Le 210e jour - Occasion

Durant deux mois de l'année 1915, Sôseki raconte au jour le jour sa vie d'écrivain, avec les troublantes réminiscences et obsessions qui ont hanté son oeuvre. Plus qu'un journal intime, ce récit autobiographique, écrit entre deux crises d'ulcère, dont la dernière devait l'emporter un an plus tard, est une rêverie où les anecdotes poétiques alternent avec des réflexions profondes et brillantes sur l'art, le théâtre, la séduction, la souffrance, la littérature, l'amour, la mort.

A Travers La Vitre

« Oreiller d'herbes est singulier par son écriture, impressionniste, poétique, et par son projet même. Un peintre se retire dans une auberge de montagne pour peindre et réfléchir sur son art, sur l'acte de création. L'atmosphère subtile et poétique d' Oreiller d'herbes est admirablement rendue par les traducteurs. » ( Philippe Pons, Le Monde)

Oreillers d'herbes

On croit d'abord plonger avec délices dans l'intimité d'un couple sans histoires, assez bien résigné à sa paisible médiocrité et peu à peu, dans le cours de ces vies ordinaires, avec leurs méprises quotidiennes, leurs mouvements secrets et leurs élans de faible amplitude, Sôseki dessine un admirable portrait de couple. Mais les personnages de Sôseki ne passent guère les portes auxquelles ils peuvent timidement heurter : ils rêvent d'affirmer un individualisme qu'ils n'ont pas la force d'assumer et, pétris de remords, incapables de parler à ceux qu'ils aiment, ils s'abandonnent à une triste résignation que l'auteur sait mieux que quiconque dépeindre avec une profondeur et une sincérité magistrales.

La Porte

Natsume Sôseki, La Porte Traduction de Raymond Martinie Sôsuke sait que la vie ne lui accordera guère plus que ce qu'elle lui a déjà accordé. Il sait que rien ne viendra rompre la monotonie de son existence, soulager son ennui ou apaiser ses remords. Mais comme la plupart des hommes il ressent parfois qu'un destin ne peut se résumer à cela. N'y a-t-il pas un moyen, ne serait-ce qu'un seul, de s'élever au-dessus des problèmes sans solutions dans lesquels la vie nous tient enfermés ? Est-il concevable qu'à notre prison il n'y ait pas de porte ? Natsume Sôseki (1867-1916) est professeur de littérature anglaise à l'université de Tokyo quand il fait paraître à trente-huit ans son premier roman, Je suis un chat. Son succès lui permettant de vivre de sa plume, il publie une quinzaine d'ouvrages, parmi lesquels Oreiller d'herbes et Le Pauvre Coeur des hommes. Dépressif, malade, il meurt en 1916, laissant inachevé un ultime chef-d'oeuvre, Clair-obscur.

Nastume Sôseki (1867-1916) est sans doute l'un des meilleurs représentants de ce Japon de l'époque Méji qui va à  la rencontre d'une nouvelle société.
Le premier des deux grands qu'il effectue le conduit en Angleterre, d'octobre 1900 à janvier 1903, pour un séjour d'études où il doit parfaire sa connaissance de la langue anglaise. Il se retrouve à Londres, immense, moderne, polluée, où la toute-puissance de l'argent structure la vie sociale. Par contraste, il a une conscience aiguë d'appartenir à un autre peuple - y compris physiquement, ce dont il souffre : " Nous autres Japonais sommes des péquenots débarqués de leur campagne, des propres à rien, des rustres, des nabots, des êtres humains à la peau jaune, bizarres. On ne peut que se moquer de nous. "
De cette confrontation avec l'Occident, Sôseki laisse des textes très variés qui relatent son expérience londonienne ; certains sont empreints, de rêveries historiques (Le Musée Carlyle ou La Tour de Londres qui marque le début de sa carrière d'écrivain), d'autres particulièrement cocasses (Le Journal d'un apprenti cycliste).
Le second voyage, d'agrément celui-là, le mène en Mandchourie alors sous domination japonaise, puis en Corée, de septembre à octobre 1909. Invité par l'un de ses meilleurs amis occupant un poste clef dans l'administration coloniale, il parcourt le pays avec nonchalance et cache difficilement son dédain pour les autochtones. Au cours de ses pérégrinations, de Dairen à Mukden en passant par Port-Arthur, il évite les cérémonies et dîners officiels pour mieux se laisser porter par ses impressions mêlées de souvenirs (il revoit des compagnons de jeuensse) et retrouver les traces encore fraîches de la sanglante guerre russo-japonaise.

Haltes en Mandchourie et en Corée. précédé de Textes londoniens

Daisuké, riche et indolent, fils de bonne famille, a déjà atteint la trentaine et persiste à demeurer célibataire, à n'exercer aucun métier ; son univers est intérieur, fait de rêve, d'esthétisme, de pensée pure. Jusqu'au jour où l'amour le frappe au coeur : il découvre qu'il aime Michiyo, l'épouse de son meilleur ami. Le choc vital qu'il ressent le force à agir, à prendre en main son destin, au prix peut-être de la mort ou de la folie.

Et puis

Soseki (1867-1916), le grand romancier auteur de "Je suis un chat", était aussi un poète et un peintre accompli. Son développement spirituel, très influencé par le zen, est résumé dans la maxime qu’il adopte alors comme conduite de vie : "s'accorder au ciel, abandonner le moi". C’est dans ses haïkus et ses poèmes chinois que se reflète le plus son attachement à la philosophie zen. Calligraphieloin du mondele coeur librelongue journéeSon inspiration créatrice en matière de poésie fut la plus féconde dans les périodes de sa vie où, selon ses mots, "mon coeur, libéré de la pression étouffante de la vie ordinaire, revient à sa liberté originelle". Calligraphiesur le tatami tout neufje me détendssoirée de printemps

Loin du monde

Écrivain-phare du Japon de Meiji, Natsume Sôseki prononça, entre 1907 et 1914, six « grandes » conférences où l'essentiel de sa vision philosophique et de sa compréhension du Japon en pleine métamorphose, empruntant à l'Occident le meilleur et le pire en matière de révolution du mode de vie et de nationalisme expansionniste, se trouvent brillamment et caustiquement exprimées. Les conférences s'intitulent : « Les fondements philosophiques des Belles Lettres » ; « Divertissement et métier » ; « La civilisation moderne japonaise » ; « Matière et forme » ; « Belles lettres et éthique » ; « Ma conception de l'individualisme ». Elles sont traduites, annotées et commentées par Olivier Jamet, diplômé de l'INALCO, professeur à l'Université de Tenri (Nara, Japon)..

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