Une biographie qui ressuscite le grand écrivain russe, complexe, ambigu et émouvant.

Tourgueniev

La Neige en deuil

Henri Troyat, né en 1911 à Moscou, est membre de l'Académie française, romancier et biographe. Il a obtenu le prix Goncourt en 1938 pour L'Araigne. Parmi ses derniers livres parus chez Grasset, rappelons : Terribles Tsarines (1998), La Fille de l'écrivain (2001), Maria Tsvetaeva (2001).

	Une fable cocasse et cruelle à la Cour des Impératrices de Russie à la fin du XVIIIème siècle.
	La Tsarine Anna Ivanovna, nièce de Pierre le Grand, est couronnée impératrice en mars 1730. Superbe, énorme, gonflée de graisse, fardée en épaisseur, boudinée dans ses robes de satin, ce personnage rabelaisien allie les caprices d'une enfant à la cruauté sadique des tyrans. Sa distraction favorite : l'amusement que lui procurent les 18 nains bouffons qui peuplent un étage de la cour. 
	Le boyard Pastoukhov est convaincu par sa nouvelle compagne, Eudoxie Tchoubaï, de proposer son fils Vassili, dit Vassia, comme nain et bouffon auprès de la tsarine : ce fils difforme qu'il a relégué à Balotovo comme un objet de honte ne pourrait-il devenir le trésor de la famille ?
	Et voilà Vassia propulsé, à 22 ans, dans les intrigues de la cour : la jalousie féroce de la tsarine, qui a surpris son amant Johann Buhren en train de lutiner la ravissante Nathalie Seniavskaïa, sa demoiselle d'honneur, et la disgrâce du nain Pouzyr, qui a perdu le talent de faire rire l'impératrice, vont précipiter le destin de Vassia. Instrument de toutes les vengeances, il devient à la fois le bouffon le plus prisé de la souveraine et l'époux par elle imposé à l'impudente Nathalie.
	Mais rien ne se produit comme prévu : tandis que la cour est secouée par les changements de régime, le couple contre-nature vit une étonnante histoire d'amour...

L'étage des bouffons

Les Feux du matin

Youri - Occasion

Dans ce deuxième volume - qui peut se lire comme un roman séparé-, la belle et ardente Sophie, jeune aristocrate française aux idées républicaines, est devenue la barynia, l'épouse du barine, du seigneur russe Nicolas Ozareff qu'elle a suivi dans son pays. Sa vie à Kachtanovka, immense domaine où les paysans serfs sont parqués dans de misérables villages, constitue pour Sophie une extraordinaire expérience. Indignée par l'injustice de certaines coutumes russes, elle n'hésite pas à affronter son beau-père, hallucinante figure de vieillard despotique mais qui finit par céder au charme de la jeune Parisienne au point de jalouser son propre fils. Dévouée à tous, Sophie apprend à lire au petit moujik Nikita, qui l'adore en secret. Mais est-elle assez attentive aux sentiments que Nicolas, désoeuvré, sent naître en lui pour la belle Daria Philippovna ?

La Barynia (La lumière des justes, #2)

Nicolas Ier

Gorki

Enthousiaste, tonitruant, vêtu avec extravagance et la tête bouillonnante de projets mirifiques, tel Balzac apparaît à ses contemporains et tel il surgit, criant de vérité, dans la biographie qu'Henri Troyat lui consacre aujourd'hui. Destin chaotique, car l'auteur de La Comédie humaine ne se contente pas d'être un «galérien des lettres» qui anime des centaines de personnages, noue et dénoue des écheveaux d'intrigues et collectionne les succès de librairie, il veut, de surcroît, jouir de l'existence, réussir en amour et gagner une fortune dans les affaires. Travaillant nuit et jour, assoiffé de mondanités, courant d'une femme à l'autre, se ruinant en objets de luxe, poursuivi par les créanciers malgré tout l'argent qu'il ramasse, il souffre encore de n'être pas salué par l'ensemble de la presse comme un écrivain de génie et soupire désespérément après Mme Hanska, «l'Étrangère» inaccessible, avec laquelle il correspond à longueur d'année. Au vrai, Balzac s'est toujours trompé sur lui-même. Son énorme naïveté qui le sert si bien dans la peinture de ses héros, le dessert dans la vie quotidienne. Maître de l'univers quand il a une plume à la main, il vacille tel un enfant dès qu'il met un pied devant l'autre. Mais n'est-ce pas justement à la faillite de son aventure terrestre que nous devons l'impérissable monument de son oeuvre ?

Tourgueniev

Résumé

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