Cloîtrée dans une maison de campagne par un mari excessivement bienveillant, une jeune épouse aux nerfs fragiles, tenue à l'écart de toute activité intellectuelle, se perd progressivement dans la contemplation obsessionnelle du papier peint de la chambre à coucher. A mesure que le temps passe, la narratrice y projette son ennui, sa frustration, et le papier peint se fait métaphore de l'enfermement, lui renvoyant en miroir sa propre réalité.

Le papier peint jaune

Dans un coin reculé de la Terre, une société de femmes vit depuis deux mille ans dans un monde idéal. Elles se reproduisent par parthénogenèse et poursuivent tranquillement leur existence jusqu'au jour où trois mâles américains arrivent et amènent le désordre.

Herland

Charlotte Perkins Gilman's progressive views on feminism and mental health are powerfully showcased in her two most famous stories. The Yellow Wallpaper skillfully charts one woman's struggle with depression whilst Herland is an entertaining imagining of an all female utopia. Part of the Macmillan Collector's Library; a series of stunning, clothbound, pocket-sized classics with gold foiled edges and ribbon markers. These beautiful books make perfect gifts or a treat for any book lover. This edition is introduced by journalist and author Lucy Mangan. Confined to her attic bedroom and isolated from her newborn baby, the nameless narrator of The Yellow Wallpaper keeps a secret diary in which she records the sprawling and shifting patterns of the room's lurid yellow wallpaper as she slowly sinks into madness. This chilling story is based on the author's own experience of depression. In Herland, a trio of men set out to discover an all-female community rumoured to be hidden deep in the jungle. What they find surprises them all; they're captured by women who, for two thousand years, have lived in a peaceful and prosperous utopia without men.

The Yellow Wallpaper & Herland

Amarrant sa raison entre folie et écriture, l'auteure cherche les preuves de son enfermement dans la forêt des signes que lui renvoie le motif du papier peint. Elle y découvre, métamorphosée, la réalité de son esclavage, et se voit elle-même, prisonnière derrière le dessin déformé en barreaux monstrueux...

« Pendant longtemps, je n'ai pas compris ce qu'était cette forme dérobée derrière le motif, mais maintenant, je suis certaine que c'est une femme.
À la lumière du jour, elle est calme, immobile. J'imagine que c'est le motif qui la bride. C'est si troublant... Et je m'y absorbe des heures...
Parfois, je me dis qu'elles sont des multitudes, parfois qu'elle est seule.
Elle fait le tour en rampant à une vitesse folle, ébranlant chaque motif.
Elle s'immobilise dans les zones de lumière et, dans les zones d'ombre, elle s'agrippe aux barreaux qu'elle secoue avec violence.
Sans fin, elle tente de sortir. Impossible d'échapper à ce dessin ? Il serre à la gorge. » C.P.G.

The Yellow Wallpaper is a short story by American writer Charlotte Perkins Gilman, first published in January 1892 in The New England Magazine.

It is regarded as an important early work of American feminist literature, due to its illustration of the attitudes towards mental and physical health of women in the 19th century.

(from wikipedia.org)

