Analyses what words actually mean and how we use them, and reveals what this can tell us about ourselves. This book shows how we use space and motion as metaphors for more abstract ideas, and uncovers the deeper structures of human thought that have been shaped by evolutionary history. It also explores the emotional impact of language.

The stuff of thought: language as a window into human nature

Believe it or not, today we may be living in the most peaceful moment in our species' existence. In his gripping and controversial new work, New York Times bestselling author Steven Pinker shows that despite the ceaseless news about war, crime, and terrorism, violence has actually been in decline over long stretches of history. Exploding myths about humankind's inherent violence and the curse of modernity, this ambitious book continues Pinker's exploration of the essence of human nature, mixing psychology and history to provide a remarkable picture of an increasingly enlightened world.

La part d'ange en nous: Histoire de la violence et de son déclin

Pour beaucoup, le monde est au bord du gouffre, menacé par le terrorisme, les guerres, les migrations et les apocalypses. Pourtant, jamais l'humanité n'a vécu une période aussi paisible et heureuse : chiffres à l'appui, ce livre montre que la santé, la prospérité, la sécurité et la paix sont en hausse dans le monde entier. Ce progrès est un legs du siècle des Lumières, animé par des idéaux puissants : la raison, la science et l'humanisme. C'est peut-être le plus grand succès de l'histoire de l'humanité. Cependant, plus que jamais, ces valeurs ont besoin d'une défense vigoureuse. Car le projet des Lumières va à contre-courant de la nature humaine, de ses tendances au tribalisme, à l'autoritarisme et à la pensée magique : autant de biais qui nourrissent les populismes et les dérives religieuses. Steven Pinker remonte aux sources de la peur : les humains sont-ils intrinsèquement irrationnels ? L'avenir est-il menacé par l'épuisement des ressources ? Comment juguler les dangers climatiques ? Avons-nous besoin de la religion pour fonder une morale ? Faut-il avoir peur de l'intelligence artificielle ? Etc. Avec rigueur, profondeur et, souvent, humour, Steven Pinker propose ici un plaidoyer pour la raison, la science et l'humanisme. Ces idéaux sont nécessaires pour relever les défis d'aujourd'hui et avancer sur la voie du progrès. Car le catastrophisme est dangereux pour la démocratie et la coopération mondiale.

Le Triomphe des Lumières - Pourquoi il faut défendre la raison, la science et l'humanité

Looks at one of the most fundamental of our species' distinguishing characteristics: the use of language. The author argues that our language abilities are part of our genetic inheritance, not a cultural artefact, and that language is a basic human instinct.

The language instinct: how the mind creates language

One of the world's science superstars presents a brilliantly illuminating, entertaining and cutting-edge account of how language actually works.
How does language work? How do children learn their mother tongue? Why do languages change over time, making Chaucer's English almost incomprehensible? Steven Pinker explains the profound mysteries of language by picking a deceptively simple single phenomenon and examining it from every angle. That phenomenon - the existence of regular and irregular verbs - connects an astonishing array of topics in the sciences and humanities: the history of languages; the illuminating errors of children as they begin to speak; the sources of the major themes in the history of Western philosophy; the latest techniques in identifying genes and imaging the living brain. Pinker makes sense of all of this with the help of a single, powerful idea: that language comprises a mental dictionary of memorized words and a mental grammar of creative rules.

Words And Rules

Histoire de la violence et de son déclin. L'épopée de l'humanité racontée par l'un des plus grands scientifiques mondiaux : un livre majeur qui redonne foi en notre espèce.

Un auteur de premier plan : Steven Pinker est professeur de psychologie à l'Université Harvard. Ses recherches sur la cognition et la psychologie du langage sont reconnus et couronnés dans le monde entier.

Un livre exceptionnel : Pourquoi ce déclin de la violence ? Selon Pinker, il est peu probable que la nature profonde de l'homme ait changé. Nous possédons toujours un penchant pour la violence (la part de nos « démons intérieurs ») dû à notre évolution, ainsi qu'« une part d'ange», qui fait contrepoids à cette violence. En revanche, notre environnement matériel et historique détermine quelle part prend le dessus.

La part d'ange en nous

?Quelles sont les structures universelles du langage ? Quelles sont ses bases biologiques ? Que savent les bébés en naissant ? Existe-t-il des gènes de la grammaire ? Parviendra-t-on à recréer le langage humain par l'intelligence artificielle ? Quelle différence entre les humains et les animaux ? Pense-t-on en langage ou en image ? Existe-t-il une "langue mère" ? Pourquoi existe-t-il autant de langues différentes ? Et pourquoi est-il si difficile d'en apprendre une, à l'âge adulte ? Voici la somme la plus élaborée et la plus accessible sur le langage, par l'une des personnalités les plus brillantes du monde scientifique international. ?Steven Pinker a dirigé le Centre de neurosciences cognitives du Massachusetts Institute for Technology (MIT), pendant plus de vingt ans. Depuis 2003, il enseigne à l'Université Harvard. Il a également publié Comment fonctionne l'esprit et Comprendre la nature humaine.

L'instinct du langage

The classic book on the development of human language by the world’s leading expert on language and the mind.In this classic, the world's expert on language and mind lucidly explains everything you always wanted to know about language: how it works, how children learn it, how it changes, how the brain computes it, and how it evolved. With deft use of examples of humor and wordplay, Steven Pinker weaves our vast knowledge of language into a compelling story: language is a human instinct, wired into our brains by evolution. The Language Instinct received the William James Book Prize from the American Psychological Association and the Public Interest Award from the Linguistics Society of America. This edition includes an update on advances in the science of language since The Language Instinct was first published.

The stuff of thought: language as a window into human nature

Résumé

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