Abriter en son cœur une plaie qui démange – celle de l'écriture – et être le fils d'une famille dont la richesse est partie en fumée, voilà qui n'est pas antinomique. L'art a toujours aimé la bohème, le talent la pauvreté. Pauvre et ambitieux, tel est Fernando Navales, fils unique d'un père torturé par le fantôme de sa femme morte en couches. Mettant à profit la seule ressource qui ne se soit pas évanouie, le père décide de louer l'étage supérieur de la maison familiale à Carmen de Burgos, amie des artistes et organisatrice de salons littéraires. Fernando, encore adolescent, s'immerge bientôt dans ce petit monde des gens de lettres et rencontre, pour le meilleur et pour le pire, l'étonnant Pedro Luis de Galvez, écrivain, anarchiste, voleur…

Les masques du héros

Juan Manuel de Prada relate ici les événements qui, à la fin du xixe siècle, ont changé le destin des Philippines et conduit la couronne d'Espagne à céder l'archipel aux États-Unis. En 1898, un détachement espagnol assiégé par des insurgés dans l'église du village de Baler mène une résistance héroïque. À cette poignée d'hommes commandés par le capitaine Las Morenas et prêts à verser jusqu'à la dernière goutte de leur sang pour la grandeur de l'Espagne, font face des indépendantistes tagals dont le chef, Novicio, s'efforce d'éviter un carnage. L'un et l'autre ont succombé au charme d'une Fille de la Charité qui a voué sa vie à l'éducation des enfants philippins et aux soins des malades. Dans l'archipel, la guerre fait rage, attisée par un colosse blond trafiquant d'armes à la solde des États-Unis, dont les ivresses de dévastation ne sont pas sans rappeler la perversion du Kurtz de Joseph Conrad.

En donnant à chacun de ses nombreux personnages, réels ou fictifs, une complexité captivante et une profondeur métaphysique, en pénétrant dans leur conscience exposée à de grands déchirements moraux mais emportée dans le tourbillon fatal des affrontements, Juan Manuel de Prada va bien au-delà du roman d'aventures traditionnel. Mourir sous ton ciel est incontestablement le chef-d'oeuvre de ce grand écrivain espagnol.

Mourir sous ton ciel

À la veille de son mariage, l'écrivain Alejandro Losada part pour Chicago. Dans l'avion, il fait la connaissance d'Elena, une jeune admiratrice, et à Chicago celle de Tom Chambers, qui lui confie des bandes magnétiques sur Fanny Riffel, pin-up glamour des années cinquante, disparue sans laisser de traces. De retour en Espagne, Elena sombre dans la démence. Tout comme Tom Chambers avait désespérément cherché Fanny pour la sauver de la dégradation et de l'abjection, Alejandro part à la recherche d'Elena, dans le Madrid de la prostitution et de la misère, afin d'expier une faute plus
imaginaire que réelle. Le plus inventif des jeunes romanciers espagnols, l'un des six écrivains européens les plus prometteurs selon The New Yorker, nous offre une sombre et éblouissante enquête sur les supplices de la culpabilité et le monde apocalyptique de la déraison.

Vie invisible (la)

" Il est difficile et obscène d'éviter le regard d'un homme qui saigne à mort, mais plus difficile encore de le soutenir et de surnager dans le tourbillon de passions troubles et de secrets posthumes qui s'entassent dans ses rétines. " Ainsi commence l'aventure d'Alejandro Ballesteros, maître-assistant en histoire de l'art, venu à Venise pour voir le mystérieux tableau de Gorgione, La Tempête. En quatre jours, Ballesteros est témoin de l'assassinat d'un célèbre faussaire, s'éprend d'une femme exceptionnelle et fait la connaissance de personnages ténébreux liés au trafic de tableaux.Mêlant intrigue policière et réflexion sur l'art, opposant la raison à la passion dans le vertige de la création artistique, Juan Manuel de Prada s'impose par l'extraordinaire vigueur de son style comme le plus grand des jeunes écrivains espagnols.

