Faisant suite au Roi de fer, la Reine étranglée commence au lendemain même de la mort de Philippe le Bel. Un prince de faible caractère, Louis X le Hutin, dont l'épouse, Marguerite de Bourgogne, est emprisonnée pour adultère, succède à un monarque exceptionnel. Tandis que la chrétienté attend un pape et que le peuple meurt de faim, les rivalités, les intrigues, les complots vont déchirer la cour de France et conduire barons, prélats, banquiers, et le roi lui-même, au fond d'une impasse dont ils ne pourront sortir que par le crime.

La Reine étranglée

« Il n'est guère de mes ouvrages, quel qu'en soit le genre et quelle que soit l'époque à laquelle ils se situent, qui ne comportent une réflexion sur les problèmes du gouvernement des sociétés ou sur la direction de l'État. » Par cette phrase, figurant en tête d'une pareille réunion de textes et de pensées, Maurice Druon indique - très clairement - que si les onze mois qu'il passa comme ministre des Affaires culturelles relèvent peut-être du destin, ils ne sauraient en rien tenir du simple hasard. « La parole est l'instrument premier du pouvoir », écrit-il encore. Durant ces onze mois, Maurice Druon aura beaucoup agi, mais aussi parlé, sans qu'on puisse jamais séparer l'un et l'autre, car toujours sa parole aura eu force d'action. Chez certains, elle aura engendré la colère ; mais chez d'autres, bien plus nombreux, un sentiment de soulagement et une approbation qui montaient des profondeurs du pays. Tout à coup, un ministre des Affaires culturelles osait exprimer quelques salubres évidences, dissocier notamment intelligence et licence, culture et imposture, et ne pas imposer à subvention de rimer obligatoirement avec subversion. En revanche, tout au long de la mission qui lui avait été confiée par le président Georges Pompidou, il définissait, pour les multiples secteurs de la vie culturelle francaise, des ambitions précises, lucides et généreuses. Joignant à ses maximes sur le pouvoir, écrites avant qu'il n'y accédât, les principaux textes dont il guida et illustra l'exercice de celui-ci, et enfin les réflexions que, chemin faisant, cette expérience lui inspira, Maurice Druon nous propose, aujourd'hui, une somme très rare dans une carrière d'écrivain, et sans laquelle on ne saurait connaître ni comprendre la sienne.

La parole et le pouvoir

Il est un moment dans la carrière d'un homme d'État où celui-ci acquiert - si tel doit être son destin - son profil historique. Pour Constantin Caramanlis ce moment porte une date : 1974. Premier Ministre de 1955 à 1963, exilé volontaire à Paris pendant onze ans, il est rappelé à Athènes lorsque s'effondre la dictature des colonels. Il est aujourd'hui Président de la République. L'échéance de 1974 aurait pu remettre en question le capital de confiance qu'il s'était acquis. Elle acheva au contraire de donner à Caramanlis la stature qu'on lui reconnaît aujourd'hui, après l'assainissement de la vie politique grecque auquel il a procédé, et après l'entrée de la Grèce dans la Communauté européenne, dont il avait fait un objectif prioritaire. Adversaire déclaré des idéologies et du dogmatisme, Caramanlis n'a en tête que les intérêts de sa nation. En ce sens on a pu le comparer à de Gaulle, et il est vrai qu'entre les deux hommes on peut relever des ressemblances frappantes. Nous dirons plus simplement qu'il est, comme de Gaulle, un homme d'État hors du commun, et qu'il a déjà imprimé sa marque sur l'histoire de son pays, comme l'avaient fait, en leur temps, d'autres Grecs illustres : Tricoupis le réformateur à la fin du siècle passé et Venizelos le diplomate au début de ce siècle.

Caramanlis, un Grec hors du commun

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Au début du XIVe siècle s'ouvre, contre les Templiers, le plus vaste procès dont l'Histoire ait gardé le souvenir. Jacques de Molay, le grand maître de l'Ordre, meurt sur le bûcher en lançant sa terrible malédiction contre le roi de France, le pape et les grands du royaume: Maudits, tous maudits jusqu'à la treizième génération de vos races !

Dès lors, le malheur s'abat sur la France. Les quatre derniers Capétiens directs meurent en moins de quinze années: adultères, meurtres, procès, trahisons ébranlent la dynastie, et mènent à la guerre de Cent Ans.

Cette extraordinaire saga a conquis des générations de lecteurs à travers le monde et a donné naissance à de formidables créations audiovisuelles.

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Les rois maudits (extrait)

Il faisait grand soleil et la lumière les éblouit. Les soldats allemands se retournèrent, surpris ; l'un d'eux appela ; un officier qui portait de longues bottes noires accourut et s'arrêta, interdit, devant le spectacle de Bobby, soutenu par les aisselles comme un crucifié, entre Montsignac et Brouard. 
« Qui de vous est le chef ? demanda-t-il dans un français assez bien prononcé.
- Moi, répondit Bobby par le côté gauche de sa bouche.
- Où sont vos hommes ?
- Derrière moi.
- Mais tous les autres ?
- Ils sont là, dit Bobby.
- Comment ? Vous n'étiez pas plus ? » dit l'officier. 
   Il se redressa, fit mettre ses soldats au garde-à-vous, et salua tandis que sortaient de la cave les survivants de la dernière Brigade. 
   La Dernière Brigade, un très grand roman relatant l'héroïque défense de Saumur par ses cadets en juin 1940.

La derniere brigade

À ceux qui pensent que vivre pour un dieu est aisé, je dis : « Détrompez-vous. »Aux mortels qui croient que notre vie n’est que volupté et délices, je dis : « Apprenez de votre erreur. »Ayant échappé à l’infanticide, j’ai grandi seul, caché sur une île. Je suis devenu homme et guidé par ma grand-mère Gaïa, j’ai concocté un plan afin de renverser mon père, Cronos, maître de l’Olympe. Seul, j’ai appris la vie, l’amour, la mort et la colère. J’ai levé une armée, j’ai réveillé les géants, j’ai libéré mes frères et mes sœurs. J’ai accompli mon destin !Moi, Zeus, roi des dieux, dieu des rois, je vais vous conter mon histoire…

Les Mémoires de Zeus

Circonstances, tome 2 - circonstances politiques 1954-1974

Vezelay, colline eternelle

Avec la mort de Charles IV le Bel s'éteint la dynastie capétienne, remplacée par les Valois. Le comte Robert d'Artois s'est dépensé sans compter pour faire attribuer la couronne à son cousin Philippe de Valois. En échange, il attend qu'on lui rende le comté de ses aïeux. Pour soutenir son bon droit, rien ne l'arrête : ni l'usage de faux ni le parjure ou les crimes. Déchu de ses titres, banni de sa patrie, c'est lui qui prononcera, devant le roi Edouard III et le Parlement d'Angleterre, la harangue qui sera le premier acte de la guerre de Cent Ans.

La Reine étranglée

Résumé

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