Isaac le mysterieux

«Il y avait une fois un vieil homme avec un ver dans le ventre. Le ver aimait grignoter. Le vieil homme devait s'empoigner, comme s'il voulait s'arracher les entrailles. [...]Le café était mauvais pour son ver, dont les mille petites pinces s'accrochaient aux intestins du vieil homme qui chancelait sur le trottoir en bredouillant Merde, putain, Dieu, ou toutes les insanités qui lui passaient par la tête. Il évitait le café pendant cinq ou six jours. Puis ne pouvait plus s'empêcher.»

Isaac, le mystérieux

Longtemps je n'ai pas pu retourner dans le Bronx. C'était dans mon crâne comme un cri strident, ou une blessure que m'aurait recousue quelque chirurgien fou et dont je n'osais pas retirer un seul point. C'était un pays dépourvu de tout, un monde sans livres, sans librairies, sans musées, où les pères rentraient à pas pesants de la crèmerie ou de l'usine à chaussures qui les employaient, les épaules ployant sous une monumentale tristesse, où les mères comptaient le moindre sou chez le boucher... alors que leurs enfants, tous instruments du désordre, garçons comme filles, volaient, mordaient, brimaient à tort et à travers. 

Et voilà qu'aujourd'hui, au fil de treize nouvelles, Jerome Charyn revient dans ce "Bronx amer" où il est né et où il dit avoir tout appris à la dure école de la rue. Très jeune, il y a connu les guerres de gangs, mafiosi, albanais ou cubains et fréquenté des escrocs et des voyous qu'un gamin pouvait trouver magnifiques, des femmes faciles mais si séduisantes, des truands sympathiques - bref les personnages qui hantent tous ses romans. 

Mais désormais, le ton s'est durci, la tonalité est plus sombre, 'j'entends des cris de guerre au loin', nous dit-il. Ce qui par contre n'a pas changé, c'est ce style inimitable, syncopé, "jazzy" - bref la merveilleuse musique de Jerome Charyn.

Bronx amer - Treize nouvelles

Après El Bronx, Jerome Charyn poursuit dans Citizen Sidel la saga d'Isaac qui, après des débuts comme inspecteur de police à New York, est devenu commissaire puis maire de la ville. Un personnage dont Charyn dit : " J'aime à le définir comme une sorte de Don Quichotte qui combat des moulins à vent auxquels sont accrochés des lames de rasoir et des bombes à retardement. " Voici donc le Don Quichotte en campagne électorale, colistier démocrate de J. Michael Storm, homme d'affaires aux multiples casseroles et roi du base-ball. Que celui qui est surnommé " Isaac le Pur " s'allie à un personnage aussi corrompu a de quoi surprendre, mais il ne désespère pas de redresser quelques torts et de faire triompher ses idéaux, même si sa tête est mise à prix, même s'il doit croiser le fer avec toutes sortes d'ennemis dans les rues de Manhattan, depuis le FBI qui lui met des bâtons dans les roues jusqu'à Margaret Tolstoï, amour de jeunesse et redoutable tueuse à gages.

Citizen Sidel (Isaac Sidel #10)

Les victoires importaient peu à Isaac Sidel. Il méprisait les campagnes électorales, leurs fastes et leurs pompes, leurs batailles acharnées. Il monta dans le Bronx sans son garde du corps des services secrets. Il adorait gravir la première colline venue et contempler à ses pieds les ruines calcinées des rues. Pareille désolation semblait lui rendre sa sérénité. Il fallait au Gros Type une grosse dose de chaos. Cette prairie d'immeubles dévastés par le feu était d'une beauté étrange; on aurait dit un diorama constitué de dents de briques. Il se trouvait seul dans Claremont Park et ce qu'il vit soudain piqua sa curiosité... Revoici donc le célèbre commissaire Sidel, héros de onze romans de Jerome Charyn, qui, après être devenu chef de la police de New York, puis maire de la ville, est sur le point d'accéder à la fonction de vice-président des Etats-Unis. Le problème, c'est qu'il est beaucoup plus populaire que le président élu, et la longue période qui s'étend entre l'élection elle-même et la prise de fonction va être celle de tous les dangers. Mais Isaac ne s'en préoccupe pas trop : il tombe amoureux d'une créature assez peu recommandable, adopte deux enfants, fait comme toujours un tabac dans les débats publics... Heureusement que l'oeil de Dieu du titre, surnom d'un tueur à gages, tire mal... Mais on ne résume pas un roman de Jerome Charyn. On se laisse entraîner dans une succession d'événements où le comique succède au tragique jusqu'au coup de théâtre final.

Sous l'oeil de Dieu

«Nous étions installés au comptoir, juchés sur nos tabourets, lorsque Sarah Dove entra, venant de la garenne de pièces, sur l'arrière de l'immeuble, qui tenait lieu d'appartement à Tully. Elle portait un peignoir de couleur foncée avec rien en dessous, hormis la chair voluptueuse qui la caractérisait. L'odeur musquée de son corps faisait de véritables ravages chez les gamins de douze et treize ans que nous étions. Elle se mouvait à la manière d'un serpent musculeux. Elle avait le nez de travers et les prémices d'un double menton. Mais cela ne faisait que rendre Sarah Dove plus désirable encore, même si le mot désir était un terme vague, trop faible pour dire l'étendue et l'intensité de nos éruptions mentales et physiques. Mon esprit à moi, en tout cas, était un volcan de mélancolie. "Salut les mômes. Qu'est-ce que vous faites de beau ?" Elle retroussa l'une de ses manches, faisant ainsi apparaître les petites boursouflures bleues qu'elle avait sur le bras et qui la transformaient en icône ambulante.»

Bronx boy

Du ventre de la bête - New York - Occasion

Bernardo je suis et serai à jamais, moine et voleur de renom. J'ai sillonné les eaux de l'Afrique sur un bateau pirate. J'ai égorgé des pillards pendant leur sommeil. Mais je suis un homme de lettres, et j'appartiens à un guerrier très instruit. C'est son histoire que je vais vous conter. Je chante Guillaume l'Hébreu, l'homme au nez crochu, prince de Narbonne, ami de Charlemagne, et seigneur de guerre sans égal.

Corb-Nez

Ancien flic juif devenu concierge d'une synagogue new-yorkaise, Patrick Silver s'était vu en outre confier la tâche de bonne d'enfant. L'enfant en question avait quarante-cinq ans et c'était un débile à trente carats. On le soupçonnait aussi d'assassiner des petits garçons. Patrick avait fort à faire, d'autant qu'il était amoureux fou d'une jolie putain de dix-neuf ans. Sans espoir, comme de juste. Mais avec les Irlandais, il faut s'attendre à tout. Car Patrick était également irlandais. Et Manhattan devint une kermesse tout à fait spéciale.

Isaac le mysterieux

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