La tempête

On retrouve, dans La vie invisible, ce goût de la marginalité, de l'abjection, des mondes souterrains, et cette tendance au morbide qui caractérisent si bien l'oeuvre de Juan Manuel de Prada avec, ici, un superbe travail romanesque centré sur des personnages inoubliables. Le livre comporte en fait deux histoires, qui abordent toutes deux les thèmes de la folie et de la culpabilité :

1) Celle d'Alejandro Losada et d'Elena. Alejandro, à la veille de son mariage, part à Chicago et fait, dans l'avion, la connaissance d'Elena. Après une brève aventure avec elle, il se sentira terriblement coupable lorsque, de retour à Madrid, il apprend qu'Elena, mentalement perturbée, l'accuse de l'avoir mise enceinte. Il tente d'abord d' éviter la jeune fille, mais en apprenant qu'elle vit dans un taudis, sans un sou et qu'elle est devenue folle au point de se prostituer malgré l'enfant qu'elle porte, il rompt ses fiançailles, part à sa recherche et plonge dans l'univers de la dégradation et de l'abjection. Il la sauvera et expiera sa « faute » en acceptant une paternité qui ne lui appartient pas.

2) Celle de Tom Chambers et de Fanny Riffel, qu'Alejandro découvre sur des bandes magnétiques que Tom lui a confié à Chicago pour qu'il écrive un roman. Fanny, ex pin-up des années cinquante, disparaît brusquement. Adolescent, Tom avait eu un comportement suffisamment cruel avec Fanny pour, des années plus tard, se sentir coupable de sa disparition. A son retour de la guerre du Vietnam il la cherche et la retrouve enfin dans un asile d'aliénés. Décidé à la sauver, il lui fait raconter son histoire qu'il enregistre sur magnétophone. Fanny, malgré un parcours particulièrement tragique, sera elle aussi « sauvée » par Tom qui lui consacrera sa vie.

Conçus à l'origine comme un hommage aux célèbres seins de ramon gomez de la serna, ces textes forment un livre insolite et inclassable qui ne manquera pas de susciter des adhésions jubilatoires et des condamnations féroces.
 Ce livre n'est en tout cas pas un manuel d'éducation sexuelle, ni un simple opuscule pornographique, mais plutôt une célébration du corps féminin, une invitation à la jouissance des mots, où l'extravagance le dispute à la délicatesse et l'écriture automatique se fait orfèvrerie du langage.  on dégustera ces cons tant pour l'humour de leurs métaphores et leur érotisme que pour le classicisme de leur prose et leur fantaisie scabreuse.
 Les cinquante-huit bijoux ciselés par juan manuel de prada dans la plus fine matière littéraire renouvellent avec éclat un genre qui ne peut se nourrir que de la perfection.

Cons

Une Imposture

" Il est difficile et obscène d'éviter le regard d'un homme qui saigne à mort, mais plus difficile encore de le soutenir et de surnager dans le tourbillon de passions troubles et de secrets posthumes qui s'entassent dans ses rétines. " Ainsi commence l'aventure d'Alejandro Ballesteros, maître-assistant en histoire de l'art arrivé à Venise pour voir, au musée de l'Accademia, le mystérieux tableau de Giorgione, " La Tempête ".
En quatre jours, Ballesteros est témoin de l'assassinat d'un célèbre faussaire, s'éprend d'une femme exceptionnelle et fait la connaissance de personnages ténébreux liés au trafic de tableaux de maîtres. Mêlant intrigue policière et réflexion sur l'art entendu comme une religion des sentiments, opposant la raison à la passion dans le vertige de la création artistique et littéraire, Juan Manuel de Prada s'impose par l'extraordinaire vigueur de son style comme le plus grand des jeunes écrivains espagnols.
Juan Manuel de Prada est né en 1970 à Baracaldo, en Biscaye. Son premier roman Les Masques du héros et un recueil de nouvelles, " Le Silence du patineur ", ont été accueillis avec enthousiasme par la critique. " La Tempête ", son second roman, a été couronné en 1997 du prix Planeta. Il est, à 30 ans, reconnu comme un écrivain exceptionnel.

Les masques du héros

Résumé

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