Simple promesse - Choix de poèmes (1908-1937)

" La littérature - c'est la bête. Le dépeceur - c'est la nuit et l'hiver. " Ce Bruit du Temps qui s'achève sur cette sombre et sarcastique image est bien plus, bien moins qu'une autobiographie. Le je qui parle ici est un je passif par où s'exprime l'époque. Le livre parut en 1925. Il fut réédité trois ans plus tard avec Le sceau égyptien. Petits chapitres tendus, précis, cruels : il monte de ce livre laconique une musique aigrelette et insistante, le bruit d'une époque qui meurt. Mandelstam observe avec une acuité sans indulgence ce passé qu'il ne veut pas rapprocher, mais éloigner. Car la mémoire de Mandelstam n'est pas amie, mais ennemie du temps.
Aigu est le plaisir de lire Mandelstam, de se laisser blesser par ses définitions paradoxales et ses métaphores narquoises. Prose de poète, bien sûr. C'est-à-dire incorporant au nerf de la prose les enjambements métaphoriques de la poésie... Pour que la " hargne littéraire " fût parfaitement savourée, il fallait un commentaire critique. Les notes de cette édition décryptent le réseau des allusions, et les renvois multiples à la chronique des choses et des événements. Ces notes sont le négatif du texte. Soumises au désordre mandelstamien, elles reconstituent comme un puzzle l'annuaire de l'époque. Neutre et précis, le commentaire n'est qu'une vieille bande d'actualités. Celles dont Mandelstam s'est servi pour monter son bref, dur et pur poème de l'époque qui, en mourant, en préparait une autre...

Le bruit du temps

Ossip Mandelstam fut "un merveilleux poète, le plus grand parmi ceux qui tentèrent de survivre en Russie sous les Soviets", dira Nabokov. Mais Mandelstam fut aussi un grand prosateur chez qui on aurait pu observer, selon Roman Jakobson, l'étincelante retombée des monts de la poésie dans les plaines de la prose. Une part importante du "délire prosaïque", de cette prose hachée, fragmentaire, métaphorique, avait déjà été traduite (Le Bruit du temps, Le Timbre égyptien, Entretien sur Dante, Voyage en Arménie, La Quatrième Prose...) mais beaucoup de textes restaient inédits. "Carnet de voyage" dans les premières années du communisme, essai sociopolitique, petites nouvelles, critiques cinématographiques, portraits d'acteurs - comme celui de Mikhoels qui éclaire son lien profond au judaïsme -, comptes rendus souvent impitoyables (un "mauvais livre est toujours un forfait littéraire et social"), aucun de ses écrits n'est jamais seulement de circonstance. La fin tragique de Mandelstam dans un camp de transit pour la Kolyma est connue. Il mourut de faim et de froid. Ce froid qu'il ne supportait plus depuis les dures années de la révolution et qu'il fuyait maladivement pour le Sud, comme le raconte Nadejda Mandelstam dans ses Mémoires. Et en 1923, à Moscou, l'été fut particulièrement froid...

Eté froid et autres textes

Nombreux sont ceux qui, tel le prix Nobel de littérature Iossif Brodski, tiennent aujourd'hui Ossip Mandelstam pour " le plus grand poète russe du XXe siècle ". Après les Cahiers de Voronej (1935-1937) et les Poèmes de Moscou (1930-1934), voici le Deuxième Livre qui s'articule en deux grandes sections. Tristia (1916-1920) et 1921-1925, auxquelles s'ajoutent les poésies pour enfants écrites en 1925, au seuil d'un silence de cinq années. Contrairement à La Pierre, le premier livre on dominait l'image de Rome antique et chrétienne, c'est l'âge d'or hellénique, accentué par un long séjour en Crimée-Tauride, qui sous-tend le " classicisme " de Mandelstam, parvenu à son faîte dans Tristia, et lui permet de renouer avec l'expression subjective du poète, médiatisée par les mythes et les thèmes éternels, alors même qu'il devenait impossible d'éluder l'histoire vive ae la révolution et la guerre civile, vis-à-vis desquelles Mandelstam aura longtemps une attitude plus contradictoire et nuancée que la plupart des poètes russes de son temps. " Le mot erre librement autour de la chose, ainsi que l'âme autour du corps qu'elle a quitté sans parvenir à l'oublier " : cette conception du mot-Psyché va évoluer dans les poésies de 1921-1925 pour atteindre à une " musique associative " qui, déployée dans les champs sémantique et phonologique en me sorte de synthèse de l'acméisme et du futurisme, confine parfois à l'hermétisme dans les grands poèmes de 1923. Eu dépit toutefois de la réalité " écrue et sévère ". de la marginalisation grandissante de Mandelstam, le Deuxième Livre est éclairé par la lumière du Midi russe mais aussi et surtout par plusieurs figures féminines exceptionnelles, dont les poétesses Marina Tsvetaïéva et Anna Akhmatova, les comédiennes Olga Arbénina et Olga Vaxel, et la jeune peintre Nadejda Khazina que Mandelstam a épousée au début de 1922.

