Sous les pinceaux inspirés des plus grands noms et des petits maîtres savoureux, ce deuxième épisode propose une découverte de l'ouest du département. Des pionniers
romantiques aux libérateurs de la couleur, l'émerveillement des créateurs devant ces paysages demeure intact.

Paysages de Cannes, le Cannet et l'Estérel

Depuis près de deux siècles au bord de l'eau, la Promenade des Anglais, fameuse dans le monde entier, attend cette année la consécration, le classement au Patrimoine mondial.
Amorcée en 1822 sur l'initiative du Révérend Lewis Way, pasteur des hivernants britanniques, et financée par lui dans le but de donner du travail aux autochtones dans la misère, elle fut décrétée par un acte du Consiglio d'Ornato du 26 mai 1832. Sujet de prédilection des peintres et des photographes, elle le fut aussi pour Jean Gilletta qui, au cours de sa longue carrière, en fit plusieurs clichés, souvenirs et témoins de l'évolution de ce site prestigieux, dont nous vous présentons ici un florilège.

La Promenade des Anglais, vues anciennes

Un florilège de photographies de Jean Gilletta, hymne à la beauté de Nice, du littoral aux collines, à travers la Belle Époque et les Années Folles.
Les voici présentées sous la forme d'un album élégant qui n'est pas sans rappeler ceux que les Éditions Gilletta publiaient au début du XXe siècle.

Nice ; vues anciennes

Devant les sites rayonnants de la baie des Anges et de la rade de Villefranche, Ziem, Harpignies, Morisot, Matisse et bien d'autres signatures moins prestigieuses,
mais toujours sensibles et délicates, contribuent à construire les premières salles d'un musée imaginaire et personnel qu'il fera bon visiter.

Paysages de Nice, Villefranche et Beaulieu

Parcourant inlassablement le pays sur son tricycle De Dion Bouton, Jean Gilletta a immortalisé la Riviera française qui venait à peine d'être baptisée "Côte d'Azur" par Stephen Liégeard. Un parfum de nostalgie émane de ces clichés magnifiques, témoignage incomparable de ce qui fut. Les voici présentés sous la forme d'un album élégant qui n'est pas sans rappeler ceux que les Editions Gilletta publiaient au début du XXe siècle.

Littoral de la Côte d’Azur, vues anciennes

A Nice, tout semble fait pour frapper les sens et l'imagination. Tourbillons dorés des églises baroques, polyphonie des façades ocrées, fantaisies meringuées des hôtels Belle Epoque, ondoiements souples de l'Art déco, clins d'oeil contemporains... et cette incroyable Méditerranée, dont les vues panoramiques plein cadre s'étendent de la mer aux collines ! Maritime, urbaine, montueuse, naturelle, Nice est une ville de contrastes. A la fois très ancienne - antique, pour le moins - et très jeune, elle a grandi rapidement pour devenir la cinquième ville de France, sans faire pour autant table rase de son passé. Pour mesurer cette diversité et cet héritage multiséculaire, riche et fragile, il faut prendre son temps et rester à l'écoute. Amoureux de Nice, les deux auteurs ont arpenté ses rues et ses quartiers, en quête de nouveaux parcours et de lieux de vie inédits. Ils offrent ici à la curiosité du lecteur leurs morceaux choisis d'une cité en devenir.

Nice

Arrière-pays niçois ; vues anciennes

Au travers du récit historique des casinos balnéaires (Baden-Baden, Monte-Carlo, Brighton...), le Casino de la Jetée-Promenade est une icône mythique de la Belle Epoque, symbole unique en Méditerranée de l'art de vivre à Nice et de l'esprit French Riviera, de 1891 à 1942, année de sa fermeture durant laquelle il sera dépouillé de son métal avant sa démolition par l'occupant allemand en 1944. Le livre, abondamment illustré de documents pour une grande part inédits noir et blanc et couleurs, présente cet édifice exceptionnel en cinq parties qui évoquent le phénomène des casinos, l'attrait des jeux d'argent, l'architecture exotique de la Jetée-Promenade, la formidable diffusion de son image, enfin la vie intense qui s'y déroule. Un ouvrage attendu par des générations de lecteurs qui pourront enfin vivre - ou revivre - les heures glorieuses de ce lieu de légende.

Le Casino de la Jetée-Promenade

Soixante ans d'activité, (descendu de Levens, son village natal, en 1870 à l'âge de quatorze ans pour devenir apprenti chez Walburg de Bray, photographe paysagiste, espèce rare à cette époque où la plupart travaillaient en studio en tant que portraitistes) ont permis à Jean Gilletta (1856-1933) de constituer un corpus incomparable, en qualité aussi bien qu'en quantité, de clichés de la Côte d'Azur. Le musée Masséna lui rend un hommage exceptionnel et nous, ses successeurs dans la maison d'édition qu'il a fondée en 1880, avons l'honneur de lui offrir ce livre, en rapport avec les thèmes des photographies exposées, qui n'est toutefois pas un simple catalogue mais une évocation de son talent incommensurable.

Paysages de Cannes, le Cannet et l'Estérel

Résumé

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