The yellow Wallpaper

Executive woman de l’Amérique puritaine, pré-Zazie tragico-comique ou figure de proue du féminisme naissant ? Benigna Mac Avelly, de son état civil, naît d’une lignée de Quakers aux racines italo-écossaises en plein cœur du Massachusetts. Protestante pratiquante mais indépendante, elle décide de faire le bonheur des siens malgré eux, et d’«utiliser sa cervelle», en «gentille méchante» : entre autres, elle évince un père tyrannique alcoolique, fait la fortune et refait la santé de sa mère meurtrie et de sa sœur, choisit pour celle-ci un mari, après en avoir éloigné quelques-uns.Cette mission, vocation quasi-mystique, elle la tient de son nom secret, celui de sa grand-mère : Benigna Machiavelli. De son machiavélisme, bien sûr. En héroïne très discrète, elle consigne toutes ses aventures et ses réflexions dans une foule de cahiers. Personnage attachant et névrosé, elle se construit tout un monde intellectuel bien à elle, où chaque problème a sa solution, et surtout, où sa personnalité - par le truchement de différents journaux intimes - a plusieurs doubles-fonds. Douée d’une curiosité intellectuelle phénoménale, Benigna connaît un parcours à sa hauteur. Perméable à toute science, elle fait le choix de voyager dans les différentes classes sociales de sa propre ville plutôt que de rencontrer ses semblables aux quatre coins du monde.Voilà les mémoires rêvées de Charlotte Perkins Gilman, cette américaine du XIXe siècle, qui n’avait d’autre ambition que celle de changer le monde. Née de la tribu Beecher, fille et petite-fille de moralistes et de réformateurs, mère d’Harriet Beecher Stowe (La case de l’oncle Tom), elle met dans ce petit bout de femme qu’est Benigna tous ses espoirs de la révolution domestique. A la fois drôle (on voit deux fillettes déplumer vivantes les malheureuses poules du voisin, ou la petite héroïne manipuler - en douceur, en flatteries - le pasteur de la communauté), bien pensé (l’élimination lente et intelligente du patriarche ivrogne, et surtout, surtout la création diplomatique, économique, sociale, de la fameuse pension de famille, etc.), Benigna Machiavelli est donc un vrai bijou d’optimisme. Un roman qui donne le moral.Pourtant, il y a autre chose, de plus grave, de plus étrange : le parcours de la jeune fille oscille sans cesse entre la frénésie heureuse de la réussite, et des manipulations qui, malgré leurs ambitions bienveillantes, sont si intelligentes, trop infaillibles pour n’être pas dangereuses. Charlotte Perkins pose, peut-être innocemment, quelques questions dérangeantes sur les héros les plus parfaits : que signifie par exemple de choisir qui doit aimer sa propre sœur, et qui doit en être aimé ? Ici, l’issue est heureuse, mais ailleurs ? Gravement drôle, elle lance solennellement, à dix-huit ans à peine : «Ce n’est pas de gagner qui compte, mais de maîtriser le jeu». Morale inquiétante, à l’âge où l’on est à peine une femme, pas encore tout à fait une épouse, même au XIXe siècle le plus austère.Ce ton unique, vif et bel et bien «machiavélique», est rehaussé par une traduction colorée d’intimité, d’impertinence, et donne au temps passé un aspect proche et universel, attachant sans niaiseries. La comtesse de Ségur a du souci à se faire !

Benigna Machiavelli

Un roman longtemps oublié à découvrir de toute urgence dans sa traduction de référence.

Trois Américains, intrigués par des légendes locales, découvrent sur une haute montagne un petit pays mystérieux et, à leur grand étonnement, seulement peuplé de femmes. Ils sont les premiers mâles à visiter Herland en près de deux mille ans. Herland est l'une des utopies féministes les plus réussies jamais écrites. Paru en 1915, ce roman de la sociologue Charlotte Perkins Gilman, l'auteure de La Séquestrée, rencontra un grand succès en son temps avant d'être oublié pendant plusieurs dizaines d'années. Redécouvert par la nouvelle génération féministe des années 1960, il ne fut traduit en français qu'en 2016. Un roman culte du féminisme américain à découvrir absolument.

" Un traité féministe sans concessions. Gilman s'aventure là où les progressistes du XXIe siècle n'osent pas aller, au nom de la diplomatie. "The Guardian

Herland - Ou l'incroyable équipée de trois hommes piégés au royaume des femmes

Nouvelle édition de ce classique de la littérature américaine. Une jeune femme qui ne supporte pas sa condition d'épouse se limite à ces trois seuls centres d'intérêt "autorisés", la Maison, les Enfants, les Mondanités familiales, tombe en dépresion grave et accepte de se faire soigner selon une méthode nouvelle : une "cure de repos" d'un genre radical, qui s'apparente en fait à une séquestration pure et simple.

Le papier peint jaune

Résumé

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