Saint-Libéral est un petit bourg de Corrèze, tout proche de la Dordogne, pays d'élevage et de polyculture. Avec dix hectares et dix vaches, on y est un homme respecté comme Jean-Edouard Vialhe, qui règne en maître sur son domaine et sa famille : sa femme et leurs trois enfants, Pierre-Edouard, Louise et Berthe. Dans cette France qui n'avait guère bougé au XIXe siècle, voici que, avec le siècle nouveau, des idées et des techniques  révolutionnaires  lentement apparaissent et s'imposent. Et le vieux monde craque...

Des grives aux loups Tome 2 : les palombes ne passeront plus

Une fois sept une enfance

Ils sont treize : l'abbé Théodéric et douze de ses frères bénédictins de l'abbaye de Solignac, en Limousin. Ils ont pour mission de faire revivre un monastère englouti par les terres hostiles - toutes de marécages, de forêts et de landes - de cette région que l'on appelle aujourd'hui la Brenne, proche de la Sologne. En ce temps-là, le milieu du XIe siècle, quand les héritiers de Charlemagne se disputaient l'Empire disloqué, c'était un pays où survivre était un exploit.
Ils arrivent avec, pour seules armes, une faucille et leur foi. Ils découvrent une population mine par les fièvres et les écrouelles, ravagée par les famines et encore toute proche du paganisme. Tout est à faire, sur le plan matériel comme sur le plan spirituel.
Ils se jettent dans l'aventure, véritable reconquête. Avec les manants, ils défrichent, assèchent les marais, créent des étangs. Ils combattent le sorcier. Ils élèvent une abbatiale. Ils font de Saint-Romain un lieu de pèlerinage. Ainsi, et chaque calamité ranimant leur courage, ils rendent vie à ce territoire et à ce peuple déshérités.
Cela leur demandera trente ans. Ils pensent avoir accompli leur mission quand une bande de Vikings fond sur Saint-Romain : massacres, incendies, désolation. Mais peut-on abandonner les hommes et l'œuvre de Dieu ?

Les défricheurs d'éternité

Voici un roman bref, tendu, vibrant. Un accent nouveau dans l'oeuvre de Claude Michelet. Un livre charnière.
Au coeur de l'oeuvre romanesque de Claude Michelet, il y a deux familles : les Vialhe des Grives aux loups, toujours attachés à Saint-Libéral, et les Leyrac des Promesses du ciel et de la terre, ceux qui partirent en 1871 tenter l'aventure au Chili et dont certains regagnèrent le Bordelais et la Corrèze. Un jeune couple a réuni les deux familles : Josyane Vialhe et Christian Leyrac. Et ce sont eux qui sont au centre de ce nouveau roman : La nuit de Calama. Ainsi se lient les destins familiaux et s'affirme l'unité d'une oeuvre.Si, dans la lignée Vialhe, de génération en génération, tout est clair, il n'en va pas de même du côté des Leyrac, du moins aux yeux de Christian. Il n'avait pas deux ans lorsque son père est mort en déportation à Dachau en juillet 1944 ; et, sur ce père qu'il n'a pas connu, sa mère ne lui a jamais dit que cette phrase ambiguë : "Ton père a voulu faire de la résistance et il en est mort."Adulte, Christian s'est lancé dans une longue enquête pour tenter de renouer les fils de la vie de son père. Et c'est cette enquête qu'il se remémore aujourd'hui, alors que, jeté dans une prison du Chili de Pinochet - où, journaliste, il effectuait un reportage -, dans une petite ville poussiéreuse nommée Calama, il vit situation semblable à celle que vécut son père en de bien plus terribles circonstances...cette "nuit de Calama", Christian Leyrac ne l'oubliera jamais. Au moins lui aura-t-elle permis, à travers le destin enfin éclairé de son père, de savoir lui-même qui il est.

