En 1934-5, Paul-Émile Victor séjourne un an chez les Eskimo d'Ammassalik, sur la côte est du Groenland. Il y recueille plus de sept cents chants et poèmes, récemment transcrits et traduits par Elisa Maqe et Catherine Enel. Cinquante de ces chants inuit, mis en vers français par Jean Lescure, sont ici présentés avec vingt-quatre dessins inédits de P.E.V.

Ah ! Que Le Monde Est Beau !

"Il s'appelait Apoutsiak, le petit-flocon-de-neige. Il était rond, doré et beau. Bien au chaud dans le dos de sa mère, il dormait. Au réveil, il souriait, tout frais comme un petit flocon, et, dans le fond de ses yeux noirs, des étoiles brillaient. Jamais il ne pleurait. Tout juste s'il réclamait à boire. Il tétait les yeux fermés et, du bout de ses doigts, caressait le cou de sa mère".

Apoutsiak, le petit flocon de neige

Pour la première fois, l'édition phonographique propose une histoire vivante des expéditions polaires françaises. Dès le début des années 50, des enseignants ont voulu utiliser le sonore comme moyen pédagogique, en faisant réaliser les entretiens par les enfants eux-mêmes dont le besoin de comprendre en fait souvent de meilleurs interviewers, car ils sont capables d'aller du particulier au fondamental. Rétrospectivement, ce travail effectué sous la direction de Pierre Guérin (dans la lignée de Célestin Freinet) devient pour de nombreux sujets un travail historiographique et sociologique extrêmement passionnant. Les grandes expéditions polaires racontées et expliquées à trois périodes différentes de la connaissance culturelle et scientifique par Paul-Emile Victor (en 1962), par Robert Gessain (en 1982) et par Claude Lorius (en 1986 et 2006) nous font vivre, découvrir et comprendre au travers de leurs aventures, un monde totalement différent et fascinant.

Les expéditions polaires françaises

La Chine : 600 millions d'hommes, travaillant sans répit, sortent leur pays d'un sommeil millénaire pour en faire une nation moderne. Le Japon exploite, sur ses îles, le moindre pouce de terre. Coupés de toute civilisation, les farouches Dayaks chasseurs de têtes hantent la forêt mystérieuse de Bornéo. De la Mongolie à l'Indonésie, du Japon au Tibet, l'Asie du Nord offre tous les contrastes.

Atlas illustré (6). Asie du Nord et Indonésie

Cet ouvrage est une réédition numérique d'un livre paru au XXe siècle, désormais indisponible dans son format d'origine.

Quand les singes hurleurs se tairont

"Les chiens. Nos chiens. Nos compagnons de chaque instant. Nous avions appris à les connaître, à les aimer. Ils dépendaient de nous comme nous dépendions d'eux."Ayant vécu "comme un Eskimo parmi les Eskimos", Paul-Émile Victor fut l'un des derniers à utiliser des chiens de traîneaux en matière d'exploration polaire et à connaître l'organisation des teams. Récits d'exploration, légendes des pôles, anecdotes personnelles, Paul-Émile Victor nous livre dans ce ouvrage un passionnant récit d'aventure rédigé sous le signe de l'exploit, de la soif de découverte, mais aussi de l'émotion et de l'humour. Chiens arctiques extraordinaires, héros polaires au même titre que les plus grands explorateurs - qui réussirent souvent grâce à eux, mais dont ils partagèrent parfois la mort… Sur des milliers de kilomètres, ces chiens hors du commun furent pendant des années les "compagnons du risque" de Paul-Émile Victor. De nombreuses annexes, sur les types de chiens, leur élevage ou le matériel approprié, apportent au lecteur des informations techniques indispensables.

Chiens de traîneaux

C'est en 1934 que l'explorateur Paul-Emile Victor, embarqué sur le Pourquoi-Pas ? du commandant Charcot, découvre le Groenland et les esquimaux d'Ammassadik. Quatorze mois durant il partage le quotidien de la famille equimaude qui l'adopte. En 1936, il traverse à pied le désert de glace du Groenland. Puis ce sera la Laponie, l'Alaska, la terre Adélie.C'est journaux de route rédigés lors de ses deux premières expéditions sont autant d'observations et notes précises. Paul-Emile Victor nous montre, photos et croquis à l'appui, que ce peuple est parmi les plus "adaptés" du monde. Mais ce sont aussi des pages tendres et émouvantes : la rencontre avec l'ours, la chasse au narval, les récits des magiciens, et tout simplement, la joie de vivre avec cinquante chiens, vingt-cinq Esquimaux, et Doumidia, sa compagne esquimaude.

Boréal et Banquise

" Derrière ce rocher j'ai vu les glaces J'ai vu les glaces jusqu'au loin Et je me suis assise sur ce rocher Qui a l'air d'un corbeau (Poème eskimo) "
Des poèmes eskimo	collectés et traduits par Paul-Emile Victor. En postface, un conte pour mieux connaître les habitants du Groenland.

Poèmes eskimo

Paul-Émile Victor raconte. Quand on l'a entendu raconter l'histoire de sa vie lors de conférences ou au milieu d'un groupe d'amis, on comprend ce que raconter veut dire. C'est Marco Polo égrenant ses souvenirs de voyage ; c'est aussi, parfois, du bon, du très bon Marcel Pagnol. Surprenant destin en effet que celui de ce jeune Jurassien que tout semblait destiner à prendre la succession de son père, petit fabricant de pipes et de stylos. Mais le jeune Paul-Émile ne se voit pas finir ses jours dans un bureau. Son univers à lui, c'est une mansarde de la maison familiale où il rêve entre les murs tapissés de cartes. D'un côté, celles de la Polynésie, avec ses îles perdues dont les noms chantent comme une mélopée obsédante : Oaku, Kauaï, Pukakupa, Maninibiki, Raratonga... Sur l'autre mur, les contrées du froid et des glaces aux noms tout aussi lourds de mystère : Kotzebue Sound, Hudson Bay, Thulé. Le jour où il faudra décider, c'est le hasard comme toujours qui lui fera choisir le Nord : ce sera sa rencontre avec le grand explorateur de l'époque, Jean Charcot, qui le remarque et l'encourage. A bord du « Pourquoi Pas ? », il fait son premier et merveilleux voyage vers le Groenland. Peu à peu, l'Europe familière s'éloigne et Paul Émile Victor vogue au rythme lent de la voile et du charbon, à la rencontre des icebergs, des ours blancs, des Eskimos. Août 34 : Terre ! Paul-Émile Victor débarque à Scoresby Sund ; l'aventure a commencé.

Ah ! Que Le Monde Est Beau !

Résumé

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