« Le succès rencontré par le premier volume des « réponses » d'Hubert Reeves (Astronomie) a démontré une nouvelle fois l'appétit du grand public pour une réelle médiation du savoir le plus pointu par des personnalités scientifiques de tout premier ordre. Hubert Reeves possède toutes les qualités nécessaires à une explication claire et limpide des problèmes dans leur globalité et il aborde dans ce second volume différentes questions cruciales pour notre devenir allant du réchauffement climatique (qui est désormais une réalité scientifique) à l'avenir de notre planète. Aux problèmes qui agitent nos contemporains (comme en témoignent les nombreuses questions qui lui sont posées à la fin de ses conférences), Hubert Reeves apporte une explication pédagogique en dehors de toute fausse croyance des enjeux de la question écologique pour l'avenir de l'homme. C'est à une nouvelle "révolution copernicienne" que nous invite Hubert Reeves. Il s'agira désormais pour les générations présentes et futures de ne plus se poser uniquement en maîtres et possesseurs de la nature, mais d'articuler le souci du développement économique (le quatitatif) et le respect de l'environnement (le qualitatif). » Patrick Frémeaux

Astronomie (Volume 2)

La lumière qui pénètre en nous imprime des images qui viennent s'endormir dans la mémoire. Elles sont si instables qu'il faut sans cesse les redécouvrir et les recomposer, comme on redécouvre un parfum. Pour les sauvegarder, il se peut qu'on ait recours à la photographie. Pourtant, en elle-même, la photographie n'est rien. C'est ce qui se développe derrière la frontière de sa peau qui est le vrai mystère. Alors, photographier le ventre d'une femme enceinte était peut-être une démarche extrême, un point ultime et désespéré ? Oui, ce qui importe est bien sûr de l'autre côté. Du côté de l'invisible. Si je retourne la feuille, il n'y a rien... Et si, pourtant, l'image était un chemin ? Si, par sa médiation, il nous était possible d'atteindre en nous cette part d'ombre qui est la seule chose que nous partagions vraiment : la question de l'origine? Hubert Reeves nous dit que cette quête peut mener jusqu'aux étoiles. Mystérieux ventre... Nous avons tous été les habitants de cette planète-mère. Tous, nous en avons perdu la mémoire. Je voudrais montrer combien la photographie est incapable d'attraper le réel et combien il nous faut aller le chercher en nous: patience dans l'obscur...

Patience dans l'obscur

L'univers est un vaste laboratoire ouvert au champ de l'analyse scientifique. La physique et l'astrophysique se joignent pour l'explorer. A des températures de milliards de degrés, la matière et l'antimatière, les quarks et les gluons - ainsi que d'autres particules dont la nature nous échappe encore - ont joué des rôles essentiels dans l'élaboration de notre univers. Des phénomènes subatomiques, qui se sont déroulés au cours de la "première" seconde, se répercutent sur les plus grandes structures actuelles de l'univers. L'accélérateur nous permet d'en simuler le comportement passé, tandis que le télescope nous en montre l'aboutissement.

A mi-chemin entre ces "infinis", l'esprit humain cherche à comprendre d'où il vient. Ses milliards de neurones, nés de l'évolution cosmique, se mettent en ouvre pour reconstituer sa propre histoire. Des chercheurs, joignant leurs savoirs, creusent toujours plus loin les mystères du cosmos. Les résultats les plus récents de cette quête sont présentés dans ce livre.

