Cet ouvrage est une réédition numérique d'un livre paru au XXe siècle, désormais indisponible dans son format d'origine.

L'échelle de soie

Une petite ville située sur le gave de Pau - ce pourrait être Orthez, Jean-Louis Curtis l'appelle Saint-Clar. En 1942, la France vaincue se trouve coupée en deux par la ligne de démarcation. Saint-Clar est en zone occupée, à deux pas de la ligne que pas mal de gens cherchent à franchir. Francis de Balansun, dix-sept ans, est un des passeurs bénévoles qui aident les résistants à fuir de l'autre côté. L'un d'eux promet de rechercher le fiancé de sa soeur Hélène, disparu alors qu'il tentait de gagner l'Angleterre. Francis charge un camarade de classe, Philippe Arréguy, d'en avertir Hélène qui vit à Paris. Mais Philippe se soucie peu des études qu'il est censé faire dans la capitale. C'est le marché noir, puis la gestapo française qui le « récupèrent ». De même, à Saint-Clar, la collaboration n'effarouche pas tout le monde, témoin la redoutable Mme Costellot qui se délecte à surveiller ses contemporains et devine les activités de Francis. C'est elle et Philippe qui vont peser le plus lourdement sur son destin par le truchement innocent d'Hélène, mais il y en a bien d'autres qui pèchent par égoïsme, sottise ou folie en ces temps de ténèbres dont Les Forêts de la nuit donnent une chronique excellente par son exactitude et sa mesure.

Les forêts de la nuit

Louise et Clarisse sont deux soeurs.  Elles vivent modestement dans une petite vile du Béarn qui ressemble à Orthez. Hier leur famille bourgeoise avait sa place dans la bonne société locale. Aujourd'hui, leurs maigres rentes leur permettent à peine de survivre dans un monde qu'elles comprennent si peu et ou elles n'ont plus leur place. En clair les deux vielles filles sont socialement déclassées.
Mais un jour, la fortune leur sourit. Les pauvres champs qu'elles possèdent intéressent la compagnie de gaz et de pétrole qui vient de s'installer. Au delà de l'intrigue et de la description d'une société rurale qui peine à intégrer le monde moderne, c'est le récit en creux les débuts de l'exploitation du gisement de Lacq qui donne toute sa valeur patrimoniale à ce roman injustement oublié.

La parade

La liberté de ton, une lucidité parfois ironique caractérisent ces études sur Gide, Montherlant, Jouhandeau, Mauriac, auteurs dont Jean-Louis Curtis a si bien assimilé la manière qu'il peut donner, de chacun d'eux, des pastiches étonnants de ressemblance et de drôlerie. Ainsi, à l'analyse minutieuse fait suite une synthèse qui complète admirablement le portrait littéraire. La seconde partie, peut-être la plus remarquable du livre, est une critique serrée des théories de Sartre sur le roman, - mise au point devenue classique à laquelle se réfèrent volontiers les historiens de la littérature.

Haute école

Le narrateur d'A la recherche du temps posthume se rend à une réception donnée dans le Paris d'aujourd'hui par la fille de Robert de Saint-Loup et de Gilberte Swann. C'est une convention initiale et le prétexte de ce petit livre.

À la recherche du temps posthume

La nécessité de la littérature n'est pas évidente au premier coup d'oil. Répond-elle à un besoin fondamental de l'Homme, ou n'est-elle qu'un épiphénomène des classes privilégiées ? Entre l'aède ou le griot des sociétés primitives et certains auteurs très hermétiques d'aujourd'hui, y-a-t-il une filiation ? Comme sa nécessité est incertaine, son essence est élusive. Est-elle un pur exercice de langage ou un engagement vital ? Un jeu gratuit ou un acte ? Depuis environ un siècle, ses moyens ou même sa légitimité ont été contestés. On distingue une tendance « vitaliste » et une tendance « formaliste » qui toutes deux se définissent par des refus. Quels sont ces refus et que signifient-ils ? La littérature telle qu'elle se pratique en cette fin de siècle a-t-elle enfin des chances de survie ?

L'échelle de soie

Résumé

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