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Lettre à François Mauriac

Flaubert

La nouvelle étude critique de Maurice Bardèche, consacrée à Flaubert, prend la suite des ouvrages qu'il a écrits sur Stendhal, Balzac et Proust. Appliquant la même méthode, Maurice Bardèche a cherché, dans les ébauches, dans les fragments inédits, dans le texte exact de la correspondance de Flaubert - qu'on ne peut connaître qu'en consultant les autographes - les pistes qui nous font découvrir la véritable personnalité de l'écrivain et qui expliquent ses oeuvres maîtresses. Cette tâche était particulièrement nécessaire pour avoir une image authentique et complète de Flaubert, car les ébauches et les fragments inédits qu'il a laissés, sont nombreux, et étaient restés jusqu'à présent inconnus. Éclairées par ces recherches nouvelles, la personnalité et l'oeuvre de Flaubert deviennent sensiblement différentes de ce qu'on avait imaginé. Madame Bovary, L'éducation sentimentale, les Trois Contes, malgré le temps et l'application que Flaubert leur consacra, sont des oeuvres d'après lesquelles on se fait de lui une idée imparfaite. Elles expriment mal ce que Flaubert voulait mettre au centre de son oeuvre, l'anathème qu'il lançait non seulement sur son siècle bourgeois, mais sur toute la civilisation issue du christianisme, que l'humanitarisme sentimental et le verbalisme du XIXe siècle avaient aggravée. La négation de Dieu et l'absurdité de l'existence sont ainsi au centre de son oeuvre. Ce refus de la vie et ce dégoût du monde moderne font comprendre sa solitude volontaire et aussi l'unité de toute son oeuvre. On perçoit alors ce qui relie les oeuvres de jeunesse de Flaubert, mal connues et trop dédaignées, aux grands projets de sa maturité, qui déconcertent parfois le lecteur, La tentation de Saint Antoine et Bouvard et Pécuchet. Grâce à cette interprétation nouvelle de son oeuvre, on découvre que Flaubert est un écrivain très moderne, qu'il a profondément ressenti les inquiétudes et les interrogations qui sont celles de notre temps et que son refus de la vie grégaire est celui qui est affirmé aujourd'hui par tant d'hommes : les formes de leur évasion, solitude, voyages ou drogue, nous les retrouvons même chez lui. C'est tout cela, que Maurice Bardèche a essayé de dégager en éclairant « l'oeuvre de Flaubert », et en montrant que cette lecture - plus approfondie - donne également un sens nouveau à ce qu'on appelle ses chefs d'oeuvre, Madame Bovary, L'éducation sentimentale ou les Trois Contes. Cette étude, qui révèle au public un grand nombre de projets généralement inconnus, est un ouvrage désormais indispensable pour la connaissance de Flaubert.

L'oeuvre de Flaubert

Maurice Bardèche, à la suite de ses précédentes biographies nourries et lumineuses (Balzac, Proust), s'attache ici au géant du Naturalisme. C'est un portrait de Flaubert, attentif et vivant, qui dégage son originalité et sa modernité à travers une enquête sur ses drames et ses fantasmes. Un Flaubert à la fois brutal et sensible, romantique, réaliste et fantastique, dont l'ouvre annonce déjà le surréalisme, l'existentialisme et même le nouveau roman. L'avant-garde, la vraie, c'est Flaubert. Et la critique, la vraie, c'est Maurice Bardèche. Une biographie classique, fondée sur une documentation approfondie et complète. Un "bon livre" par un "grand critique".

Qu'est-ce que le fascisme ?

« Ce que j’appelle Sparte, c’est la patrie où les hommes sont considérés en raison de leurs qualités viriles qui sont mises au-dessus de toutes les autres. Ce que j’appelle les Sudistes, ce sont les hommes qui s’efforcent de vivre selon la nature des choses qu’ils ne prétendent corriger qu’en y ajoutant de la politesse et de la générosité. »Voilà expliqué, par l’auteur lui-même, le titre a priori obscur de cet ouvrage. Sparte est une idée, c’est une attitude devant la vie, le refus de la médiocrité, la reconnaissance de l’inégalité des hommes devant l’épreuve, le mépris de la mort ; c’est une image que l’on se fait de l’humain et qui doit servir de guide. Mais tous ne sont pas des héros, tous ne peuvent pas être des héros, et les Spartiates sont là pour les défendre, pour être aussi des modèles qui, à l’instar des saints pour les chrétiens, donnent la direction à suivre sans jamais juger ceux qui n’ont ni leur noblesse ni leur courage. Car l’humanité ne peut être toute spartiate ; elle a besoin du bonheur de vivre qu’incarnent les Sudistes, « cette part de l’espèce humaine qui veut […] respirer quelque chose qui ne soit pas frelaté, fabriqué, un air propre, tel qu’il était au commencement du monde ». Les Sudistes sont ces êtres lumineux qui ont fécondé l’histoire : on les rencontre chez les Gibelins, auprès des Albigeois, à Byzance… Ils sont tous ceux qui sentent une contradiction profonde entre le mode de vie qu’on tente de leur imposer et leur instinct. Le Sudiste est celui qui ne veut être ni « le triste insecte appelé travailleur » ni le Yankee qui a triomphé, et avec lui le roi dollar, « la société de consommation, la publicité, le conformisme, la monotonie, et les longues, les immenses plaines de l’ennui et de l’absurdité ».Nous sommes chacun, un peu plus ou un peu moins, Spartiate ou Sudiste au gré des circonstances : « Que le Spartiate en nous réponde donc à l’heure du péril, et même qu’il veille toujours en chacun de nous […], mais qu’il sache qu’il n’est là que pour protéger le Sudiste en nous, pour lui permettre d’être. »Maurice Bardèche (1907-1998) est un écrivain et biographe français, agrégé de lettres. Spécialiste du XIXe siècle, il enseigna à la Sorbonne et à l’université de Lille. Il est l’auteur de nombreux ouvrages, dont le célèbre et visionnaire Nuremberg.

Sparte et les Sudistes

Une interprétation de Balzac - Accompagnée d'une suite en noir de "La comédie humaine"

Louis-ferdinand celine

Cette biographie vivante et pittoresque rejette à la fois le portrait d'un énergumène inconscient et l'image plus élaborée d'un Céline révolté. Établie d'après des documents nouveaux, elle montre un Céline inattendu, plus humain et plus dramatique. Elle est illustrée par une présentation de son oeuvre qui refuse de réduire l'originalité de Céline à l'invention d'un certain langage, à la truculence ou au mouvement de la phrase. Cette oeuvre mérite d'être soumise à un jugement plus complet. Peut-on le prononcer impartialement malgré les passions que son nom soulève encore ? Cet essai propose, en réponse à cette question, une interprétation sans complaisance qui cherche à restituer à Céline son véritable visage et sa place au-delà des préventions politiques ou du conformisme littéraire.

Lettre à François Mauriac

Résumé

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