Dernières nouvelles du cosmos

1. Présentation : 
Dans ce nouveau livre, Hubert Reeves conjugue sa veine «écolo-poétique» (Malicorne) et son talent de vulgarisateur (Patience dans l'azur, etc.). Une méditation sur la nature, et tout particulièrement sur les « merveilleux oiseaux », sert de fil conducteur à une réflexion sur les racines profondes de la complexité du monde, telles que nous les révèle la science contemporaine. 
Le livre s'ouvre sur l'évocation d'une rencontre de l'auteur avec des adolescents en difficulté et sur une allusion aux graves problèmes de santé qu'il a connus. L'auteur, nous dit-il, a écrit pour les « lassés de l'existence » dans l'espoir de leur faire entendre l'appel du cosmos, s'adressant à chacun : « tu es toujours avec nous ». 
Le livre comporte 5 parties : 
I) La première s'ouvre sur le spectacle de la migration des oies sauvages  « D'où viennent ces oiseaux majestueux ? Dans le passé le plus récent ils arrivent de la Terre de Baffin, une grande île de l'océan Arctique lieu de leur nidification estivale. Mais avant, bien avant ? Comment les oies sont-elles apparues sur la Terre ? Comment ont-elles appris à retrouver leur nid après un voyage de trois mille kilomètres ? Le but de ce livre est de décrire l'état présent de nos connaissances sur ces sujets. Grâce à l'astronomie, à la physique, à la chimie et à la biologie nous sommes en mesure d'identifier les «ferments» de cette évolution à partir du chaos primordial jusqu'à l'extraordinaire sophistication des mammifères. Ces questions sont au centre des préoccupations des scientifiques contemporains. Nous sommes loin d'avoir des solutions définitives, mais déjà nous avons des éléments de réponse. Les résultats sont stupéfiants. Ce simple vol des oies au-dessus de ma tête implique non seulement que l'univers est vieux de milliards d'années et grand de milliards d'années-lumières. Plus étonnant encore, il implique que les galaxies lointaines sont emportées dans un gigantesque mouvement d'expansion à l'échelle du cosmos. Un univers statique, même grand et éternel, serait resté stérile. Cette nécessité de l'expansion nous suivra tout au long de ce parcours. Nous la retrouverons quelquefois aux endroits les plus inattendus. »  II) « Rien de ce qui se passe dans l'immensité du cosmos ne nous est indifférent. Astéroïdes, planètes, étoiles, galaxies et trous noirs d'une part, molécules atomes, nucléons et quarks d'autre part font partie de notre histoire personnelle. Tel est, en peu de mots, le message de ce livre. Dans ce chapitre nous partons en promenade dans la campagne. Derrière les paysages familiers nous retracerons en filigrane certains éléments de cette stupéfiante évolution de la complexité à l'échelle cosmique. Les fleurs printanières sous les arbres encore dénudés de feuillage ; les reflets argentés de la Lune sur la mer calme ; la double queue de la comète Hale-Bopp luisant doucement dans la nuit profonde du printemps 1997 nous raconteront tour à tour à leur façon le dialogue du ciel et de la vie. Notre réflexion nous amènera à identifier au travers de ces paysages des événements d'une grande brutalité qui, à première vue, paraissent totalement étrangers à notre existence. Une relecture de leur portée véritable sous l'éclairage de la science moderne nous en présentera une vision toute différente. Ils nous projetteront dans un lointain passé et dans des dimensions gigantesques. Les espaces infinis de Pascal, loin de justifier notre effroi, deviendront les lieux où s'élaborent l'infrastructure de la vie. »  III) « Un couple de tourterelles turques niche depuis plusieurs années dans une vieille grange à Malicorne. Ces oiseaux gris marqués au cou d'une tâche noire en forme de cédille se quittent rarement. Perchés sur une haute branche, ils roucoulent de concert. Puis, émettant un son nasillard, ils volent vers une toiture. Ce duo d'oiseaux illustre une notion-clef de notre histoire : la «rencontre créatrice». Attirés l'un vers l'autre par l'instinct de reproduction, ces deux oiseaux se sont un jour rencontrés. Chaque année amène une portée d'oisillons qui à leur tour rechercheront des partenaires. Sous l'effet d'une force deux êtres se joignent. Le résultat ouvre la porte sur d'autres rencontres. Le «nouveau» porte en lui le germe d'autres nouveaux. (.) La matière se présente à nous sous des formes extrêmement variées. Elle se manifeste par un très grand nombre de comportements. La physique moderne explique ces phénomènes par l'action de quatre forces (ou interactions) sur les particules du cosmos : la gravité, la force électromagnétique, la force nucléaire et la force faible. (.) Dans les pages qui suivent, je vais raconter la découverte de ces forces par les humains. Ces connaissances nous permettent de comprendre leur utilisation par les organismes vivants. J'illustrerai le rôle respectif de chacune de ces forces dans l'élaboration de la complexité cosmique. »  IV) « À Malicorne, quand la nuit est tiède, nous dînons dehors près des vieux bâtiments de la ferme. La lumière des lampes à pétrole éclaire le vol saccadé des chauve-souris. Les humains n'ont guère de sympathie pour ces mammifères ailés aux parcours chaotiques. Animaux de l'ombre, ils font peur. « Rentrez-vite » disait ma grand-mère, « elles vont s'accrocher à vos cheveux ». De nombreuses légendes populaires leur attribuent des pouvoirs maléfiques. Aujourd'hui notre regard sur les chauves-souris s'est considérablement modifié. Chefs d'oeuvres de réalisation technologique, leurs prouesses dépassent de loin les réalisations de nos meilleurs ingénieurs. »  V) « Tout au long de ce livre la thèse d'une évolution de la matière et d'une croissance de la complexité a été adoptée et illustrée. Pourtant cette idée est loin de faire l'unanimité. Les réactions couvrent un large spectre de la sympathie avouée jusqu'au rejet total. Dans ce chapitre, je présenterai quelques éléments de cette controverse au travers des prises de position de différents auteurs. Nous rencontrerons successivement Stephen Jay Gould, Murray Gell-Mann et Richard Dawkins. »

