L'Amant libéral

Artamène ou le Grand Cyrus est le roman le plus long de la littérature française, et sans doute l'un des plus ambitieux : l'édition originale, parue entre 1649 et 1653, compte treize mille pages et met en scène plus de quatre cents personnages au sein d'une trentaine d'histoires distinctes. Récit «à tiroirs» et «à clés», il connut à l'époque un succès immense ; sa démesure et ses invraisemblances, cependant, lui valurent bientôt une réputation d'illisibilité, et il sombra dans l'oubli. Le présent volume invite à redécouvrir, par extraits, cette somme romanesque : l'intrigue principale, tout à la fois héroïque et galante, qui relate les aventures du conquérant perse Cyrus à la recherche de sa bien-aimée Mandane, mais aussi deux histoires secondaires. Dans l'«Histoire des amants infortunés», les protagonistes se disputent le titre d'amant le plus malheureux sur le modèle des «cours d'amour» de L'Astrée ou des «questions d'amour» médiévales ; quant à l'«Histoire de Sapho», version revue et corrigée de la vie de la poétesse grecque, elle témoigne de l'acuité de la réflexion menée par Mlle de Scudéry sur la condition de femme écrivain.

Artamène ou le Grand Cyrus ; extraits

Alaric, Ou Rome vaincue, poème héroïque

Le Cabinet de Monsieur de Scudéry (1646) est le musée imaginaire d'un poète renommé, une série de 110 poèmes commentant plus de 110 tableaux, réels ou fictifs, de peintres, connus ou obscurs, Italiens, Français, Flamands, Hollandais et Allemands, des XVe, XVIe et XVIIe siècles. Catalogue de peintres calqué sur la disposition des cabinets réels, l'ouvrage est aussi une promenade, un riche répertoire de genres et de sujets. Mythologie, portraits, nature morte, tableaux de genre, Scudéry se pose en connaisseur et en - critique d'art -. Cette - ekphrasis - (texte commentant des oeuvres d'art) du XVIIe siècle est enfin un discours tenu par la poésie sur la politique du temps, et surtout sur l'illusion picturale. Le poète, affichant sa légitimite absolue, et celebrant l'art pictural, illustre et renforce son pouvoir pour dire simultanement le mot et la chose, tandis que la peinture n'est qu'un intermediaire entre la chose et le mot.

L'Amant libéral

Résumé

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