Lettres de Henri III, Roi de France

Vétheuil est un village du Vexin français, parmi d'autres, mais il a une réputation bien à lui : en dehors du fait qu'il est situé au bord de la Seine dans un site très admiré, il possède une église « bele et saintisme », comme on disait au XIIe siècle, grande et riche en ouvres d'art, et il a conquis une célébrité internationale grâce aux tableaux de Claude Monet et de quelques autres qui montrent son image dans les musées du monde entier. Cet ouvrage invite le lecteur à découvrir, à la lumière de son histoire et à la suite des peintres et des artistes qui y ont vécu, un peu de ce que Marcel Proust appelait l'« essence enchantée » de Vétheuil. Pierre Champion, dont la famille a des attaches anciennes dans la région et qui possède une maison à Vétheuil, a voulu contribuer à la défense et l'illustration du patrimoine « vétolien », notamment en fondant en 1974 l'Association Notre-Dame de Vétheuil pour la sauvegarde, l'entretien et la mise en valeur de l'église.

Vétheuil - Un village et son église

Cet ouvrage est une réédition numérique d'un livre paru au XXe siècle, désormais indisponible dans son format d'origine.

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Pierre Champion a proposé de raconter dans ce livre la vie d’un prince et d’poète. Le seigneur a agi, a administré son domaine, réglé ces querelles et ces comptes, éprouvant tour à tour les faveurs et les disgrâces de la fortune, tourmenté de « mille propos » qui l’importunait ; le poète pour son plaisir désintéressé, a utilisé de rythmes et de fictions en rapport avec sa vie réelle ; il l’a parée de ses chants, embiellées de ses rêves. Aussi dans la pensée de Champion, cette biographie plus précise de Charles d’Orléans devait éclairer la fiction qu’est sa poésie.

Vie de Charles d’Orléans (1394 – 1465)

Ce tome VII des Lettres de Henri III livre près de mille cinq cents missives de la partie la plus tumultueuse du règne. La prise d'armes de la Ligue remit en question tous les espoirs et les efforts du roi. Il dut révoquer les édits permettant l'existence de deux cultes. Il travailla à regagner les mécontents en faisant appel à leur fidélité. Il chercha enfin à apaiser le Saint-Siège pour pouvoir vendre une partie du temporel de l'Eglise de France et faire face, malgré la détresse financière qui le hante à chaque page, à d'immenses besoins, surtout à l'invasion des reîtres et lansquenets en 1587. Le succès remporté par Henri III en dispersant ces troupes étonna les contemporains. Ils lui reprochèrent de s'être montré habile plutôt que valeureux comme le duc de Guise, et d'avoir vaincu par la grâce de Dieu, non par son mérite. A Paris, le souverain rentra dans une ville gagnée à la Ligue, agitée par les prédicateurs, et seul le soulèvement de la capitale allait l'empêcher de poursuivre sur sa lancée. Ces lettres démentent plus que jamais les historiens du XVIIe siècle qui, pour magnifier son successeur, ont campé le dernier Valois en roi fainéant et frivole, luxurieux et corrompu. On trouve ici à l'oeuvre, au contraire, un prince d'une exceptionnelle intelligence, parfaitement averti des affaires et toujours résolu à maintenir les institutions et le territoire contre des menaces multiples.

Lettres de Henri III, Roi de France

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