Aperçus sur la connaissance sacrée

Symboles - Recueil d'essais

Les historiens de l’art, qui appliquent le terme d’ « art sacré » à n’importe quelle oeuvre artistique à sujet religieux, oublient que l’art est essentiellement forme : pour qu’un art puisse être appelé « sacré », il ne suffit pas que ses sujets dérivent d’une vérité spirituelle, il faut aussi que son langage formel témoigne de la même source. Seul un art dont les formes mêmes reflètent la vision spirituelle propre à une religion donnée, mérite cette épithète. Plus de soixante ans se sont écoulés depuis la parution en français de ce texte magistral, traduit en plus de 10 langues à travers le monde.Titus Burckhardt a été le premier à présenter dans un seul ouvrage le coeur et l’essence des grandes formes traditionnelles d’art sacré tant d’Orient que d’Occident. Il a produit une synthèse et une source féconde à laquelle beaucoup de spécialistes viennent continuellement puiser.

Principes et méthodes de l'art sacré

Chartres ou la naissance de la cathédrale

Fès, ville d'islam

Les historiens de l?art, qui appliquent le terme d?  art sacré  à n?importe quelle oeuvre artistique à sujet religieux, oublient que l?art est essentiellement forme : pour qu?un art puisse être appelé  sacré , il ne suffit pas que ses sujets dérivent d?une vérité spirituelle, il faut aussi que son langage formel témoigne de la même source. Seul un art dont les formes mêmes reflètent la vision spirituelle propre à une religion donnée, mérite cette épithète. Plus de soixante ans se sont écoulés depuis la parution en français de ce texte magistral, traduit en plus de 10 langues à travers le monde. Titus Burckhardt a été le premier à présenter dans un seul ouvrage le coeur et l?essence des grandes formes traditionnelles d?art sacré tant d?Orient que d?Occident. Il a produit une synthèse et une source féconde à laquelle beaucoup de spécialistes viennent continuellement puiser.

Également appelée Les chatons des sagesses (car les « formes » spirituelles des différents prophètes sertissent la sagesse divine, comme le chaton sertit la pierre précieuse), cette oeuvre a marqué l'histoire du soufisme et de l'islam profond. Chaque chapitre est dédié à un des prophètes mentionnés dans le Coran, en commençant par Adam - considéré en islam comme prophète - jusqu'à Mahomet qui « scelle » la prophétie universelle. La chaîne coranique des prophètes comprend aussi le Christ et certains prophètes des anciens peuples d'Arabie, comme Salîh et Hûd, que les écritures judéo-chrétiennes ne connaissent pas. La base et le point de départ de chaque chapitre est un passage de l'écriture, le plus souvent une parole que le Coran prête à l'un des prophètes. La sagesse des prophètes constitue le testament spirituel de celui que tous les soufis nomment le « vivificateur de la religion ».

La Sagesse des prophètes

La ville italienne de Sienne, classée au patrimoine mondial de l'UNESCO, est la patrie de Saint Bernardin et de Sainte Catherine. Renommée pour sa splendeur architecturale et sa dévotion, elle fut, déjà au Moyen Age, surnommée "ville de la Vierge" par ses contemporains. L'histoire de Sienne racontée par Titus Burckhardt, magistrale, est admirablement illustrée de nombreuses reproductions d'icônes, de manuscrits, de peintures et de sculptures qui évoquent de manière éloquente l'esprit culturel et religieux de l'époque. Les photos en couleur de la cité et de la campagne environnante sont de l'auteur lui-même. Une préface de William Stoddart, collaborateur et ami de Burckhardt, est également incluse.

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