Batouala

Au cours des années 1930, René Maran poursuit la carrière de journaliste qu'il a entamée durant la décennie précédente, après le succès de Batouala. Collaborateur régulier de nombreux titres, il commente l'actualité de son époque ; il analyse la montée du fascisme et la guerre d'Espagne, dresse le portrait d'Adolf Hitler et produit des articles d'expertise coloniale autant qu'il rend compte des productions littéraires contemporaines, dessinant ainsi de critique en chronique un autoportrait nuancé et en constante évolution. Devenu une figure tutélaire de la littérature française qui évalue et soutient de jeunes auteurs (au rang desquels Joseph Zobel), il continue également à publier des textes fictionnels dans lesquels l'on retrouve les traces et les linéaments de son oeuvre romanesque.

Journalisme - Tome II, 1933-1952

C'est la prodigieuse ascension d'un gentilhomme breton du XIVe siècle que nous conte l'illustre auteur de Batouala et du Livre de la Brousse. Poète, romancier, conteur, René Maran a déjà donné à l'Histoire de très remarquables ouvrages sur Les Pionniers de l'Empire. Comme les fruits de l'arrière-saison, ce Bertrand du Guesclin, qu'il a mûri au cours de longues années d'études patientes et réfléchies, est une ouvre des plus savoureuses. « Pour qu'un livre sue la vérité, disait Flaubert, à propos de Salammbô, il faut être bourré de son sujet par-dessus les oreilles. Alors la couleur vient tout naturellement. » Il en est ainsi pour le présent volume. Car René Maran possède les dons du peintre. Tous ses portraits, notamment celui de son héros, type du chevalier breton, brave loyal et pieux, ceux de Jeanne de Malemains, sa mère, et de la devineresse qui annonce la gloire à venir de ce mal aimé sont brossés par larges touches et dotés d'une vie singulièrement prenante. Jamais René Maran ne s'est montré plus maître de sa langue, de ce langage français que le Florentin Brunetto Latini déclarait, jadis, être « le plus délectable ». Avec cette prose limpide, ferme et colorée, harmonieusement cadencée, René Maran a su faire grand et vrai en ressuscitant un monde depuis longtemps évanoui. Un beau, un maître livre dont la lecture berce et enchante l'esprit... Charles Kunstler

Bertrand du Guesclin - L'épée du roi

René Maran (1887-1960) est né à la Martinique de parents guyanais. Si on le connaît, c'est pour un seul de ses romans, celui qui lui a valu en 1921 le prix Goncourt : Batouala, véritable roman nègre. Mais il en a publié une bonne dizaine, sans parler d'une série de biographies, allant des "pionniers de l'empire" à son ami Félix Eboué, et de quantité de nouvelles parmi lesquelles nous avons choisi les huit présentées ici. Parmi ses romans, seul Batouala, qui lui a valu les foudres du lobby colonial et qu'il ne considérait pas comme son meilleur, est disponible en librairie et c'est bien dommage. Homme "de couleur", il se trouvait dans une situation inconfortable, étant administrateur colonial en Afrique équatoriale française alors qu'il dénonçait les abus du colonialisme. Ce malaise est reflété dans ses nouvelles et ses romans situés en Afrique où l'acuité de son observation des bêtes et des hommes trouve son expression dans une langue riche et recherchée. Son analyse en profondeur des êtres humains se poursuit dans ses nouvelles situées en France où le chat remplace l'éléphant et le lion.

Nouvelles africaines et françaises inédites ou inconnues

Félix Eboué, Grand Commis et Loyal serviteur est un des derniers ouvrages publiés par René Maran (1887-1960). Maran y retrace l'itinéraire et la personnalité de son ami Félix Eboué (1884-1944), utilisant beaucoup de lettres inédites. Né à Cayenne, administrateur des colonies en Afrique centrale, secrétaire général des Gouvernement de la Martinique et de la Guadeloupe, puis en 1939, gouverneur du Tchad, Félix Eboué fut nommé en 1941 par le général De Gaulle Gouverneur général de l'AEF et Compagnon de la Libération.

Félix Eboué ; grand commis et loyal serviteur (1884-1944)

Cet ouvrage est une réédition numérique d'un livre paru au XXe siècle, désormais indisponible dans son format d'origine.

Le visage calme - Stances

Dans la plupart des présentations qui lui sont consacrées, René Maran est auteur, mais pas journaliste ; romancier ou essayiste, et même biographe, mais pas publiciste. Pourtant, son nom apparaît en bas de très nombreux articles, dans des journaux bien différents, et ce durant plusieurs décennies : ce sont ces textes que la présente édition propose à la lecture, réédités pour la première fois depuis leur parution dans la presse. Est-ce pour s'adresser au "Français moyen", selon ses propres mots, que René Maran choisit le journalisme ? Est-ce pour vivre, pour polémiquer ? Pour faire entendre une voix originale sur la colonisation, le racisme, mais aussi sur la littérature et la poésie ? Il ne s'en explique pas ; toujours est-il qu'il écrit, régulier et prolifique, pour la presse de son époque. "L'auteur de Batouala" met à profit sa célébrité et sa plume dans différents types d'articles et sur bien des sujets : la sélection de textes proposée ici met en lumière cette facette d'un écrivain trop souvent encore cantonné à son prix Goncourt.

Batouala

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