Oiseaux, merveilleux oiseaux. les dialogues du ciel et de la vie

D'étonnantes coïncidences atomiques et cosmiques ont permis à l'Univers de s'organiser, s'enrichir et nous donner naissance. Du noyau de carbone aux profondeurs de la planète, du rayonnement fossile aux mystérieux neutrinos, que d'étranges phénomènes ont contribué à la complexité du monde ! Mais sa richesse et sa beauté sont désormais mises en péril sur Terre par l'Homme, devenu la principale menace pour son environnement, pour la biodiversité, et finalement pour lui-même. Comment concilier la belle-histoire de l'Univers et la moins-belle-histoire de l'Humanité ? Nous offrant l'une et l'autre en parallèle, Hubert Reeves met son talent de conteur de science au service de notre nécessaire prise de conscience. Sans nous masquer la gravité de la crise écologique, il relève les signes d'une réaction qui nous permet d'espérer un avenir plus vert.
Hubert Reeves, astrophysicien, enseigne la cosmologie à Montréal et à Paris. Il a publié au Seuil de nombreux ouvrages dont Patience dans l'azur, Poussières d'étoiles, Mal de Terre, Chroniques cosmiques, L'Univers expliqué à mes petits-enfants, qui ont rencontré la faveur d'un très large public. Il préside l'association Humanité et Biodiversité.

Là où croît le péril... croît aussi ce qui sauve

Notre planète est couverte par l'immensité des océans, leurs ressources et leur biodiversité sont indispensables à l'avenir de la Terre, car ce sont des mers que la vie est arrivée. Hubert Reeves nous explique dans un merveilleux voyage qui nous emmènera jusqu'aux grands fonds qui regorgent de nombreux volcans immergés, pourquoi les océans sont salés, comment fonctionnent les vents et les courants marins qui agissent sur notre climat, ...

Hubert Reeves nous explique - tome 3 - Les Océans

LA COLLECTION SUR LES EPAULES DES SAVANTS7-11 ans, c'est l'âge de la curiosité à toutes épreuves et des vocations précoces. A l'école, on apprend uniquement ce qui est connu, sans parler de ce qui ne l'est pas. Dans cette collection, nous proposons de dévoiler aux enfants dans chaque domaine, avec un chercheur de renom, les limites de la connaissance d'aujourd'hui pour que les enfants puissent constater que tout est ouvert, qu'ils ont une place à prendre et qu'ils pourront contribuer à faire avancer la science. Ceux qui ont envie de devenir plus tard scientifiques, mais aussi tous ceux qui sont simplement curieux, seront rassurés de savoir qu'on ne sait pas tout... tout en apprenant ce qu'on sait déjà. Un voyage vers l'inconnu, dont tous sortiront grandis. L'OUVRAGESur les épaules de l'astrophysicien Hubert Reeves, nous effectuons un tour de l'Univers, de la Terre jusqu'aux galaxies lointaines, en passant par le système solaire et le Big-Bang. Un voyage dans l'espace et le temps, avec un objectif précis : montrer aux petits lecteurs les questions auxquelles se heurtent encore les chercheurs et auxquelles eux-mêmes pourront s'atteler quand ils seront grands... et en découvrir d'autres encore ...

L'univers, ce qu'on ne sait pas encore...

Hubert Reeves se livre ici comme il ne l'avait jamais fait. De son enfance québécoise à sa carrière scientifique internationale, de son milieu familial à sa renommée médiatique et à ses engagements écologiques, c'est la vie à la fois exemplaire et singulière d'un chercheur d'aujourd'hui qu'il nous raconte à la première personne. Comment les expériences de sa prime jeunesse dans la nature canadienne ont forgé sa passion pour le cosmos, comment les enthousiasmes et les déceptions de sa formation scientifique l'ont amené au désir de partager son savoir, comment la philosophie, la religion, la musique se sont indissolublement mêlées à sa quête intellectuelle, comment les rencontres d'autres grands esprits ont orienté le sien, comment ses voyages autour de la planète l'ont amené à en devenir un défenseur fervent - tous les lecteurs de Hubert Reeves le retrouveront ici plus proche encore, et de nouveaux le rejoindront. En un temps où l'aventure scientifique devient incertaine, découvrant ses limites dans ses succès mêmes, la valeur d'un tel témoignage est sans égale.

Je n'aurai pas le temps ; mémoires

In a voyage of discovery that takes us to the bottom of the sea, Hubert Reeves explains how the oceans formed, what makes them salty, and what causes currents and tides. He reveals the wonders of life below the waves and shows us how the oceans can determine the very future of our precious planet. This is why they need our protection.

Astronomie (Volume 2)

Résumé

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