Carl Philipp Emanuel Bach n'est pas seulement le plus grand compositeur pour instruments à clavier qui ait jamais vécu, il est aussi celui qui joue le mieux pour ce qui regarde l'expression. D'autres peuvent sans doute posséder une maîtrise, une vélocité plus grandes. Il est pourtant un maître dans chaque style, bien qu'il se consacre essentiellement à l'expression.  
Charles Burney, 1772 Quiconque me connaît parfaitement ne peut manquer de remarquer tout ce que je dois à Emanuel Bach et de convenir que je l'ai compris et consciencieusement étudié.  
Joseph Haydn, c. 1770

Carl Philipp Emanuel Bach et l'âge de la sensibilité

On est un génie par naissance, mais on devient universel. L'universalité n'est pas l'oeuvre d'un jour, ou de quelques coups d'éclat : elle doit s'attester et se consolider au fil du temps et des générations. Elle réclame des médiateurs, des intercesseurs et des relais. Elle se confirme dans la chaîne de la reconnaissance, mais aussi à travers les usages multiples auxquels se prête l'héritage d'une pensée ou d'une oeuvre. L'humanité compte quelques grandes figures universelles. Combien sont-elles ? Une quinzaine ? Une cinquantaine ? "Grands hommes" ou personnalités d'exception, bienfaiteurs ou héros des nations, sages ou génies des sciences et des arts, ils vivent encore parmi nous, car nous revenons sans cesse à eux. Comment l'expliquer ? Anciens ou modernes, fondateurs ou réformateurs, ils ont leur place aux sources de la civilisation, quel que soit leur âge. C'est le cas de Confucius, Socrate, Gandhi, Avicenne, Galilée et Bach (tome 1), et également de Shakespeare, Mozart, Luther King, De Vinci, Descartes ou encore Einstein (tome 2) : de la philosophie à la politique, en passant par les sciences de la nature, le théâtre, la musique, etc. Chacune de ces figures s'inscrit en son temps dans un contexte particulier, parfois celui d'une société ou d'une culture qui ne nous est plus familière. D'où vient que nous les honorions encore, en dépit de tout ce qui devrait nous en éloigner ? Quels sont les ressorts de cette universalité ? Quelques spécialistes se sont penchés sur leur cas. Avec, pour ce tome I, des contributions d'Anne Baudart, Gilles Cantagrel, Fabien Chareix, Anne Cheng, Robert Deliège, et Ahmed Hasnaoui.

Comment devient-on universel ? - Tome 1, Confucius, Socrate, Gandhi, Avicenne, Galilée, Bach

L'orgue et sa musique connaissent depuis quelques années un considérable regain de faveur. En témoignent disques et concerts, concours, enseignement et académies, mais aussi la réhabilitation d'orgues historiques et la construction d'instruments nouveaux: une centaine de facteurs d'orgues sont aujourd'hui en activité en France, et il ne se passe pas de mois sans qu'un nouvel instrument ne soit inauguré.

Il fallait donc offrir, dans les Indispensables de la musique, un Guide de la musique d'orgue propre à satisfaire exigences et curiosité des nombreux amateurs, en s'adressant, autant qu'aux auditeurs de bonne volonté, aux étudiants et professionnels, éditeurs de disques et organisateurs de concerts _ bref, à tous ceux qui souhaitent aujourd'hui en savoir plus sur le " roi des instruments " et toute la musique qui lui a été consacrée depuis cinq siècles.

Si le répertoire de l'orgue est traditionnellement centré sur la quinzaine de compositeurs qui, de Cabezón à Messiaen, lui ont donné ses plus incontestables chefs-d'oeuvre, ce guide n'en explore pas moins des voies peu fréquentées, dans le temps comme dans l'espace. Ainsi, deux cent cinquante compositeurs figurent dans ce volume, représentés par plusieurs milliers d'oeuvres. Aperçus historiques, indications esthétiques sur les écoles, précisions techniques sur les types d'instruments, survols généraux et commentaires détaillés, exemples à l'appui _ c'est ainsi un large panorama que propose ce guide aux diverses approches. Remontant chaque fois aux sources, les notices qui le composent offrent sur bien des compositeurs des informations inédites en français: guide pratique, cet ouvrage se révèle aussi une indispensable étude de fond pour aborder un passionnant domaine où beaucoup reste à découvrir.

Ce volume a été réalisé sous la direction de Gilles CANTAGREL, avec la collaboration de Xavier DARASSE, Brigitte FRANÇOIS-SAPPEY, Georges GUILLARD, Michel ROUBINET et François SABATIER.

Le guide de la musique d'orgue

Lorsque au milieu du XVIIe siècle prend fin la guerre de Trente Ans, l'Allemagne en sort exsangue et morcelée. Dans les campagnes dévastées, une horde grouillante de musicastres, pittoresques et miséreux, souffle et racle à toute heure de ses instruments, tandis que les petites villes dévastées n'ont plus de musique décente qu'à l'église. Or voilà que va sourdre, en une lente gestation, un immense effort collectif parti du fin fond de l'âme nationale, qui aboutira en deux siècles au drame musical wagnérien. A l'heure où il n'est pas de cour, si petite soit-elle, qui ne singe Versailles, baragouine le français et s'offre de l'opéra à l'italienne, dans les villes, amateurs et bourgeois, écrivains et penseurs aspirent, confusément d'abord, puis à visage découvert, à une musique allemande, un opéra allemand un art allemand, qui seraient l'expression la plus profonde d'une vision du monde commune à cette nation tout entière qui cherche à définir son identité la plus intime - et la trouvera dans la musique. Kant, Goethe et Herder seront les porte-parole des mille acteurs de cette épopée bariolée qui lève de la glèbe pour se couronner dans la métaphysique. Par l'organisation laborieuse et patiente des institutions musicales, des sociétés de concert, des chorales et des opéras et au travers d'innombrables publications et revues de musique un peuple a enfanté Mozart, Beethoven et Wagner, est parvenu aux plus hautes destinées de l'esprit et à la spéculation abstraite. Par la musique vers l'obscur : tel était le titre initial de cette étude unique en son genre, inaccessible jusqu'alors et que voici enfin mise à la portée d'un public pour qui elle revêt une brûlante actualité.

