A journalist and a photographer set out on an assignment on lovely sunny evening. As they drive through the country they hit a young hare. Vatanen, the journalist, leaves the car and goes in search of the injured creature. The grateful animal adopts Vatanen and together the two scamper through farcical adventures and political scandal.

Le Lièvre de Vatanen

Alla sua morte, l’ottantaduenne Sulo Auvinen, un maldestro e ingenuo insegnante di religione, decide di fare domanda per diventare angelo custode. Dopo un corso intensivo nell’imponente cattedrale in legno di Kerimäki, la sede terrestre del paradiso, gli viene finalmente affidato il suo protetto, l’intraprendente e combattivo Aaro Korhonen. Peccato che Aaro di tutto ha bisogno tranne che del suo nuovo angelo custode, la cui goffaggine nel cercare di manipolare per il meglio il destino dell’uomo non produrrà altro che un florilegio senza fine di misfatti, catastrofi e tragedie. Di fronte a un talento negativo di tale portata, perfino il diavolo finisce per scomodarsi, deciso a portare una volta per tutte Sulo dalla sua parte. Ce la farà? Paasilinna alza il tiro, puntando il suo sarcasmo dritto al cielo, al paradiso, all’Onnipotente, senza naturalmente risparmiare il Demonio. O forse non lo alza poi così tanto, dirigendolo semplicemente ad altezza d’uomo, per colpire con impietose rasoiate l’impianto religioso-fatalista con cui l’essere umano spesso giustifica la sua mediocrità.

Les mille et une gaffes de l'ange gardien Ariel Auvinen

Lecture accompagnée par Dominique Landais

LE LIEVRE DE VATANEN

Petits suicides entre amis

On l'ignore, mais chaque année, dans l'église de Kerimäki en Finlande, a lieu un séminaire de formation des anges gardiens. Cinq cents d'entre eux y sont réunis et, en moins d'une semaine, l'ange Gabriel et ses assistants ont la lourde tâche de leur apprendre à protéger un mortel et à le guider sur le droit chemin.

Parmi les célestes apprentis se trouve Ariel Auvinen, ange aussi zélé que maladroit. Après sa formation théorique, Ariel est passé aux exercices pratiques. Pas très concluant : après avoir guidé sa protégée, une vieille dame un peu bigote, vers le bar local où elle s'est consciencieusement saoulée, il s'est essayé aux acrobaties aériennes, mais avec des ailes de dix mètres d'envergure ce n'est pas gagné !

On lui confie toutefois un mortel : Aaro Korhonen, homme en tous points respectable et capable de s'occuper seul de ses affaires. Même un ange aussi maladroit qu'Ariel Auvinen ne parviendra sans doute pas à semer la pagaille dans sa vie, et encore moins à l'exposer aux tentations du démon. C'est du moins ce que croit l'ange Gabriel...

Arto Paasilinna n'est jamais aussi drôle que quand il met en scène de pauvres diables. Qu'il s'agisse de suicidaires se regroupant en association, d'un meunier auquel s'oppose tout un village ou d'un géomètre amnésique qui part en voyage. Car il faut rire du malheur à gorge déployée. Surtout quand il frappe d'aussi loufoques personnages.Ce volume contient : Le meunier hurlant - Petits suicides entre amis - La cavale du géomètre.

Pauvres diables

Emilia est un prodige des arts forains. Grâce à des années de cirque, la belle éléphante de trois ou quatre tonnes maîtrise mille acrobaties, et danse la troïka et le gopak à la perfection. Son spectacle ravit désormais les passants dans les gares, ainsi que les passagers du Transsibérien. Mais lorsque les lois se durcissent en matière de spectacle animalier, Emilia, en sa qualité d'éléphante, se retrouve brutalement au chômage...
Lucia, sa dompteuse, ne peut se résoudre à abandonner son acolyte pachydermique, et c'est ainsi que démarre leur improbable périple, de ferme en ferme dans les forêts de Finlande, jusqu'à un cargo en partance pour l'Afrique. Petit à petit, les personnages les plus farfelus se pressent autour de l'adorable bête, chacun portant secours à ce pachyderme rempli de tendresse qui partout où elle passe sème l'enchantement et la zizanie. Entre deux amourettes, Lucia et Emilia s'embarquent dans des dizaines de mésaventures plus insolites les unes que les autres...

Un éléphant ça danse énormement

Une maisonnette rouge flanquée d'un petit sauna en bois gris, non loin d'Helsinki. Linnea, la douce veuve du colonel Ravaska, mène une existence paisible à soigner ses violettes et son chat. Pourtant chaque mois, le jour où elle touche sa pension, un trio maudit, conduit par son neveu, s'invite sous son toit pour la détrousser. Lorsque ses visiteurs ne se contentent plus de sa maigre retraite et exigent un testament à leur avantage, c'en est trop. Elle est résolue à en finir. Comprenez : à se suicider. Mais, surprise, concocter un poison mortel se révèle une activité beaucoup plus passionnante que tricoter. Et les noirs desseins de Linnea, par une suite précipitée d'événements cocasses, se retournent en sa faveur, tandis que ses ennemis...Génie du comique de situation, Paasilinna récidive avec une vieille dame tranquille candidate au suicide. Arsenic et vieilles dentelles trempé dans l'aquavit, les rocambolesques aventures de la colonelle sont l'occasion de revisiter l'univers à la fois brut, drôle et loufoque du grand écrivain finlandais.

La douce empoisonneuse

Le très distingué professeur Surunen, membre finlandais d'Amnesty International, las de se contenter de signer des pétitions, décide de prendre les choses en main. Il s'en va personnellement délivrer les prisonniers politiques qu'il parraine en Macabraguay, petit pays d'Amérique centrale dirigé par un dictateur fasciste sanguinaire. Après le succès de l'évasion de cinq d'entre eux, et non sans avoir goûté à la torture des geôles locales, Surunen accompagne l'un de ses protégés jusqu'au paradis communiste, un pays d'Europe de l'Est baptisé la Vachardoslavie. Là, il découvre le triste sort d'une poignée de dissidents enfermés dans un asile psychiatrique, et s'emploie à les libérer à leur tour. 

Revisitant à sa façon Tintin au pays des Soviets, Paasilinna renvoie dos à dos les dictatures de tous bords avec une ironie mordante et un sens du burlesque accompli.

Le Lièvre de Vatanen

Résumé

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Critiques

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