Du haut de ses dix ans, Vladimir a déjà connu beaucoup d'écoles. C'est à cause de ses parents qui ne savent pas rester au même endroit. Cette fois, il se retrouve avec de drôles d'élèves : surdoués, précoces, totalement inclassables ! Comment les accepter ? Et comment se faire accepter ? Vladimir imagine alors un truc génial qui va en étonner plus d'un...

C'était mieux après

Yvan n'est pas un garçon qui se laisse abattre.
Quand il apprend qu'il va désormais devoir passer ses mercredis après-midi chez sa grand-tante mauricette, qui est pédicure, il décide que cette perspective consternante offre au moins un Avantage : celui de pouvoir lui faire rencontrer une princesse. en effet, comme chacun le sait, une princesse se reconnaît à son pied spécialement fin.
Malheureusement, yvan s'aperçoit vite que la moyenne d'âge des clientes de tante mauricette est très élevée, et les pieds qu'il voit défiler devant lui n'ont parfois plus grand chose d'humain...
Pourtant, cette première journée d'assistant pédicure n'est pas dénuée d'intérêt, ni même de mystères qu'yvan a très envie de comprendre.
Pourquoi, par exemple, tante mauricette semble-t-elle contrariée lorsque ses clientes complimentent son petit-neveu sur ses talents de masseur ? et pourquoi est-elle, d'une manière générale, si différente de la personne qu'yvan a toujours connue ?
A quel secret pense-t-elle quand son regard devient doux et un peu triste ?
Et surtout, à quoi reconnaît-on vraiment une princesse ?

Tout ce qu'on ne dit pas

Maître Shkaf, l'instituteur, est du genre tolérant. Il veut bien que les enfants chahutent parfois en classe. Il comprend parfaitement qu'on n'ait pas envie de travailler en plein mois de juin. Mais il y a une chose que  Maître Shkaf ne supporte pas, c'est de voir une bande d'enfants se liguer pour en terroriser un seul. Lorsqu'il découvre le petit Michael ligoté sur une chaise et persécuté par les autres élèves, il tonne, menace et voit  rouge. Lorsqu'il se calme enfin, c'est pour leur raconter une histoire, l'histoire de la femme du bouc émissaire.

La femme du bouc émissaire

Un fermier sans qualités. Chez les Dumordu, on est fermier de père en fils. C’est ce qu’Archibald Dumordu a déclaré à son fils Douglas, juste avant de mourir. Malheureusement, il n’a rien eu le temps de lui dire d’autre. Douglas veut bien devenir fermier, mais il ne sait pas traire les vaches, il croit que même les carottes poussent dans les arbres. Les fermiers des alentours se moquent tous de lui mais Douglas sait parler aux animaux et dans son poulailler, il y a un poulet qui s’appelle Ernest, un poulet merveilleux, qui peut transformer sa vie.

Le poulet fermier

" Je ne veux pas être "célèbre' ni "grande'. Je veux aller de l'avant,

changer, ouvrir mon esprit et mes yeux, refuser d'être étiquetée et stéréotypée. Ce qui compte c'est se libérer soi-même, découvrir ses propres dimensions, refuser les entraves. "

Virginia Woolf

Parce qu'il est très difficile de décrire un être humain, et encore davantage quand celui-ci a noirci des milliers de pages de romans, de lettres, de journaux, il n'est pas inutile de flâner un peu dans le vague et le brûlant des souvenirs, comme un fond de couleurs et de sensations, sur lequel inscrire les hiéroglyphes, les lignes noires et entremêlées de l'histoire familiale.

En mettant l'accent sur le caractère contemporain de l'œuvre de Virginia Woolf, Geneviève Brisac et Agnès Desarthe invitent à la relecture d'un auteur capital, dont l'importance commence tout juste à être comprise.

