres de Charles Munier

Critiques

Ce livre n'a pas encore de critiques