La nuit de Calama

Dépassant son expérience personnelle, Claude Michelet dresse le portrait vivant des agriculteurs français d'aujourd'hui - des différents types d'agricultures et des différents types d'agriculteurs. Il montre ce que sont ces hommes et ces femmes qui travaillent la terre, qui l'entretiennent et assurent notre nourriture ; ce que sont leur mentalité, leur caractère ; les raisons de leurs réactions et de leurs colères ; le rôle éminent qu'ils tiennent dans l'équilibre social et moral de la nation ; et ce qu'il adviendrait si, un jour, las de trop de tracasseries, désespérés de trop d'incompréhension, ils se détournaient de la terre. Avec passion, renversant au passage bien des idées reçues, il plaide. Il s'adresse aux citadins comme aux agriculteurs pour que les uns et les autres prennent conscience de l'impérieuse nécessité d'une nouvelle alliance entre la ville et la campagne - faute de quoi cette terre qui nous fait vivre, ces paysages que nous aimons retourneraient au désert.

Cette terre est toujours la vôtre

Voici plus de quinze ans que les héros des Promesses du ciel et de la terre et de Pour un arpent de terre ont débarqué au Chili. A force de courage et d'audace, ils ont créé un empire à leur mesure. En cette année 1887, soulevés par l'une des plus grandes aventures du siècle, voici Antoine, Martial et Romain sur l'immense chantier du canal de Panama, dont le creusement vient de commencer. Une entreprise démesurée, sous un climat d'enfer, où les hommes tombent par milliers. Mais une passion : ce défi à la nature les porte au-delà d'eux-mêmes. Loin, sur l'immense hacienda familiale, les femmes et les enfants ne cessent d'imaginer l'avenir, de le créer. Se jouera-t-il dans la France retrouvée ou sur cette terre d'adoption qui s'offre aux jeunes ?

Les promesses du ciel et de la terre Tome 3

Dans les onze nouvelles si différentes d'inspiration et de ton réunies ici, on redécouvre avec bonheur les thèmes majeurs de l'oeuvre de Claude Michelet : le souvenir lumineux de son enfance dans la campagne corrézienne, son respect profond du travail des hommes et son admiration devant leur courage, leurs touchantes faiblesses et leur noblesse ordinaire... On trouve aussi les deux moteurs qui font bouger, vivre et créer Claude Michelet depuis tant d'années : la colère et la tendresse.

Il était une fois dans la vallée

Depuis "Des grives aux loups" à "L'appel des engoulevents", les Vialhe, paysans corréziens, sont entrés dans le paysage sentimental de la France rurale. Pendant des siècles, du néolithique à l'agronomie triomphante des années 50, ces hommes et ces femmes, par leur labeur, leur intelligence et leur fidélité au sol natal, ont construit et maintenu un espace à leur mesure. Ils ont fait de leur territoire, et au-delà de leur pays, le plus beau jardin nourricier du monde.
En cette fin de siècle qui voit la mort programmée de la paysannerie, cette saga millénaire est celle d'un peuple et d'une civilisation.
Illustrées par 17 récits enracinés dans la vie d'une époque, de la cueillette préhistorique à la charrue médiévale et du tracteur aux directives de Bruxelles, ces " Histoires des paysans de France " composent le roman vrai de la nature et des hommes qui l'ont façonnée.

Histoires des paysans de France - Occasion

Claude et Bernadette. Un couple en Limousin. Et six enfants qui n'ignorent pas ce que signifie "A table !". Et des amis qui n'ont pas leur fourchette dans la poche. On ne nourrit pas ce monde avec trois haricots dans une assiette. Ni même, seulement, avec des grives et des palombes. Surtout en pays de Brive... Bernadette a réuni les recettes, plus belles encore d'être simples. Claude a parcouru les terres et les saisons, revisité les mémoires. A nous, veau, vache, cochon ! C'est la cuisine de La Fontaine, si La Fontaine avait été corrézien.

Des grives aux loups Tome 2 : les palombes ne passeront plus

Résumé

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