Le Deuxieme Livre (1916-1925)

Le timbre egyptien

Ossip Mandelstam écrit en 1933 une Epigramme contre Staline. Plusieurs personnes peuvent en prendre connaissance. Arrêté en 1934, il est déporté à Voronej, une grande ville sur le Don. Dès 1935, il commence à écrire les poèmes des Cahiers de Voronej (demeurés longtemps inédits et publiés après sa mort par sa femme qui les avaient appris par coeur et sauvés ainsi de la censure). Libéré, puis à nouveau arrêté, il meurt en 1938, dans un camp de transit. Sont ici publiés la plupart des poèmes des "Cahiers de Voronej", avec les deux poèmes consacrés à Staline (L'épigramme contre Staline et le Poème à Staline, sans doute une dernière tentative du poète pour sauver sa vie). Les poèmes des "Cahiers" approchent une sorte d'"écriture automatique" dans laquelle des phrases semblent sorties d'un chapeau. Les moments d'écriture, basés sur une sonorité, s'emboîtent pour former une polysémie imposante. Peu de poètes ont écrit avec un tel malheur pour mémoire, une détresse, comme une fatalité du deuil. Les poèmes, donc, cette mémoire du malheur et de la mort. Au mot à mot.

Voronej - Choix & L'épigramme contre Staline + Poème à Staline

Le classicisme de l'art de la révolution, écrivait Mandelstam en 1922. Tristia - le titre est emprunté à Ovide-illustre ce paradoxe. Les années de guerre civile sont celle de l'errance dans la Russie, la Crimée, le Caucase, où se dessine le thème de l'exil et de l'adieu au passé. Michel Aucouturier, professeur à la Sorbonne et grand spécialiste de la poésie russe, en donne une traduction fidèle et musicale.

Tristia

Les poèmes ici rassemblés, choisis dans la première et la dernière période créatrice de Mandelstam, témoignent du "génie multiple" de l'écrivain et de la vigueur jamais démentie qui traverse l'immensité de son oeuvre. Le présent choix rend tout particulièrement sensible, par un effet de contraste et une volonté de télescopage, l'évolution des choix poétiques de Mandelstam, alors même que d'un poème à l'autre s'affirme ce qui fait l'unité de l'oeuvre.

Quatorze poèmes... - Occasion

L'œuvre d'Ossip Mandelstam (1891-1938), marquée par une recherche existentielle où le rapport du poète au monde ne cessa d'évoluer parallèlement à la transformation du matériau poétique, de ses principes d'organisation, se divise nettement en deux périodes, en deux parties à peu près égales en nombre de poèmes : 1908-1925 et 1930-1937. Venant après un long silence de cinq ans, qui consommait la rupture avec la littérature " autorisée ", avec la littérature tout court, les Poèmes de Moscou incarnent un rare moment d'équilibre du " moi " et de la forme intérieure, d'ancrage polyphonique dans la substance même de la cité et de l'époque stalinienne. Paradoxalement, Mandelstam y accède à une liberté et une harmonie sans exemple dans la poésie russe du vingtième siècle. Structuré en plusieurs cycles - Arménie, le Loup, Moscou la bouddhique, les Poésies russe et italienne, Huitains philosophiques, Requiem -, le livre s'achève au début de 1934 sur deux poèmes d'amour qu'illumine la destinée tragique du poète. Peu de temps auparavant, il avait écrit et lu à quelques personnes une féroce épigramme contre Staline, qui provoquera son arrestation en mai 1934. Au lieu de la mort attendue, ce furent trois années d'exil à Voronej. Arrêté une deuxième fois en mai 1938, Mandelstam disparaîtra bientôt dans un camp près de Vladivostok, sur la rive du Pacifique. Publiés pour la première fois en version intégrale et bilingue, tout comme les Cahiers de Voronej déjà parus aux éditions Circé, les Poèmes de Moscou devaient être réunis à ces derniers sous le titre commun et significatif de Poésies Nouvelles.

Simple promesse - Choix de poèmes (1908-1937)

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