V. W. Le Mélange des genres

Ouvrir un restaurant ? Quelle idée saugrenue.
C'est pourtant celle qui vient à l'esprit de Myriam, et qu'elle s'empresse de mettre à exécution. Les ennuis commencent. Ils ne cesseront plus, conduisant inexorablement la jeune femme à la catastrophe. À moins que le hasard - ou le destin - ne s'en mêle. Qui est Myriam ? Une collectionneuse de contradictions. Un oxymore ambulant. Mère indigne, épouse infidèle, c'est une âme errante qui n'aspire qu'à la stabilité, une téméraire qui déteste qu'on la surprenne. Son problème, c'est le temps. Time is out of joint (Shakespeare). Comment faire pour que l'avant et l'après coïncident à nouveau ? Que le passé cesse d'être douloureux et que l'avenir s'éclaire ? 
Aussi ce livre dont le titre évoque l'Alice de Lewis Carroll est-il un roman d'aventures spirituelles, en même temps qu'une chronique d'un genre très particulier. Car on se bouscule dans le restaurant de Myriam. Fleuriste amoureux, jeunes filles philosophes, enfants du quartier, et jusqu'à ce cultivateur dont la science des plantes semble infinie, tous participent de la même comédie humaine, lumineuse, mystérieuse : le monde d'Agnès Desarthe. Un monde où le rêve et le réel s'entrelacent, où les disparus reviennent, où le désir voyage.

Mangez-moi

« Face à la vie, elle avait la même impression que lorsqu’elle regardait le paysage défiler par la fenêtre du train : si elle était dans le sens de la marche, le panorama semblait se jeter sur elle, et ses yeux affolés ne savaient à quel détail s’attacher ni quelle ligne suivre. Elle se sentait écrasée par l’image qui ne tenait pas en place, ne cessait de se transformer. Assise en sens inverse, elle retrouvait son calme et contemplait l’horizon jusqu’à sombrer dans le sommeil. Alors… alors, songeait-elle, peut-être pourrait-on dire que c’est la même chose lorsqu’on regarde soit en direction de l’avenir, soit vers le passé. Peut-être est-ce pour cela que j’ai tant besoin de mes souvenirs. »Née à l’aube du XXe siècle, Rose débarque à Paris à 20 ans et se trouve projetée dans un univers totalement inconnu. L’affaire Dreyfus, puis la guerre de 14 éclatent. Les années folles se succèdent. Les bas-fonds, la vie de bohême, la solitude... Rose risque à tout moment de tomber.Usant de toutes les ressources du romanesque, Agnès Desarthe mêle le murmure de l’intime et le souffle de l’Histoire dans ce grand livre baroque qui signe son retour à la fiction.

Ce cœur changeant

Du haut de ses dix ans, Vladimir a déjà connu beaucoup d'écoles. C'est à cause de ses parents qui ne savent pas rester au même endroit. Cette fois, il se retrouve avec de drôles d'élèves: surdoués, précoces, totalement inclassables! Comment les accepter? Et comment se faire accepter? Vladimir imagine alors un truc génial qui va en étonner plus d'un...

" Mon âme, dit-elle. Mon âme, que vaut-elle ? Mon âme est une liste de courses. Mon âme est une déclaration d'impôts, un bulletin de notes au bas duquel ne figurent pas d'encouragements. Mon âme est le mode d'emploi du lave-vaisselle remplacé depuis huit ans, un bordereau de la poste datant de trois mois (le paquet est reparti, mais où, et que contenait-il ? Une rivière de diamants, sans doute). Mon âme est pleine de "Bonjour, madame', "Au revoir, madame', elle est salie par les corvées, corrompue par la fatigue de jours sans héroïsme, sans passion, sans péril. "

Qui parle ainsi ? Une femme à qui le diable a proposé un pacte. Mais le diable ferait bien de se méfier : dans le monde d'Agnès Desarthe, qui perd gagne, l'oubli est source de mémoire, les enfants engendrent leurs parents et le châtiment précède la faute.

En 14 histoires étourdissantes, Agnès Desarthe rend visible ce qui se cache derrière ce qui nous semble le plus familier. Comme une trame secrète où viendrait s'inscrire le paradoxe qui gouverne notre vie. Un sens constamment perdu, et retrouvé.

C'était mieux après

Résumé

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Critiques

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