Manon la souricière: Contes et nouvelles

Une fois de plus, voici une véritable découverte. D'abord, inconnue de la plupart des bibliographies spécialisées, La Comtesse au fouet ou Belle et Terrible (on verra pourquoi ces deux titres) sera condamnée six fois par les tribunaux entre 1950 et 1954. Le livre, jamais réimprimé depuis, ne figure guère que dans Les Livres de l'enfer, de Pascal Pia.

Mais ensuite son auteur est un important écrivain du XXe siècle. 

Nous ajouterons que cet auteur, sous le couvert de l'anonymat, n'abandonnera guère le genre érotique (toujours dans le domaine sadomasochiste) que lorsque ses succès (et son appartenance à l'Académie Goncourt), lui prendront la plus grande partie de son temps.
Bonne découverte, et bonne lecture.

La Comtesse au fouet

De tous les romans consacrés à la «Grande Guerre», voici le moins conformiste, paru en 1920. C'est la guerre vécue et racontée par Georges Lougre, un jeune souteneur de Pigalle, ancien pensionnaire des Bataillons disciplinaires d'Afrique. Belle occasion de nous faire entendre dans un bois de sureaux et de lilas qu'arrosent les obus quelques refrains de là-bas. Belle occasion encore d'évoquer la fraternité des hommes dont l'uniforme a effacé les différences et dont la mort efface les tares en les changeant en héros. «Ceux qui viennent, de bon coeur, les honorer en passant, par leur présence, ne sont que des marionnettes dans un décor dont ils croient avoir l'explication en consultant leur guide. Ils sont encore plus morts que les morts. Ils ne sont plus chez eux. Ils ne savent pas où leurs pieds se posent, leur tête ne résonne jamais au souvenir des anciennes fanfares, le vent ne gémit pas pour eux.»

Le bataillonnaire

Ces dix-huit textes inédits jalonnent la carrière de Mac Orlan, de 1921 à 1968. Leurs personnages constituent, selon le mot de l'auteur, "un congrès de compagnons de la mauvaise chance venus sur les chemins du hasard". On y retrouve des visages familiers. Bob le meurtrier, Nelly de Tampico, Ann de Saint-Jean, Jean François de la Providence de Dieu, tante Sarah ressemblent comme des frères (et

des sours) d'infortune à la petite aveugle Tess et Stephen le pickpocket entrevus dans Sous la lumière froide, à Nelly et Jean Rabe qui croisèrent leurs destins, sans les réunir, dans l'étrange estaminet du Quai des brumes. Manon, alias la Souricière, est à la fois une descendante de la Catherine de Vauselles que Mac Orlan rend responsable de l'escamotage de François Villon (Une fin comme une autre). C'est aussi une réplique plus sanguinaire de la Manon amante du pirate de L'Ancre de Miséricorde. Et c'est encore une projection de la mythique espionne allemande de la guerre de 1914-1918 : Mademoiselle Docteur ou Fräulein Doktor... On reconnaîtra peut-être aussi, dans Images dans les docks, l'ombre de ce personnage qui hantera toute l'ouvre de Mac Orlan avant de s'incarner définitivement dans le Père Barbançon. 

Autant de visages familiers pour ceux qui cèdent aux charmes secrets d'un auteur dont les héros sont voués aux destinées brutales.

Manon la souricière

Aventurier romanesque, baroudeur et flambeur, Pierre Mac Orlan exerça de nombreux métiers dont celui d'illustrateur, de secrétaire de dame de lettres et de chansonnier. Volontiers voyageur, il explora les bas-fonds de grandes cités européennes et fit les beaux jours de Montmartre avec les récits réels ou imaginaires de ses héros. Publié en 1931, La Bandera retrace les aventures d'une poignée d'hommes venue à la Légion pour faire face à son destin. Comme Gilieth, l'un des héros, meurtrier qui fuit la France pour finalement aboutir dans l'une des célèbres banderas de la Légion étrangère espagnole. Engagé volontaire, il se retrouve dans un Maroc en proie à la rébellion, à construire des routes improbables à travers les montagnes. Et puis, il décide d'aimer, histoire encore plus improbable, une prostituée sans avenir, pour laquelle tous les légionnaires se déchirent. Ce roman pourrait être un classique du genre "Il sentait bon le sable chaud mon légionnaire", mais sous la plume de Mac Orlan, les personnages prennent une profondeur insoupçonnée. Les détails et les descriptions historiques sont un véritable plaisir de lecture, tandis que le talent de l'auteur fait planer sur l'ouvrage une poésie surannée et un goût oublié pour l'aventure. --Stellio Paris

La bandera

La confrontation, pleine de sens et de saveur, de l'aventurier passif, Joseph Krühl, qui se contente de rêver aux pirates, et de l'aventurier actif, Simon Eliasar, occupé de chasse au trésor. Tous deux pourtant s'embarquent ensemble et leur destin s'accomplira sur une île.Étonnant adieu au romantisme et au pittoresque, ce récit ingénieux contient toute la poésie de l'aventure.

Le chant de l'équipage

C'est la seule femme dans cette salle dont la chevelure ne soit pas coupée sur la nuque... L'odeur secrète du dancing, comme celle de l'année 1919, est encore l'odeur doucereuse et fade du sang. Nelly est belle, d'une beauté nettement parisienne. C'est vraiment une fille de la rue élevée au grand pouvoir. La bouche est une bouche pâle de la rue, et les yeux, durs et gris, ont pris leur éclat définitif dans un autre décor que celui-là.

Le Quai des brumes

Cet ouvrage est une réédition numérique d'un livre paru au XXe siècle, désormais indisponible dans son format d'origine.

Océanic-bar

La confrontation, pleine de sens et de saveur, de l'aventurier passif, Joseph Krühl, qui se contente de rêver aux pirates, et de l'aventurier actif, Simon Eliasar, occupé de chasse au trésor. Tous deux pourtant s'embarquent ensemble et leur destin s'accomplira sur une île.

Étonnant adieu au romantisme et au pittoresque, ce récit ingénieux contient toute la poésie de l'aventure.

Manon la souricière: Contes et nouvelles

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