Comment l'Allemagne est devenue musicienne

De Schütz à Bach : la musique du baroque en Allemagne

Comprendre Bach, c'est entrer dans son monde : une époque, des lieux, des genres, des événements. Mais avant tout des personnes : décideurs, humbles tâcherons, protecteurs dévoués et fonctionnaires mesquins, aristocrates fous de musique, dont beaucoup se connaissaient dans le monde de la musique...

 Ce Monde de Bach de Gilles Cantagrel raconte tout cela. Il présente une période et un milieu d'une intense consommation de musique, hélas en grande partie perdue. Il évoque des musiciens, compositeurs ou exécutants, à jamais disparus ou dont on ne sait presque rien aujourd'hui...

 Fruit d'un travail de recherche de toute une vie, cette somme constitue pour les amateurs de Bach à la fois un livre de référence et, à l'égal d'un dictionnaire amoureux, une merveilleuse promenade dans l'univers du Cantor de Leipzig.

Ancien directeur de France Musique, Gilles Cantagrel est musicologue, conférencier et enseignant. Spécialiste notamment de Bach et de son époque, il est l'auteur d'un certain nombre de livres de référence à son sujet.

Le monde de Bach

Après le volumineux ouvrage consacré par Gilles Cantagrel aux cantates de J. S. Bach, celui-ci traite d'un ensemble d'oeuvres non moins capitales dans le répertoire de la musique occidentale : les deux Passions (selon saint Jean et selon saint Matthieu), les messes (et en particulier la Messe en si mineur), les motets.
Afin de constituer un ensemble cohérent sur l'ensemble de la production vocale de Bach, on a ajouté ici quelques pages chantées issues du Petit Livre de musique pour Anna Magdalena Bach, ainsi que du recueil de chorals publié par l'éditeur Schemelli en 1736 (si toutes ne sont pas de Bach lui-même, elles font partie aujourd'hui du répertoire lié au compositeur). Comme dans l'ouvrage précédent dont il constitue le complément logique, on trouve ici, précédés d'introductions générales, le texte original des oeuvres avec sa traduction en vis-à-vis et un commentaire pas à pas qui constitue un guide d'écoute permettant à l'auditeur attentif d'approfondir sa perception. L'information, d'ordre historique, spirituel et musical, ouvre des perspectives sur les détails de l'écriture et la richesse infinie de ces chefs-d'oeuvre. Tenant compte des résultats les plus récents de la recherche musicologique, cet ouvrage se trouve également d'une grande accessibilité pour tout mélomane, l'érudition de Gilles Cantagrel s'exprimant toujours dans un langage des plus clairs. Gilles Cantagrel, de longue date familier de l'Allemagne musicienne des XVIIe et XVIIIe siècles, est l'auteur de nombreux ouvrages, et en particulier : Bach en son temps ; Le Moulin et la Rivière, Air et variations sur Bach ; Dieterich Buxtehude ; De Schütz à Bach ; Les Cantates de J.-S. Bach.

J.-S. Bach ; passions, messes, motets

Voici un ouvrage capital qui regroupe quelque 400 textes d'époque émanant du compositeur, de ses contemporains et de divers témoins du XVIIIe siècle. Point ici de clichés ni d'anecdotes inventées de toute pièce, de celles qui contribuent à perpétuer une imagerie où la grandeur austère et froide de l'illustre cantor le dispute à la simplicité et à la sévérité d'un pater familias attentif aux siens. A cette fiction séduisante mais par trop déformante a été préférée l'authenticité des écrits du temps qui permettent à leur lumière, d'évoquer ce que l'on sait de l'existence du musicien. La lecture en continu de ce choix de témoignages provoque une sorte d'envoûtement qui finit par faire revivre, dans toutes leurs servitudes et leur grandeur, l'homme, l'interprète et le compositeur ainsi que la société dans laquelle il a vécu. Ce corpus se trouve complété fort logiquement par la première biographie sur Bach, écrite en 1802 par J. N. Forkel, à partir d'éléments recueillis auprès du plus célèbre de ses fils, Carl Philipp Emanuel. Mais cet ensemble fondamental, indispensable à la connaissance de Bach, trouve toute sa cohérence grâce à l'astucieux montage imaginé par l'éminent " bachien " qu'est Gilles Cantagrel, à ses brefs rappels historiques qui jalonnent l'ouvrage et surtout aux précieux commentaires qui contribuent, à la suite de chaque document, à éclairer tel ou tel aspect de leur contenu. Musicologue, Gilles Cantagrel a assuré la direction du Guide de l'orgue et la co-direction du Guide de la mélodie et du lied. Grand connaisseur de Bach et de son époque, il prépare un important essai sur ce compositeur.

Carl Philipp Emanuel Bach et l'âge de la sensibilité

Résumé

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