Le Chasseur d'aurores, c'est un astronome, Jean Lilensten, qui entreprend de raconter dans un témoignage vivant et léger ce qu'est sa vie de chercheur, la tête dans les étoiles mais les pieds sur terre.

Chasseur d'aurores

" Mais c'est quoi l'infini ? Si cette question est la vôtre, suivez donc la fourmi de Michel Gellens dans ce livre que vous proposent le géophysicien Jean Lilensten et la biologiste Éliane Riou-Kérangal. Vous y découvrirez les infiniment lourd, chaud, lointain... puis comment ces concepts mènent du simple au complexe, de l'inerte à la vie, du minéral à l'organique, allant du grain de sable à des formes aussi organisées que... la fourmi. " Jean Lilensten, physicien au laboratoire de Planétologie de Grenoble, et Éliane Riou-Kérangal, biologiste, nous proposent un livre à deux voix, où l'infini et la fourmi se séparent et se rejoignent, sans fin, dans un grand jeu de chiffres renversants et de certitudes scientifiques éphémères. Leur dessein est de nous montrer, entre autres, que l'infini n'est pas toujours où on l'attend, qu'il se niche même dans la fourmi, si petite soit-elle.

La fourmi et l'infini

Comment distinguer ce qui est scientifique de ce qui ne l'est pas ? Y a-t-il vraiment des sciences dures opposées à des sciences molles ? Tout est-il scientifique ? Le mot science est galvaudé, utilisé à tort et à travers, la confusion règne, engendrant quelques fâcheuses conséquences.

Ce livre vise à lever ces ambiguïtés. Il distingue les sciences de la nature, de la culture, de l'ingénieur et les mathématiques, exposant simplement et clairement ce qui les caractérise. Il montre aussi, par des critères précis en quoi elles sont différentes des arts, des religions ou de l'astrologie.

Lever la confusion qui règne autour des définitions des sciences permet de comprendre pourquoi l'économie et la sociologie, par exemple n'ont pas besoin d'être prédictives pour être scientifiques. Cela permet également de mieux comprendre comment nos sciences de l'ingénieur ont fait basculer le monde dans le mythe du chiffre exact, de la réalité absolue et, peut-être, d'en déjouer les pièges posés à nos sociétés complexes.

Le livre est émaillé d'exercices corrigés ou non et d'anecdotes. Il s'appuie sur la pratique scientifique de l'auteur, astrophysicien au CNRS (et passionné de philosophie), ce qui permet d'ancrer le propos dans

une réalité vécue.

Les Sens du Mot SCIENCE

Comment distinguer ce qui est scientifique de ce qui ne l'est pas ? Y a-t-il vraiment des sciences dures opposées à des sciences molles ? Tout est-il scientifique ? Le mot science est galvaudé, utilisé à tort et à travers, la confusion règne, engendrant quelques fâcheuses conséquences. Ce livre vise à lever ces ambiguïtés. Il distingue les sciences de la nature, de la culture, de l'ingénieur et les mathématiques, exposant simplement et clairement ce qui les caractérise. Il montre aussi, par des critères précis en quoi elles sont différentes des arts, des religions ou de l'astrologie. Lever la confusion qui règne autour des définitions des sciences permet de comprendre pourquoi l'économie et la sociologie, par exemple n'ont pas besoin d'être prédictives pour être scientifiques. Cela permet également de mieux comprendre comment nos sciences de l'ingénieur ont fait basculer le monde dans le mythe du chiffre exact, de la réalité absolue et, peut-être, d'en déjouer les pièges posés à nos sociétés complexes.

Les sens du mot science

Nous avons tous été éblouis par les images époustouflantes envoyées par les sondes Galileo,
Cassini-Huygens ou Mars Global Surveyor. Jamais dans la longue histoire de l'astronomie, les découvertes ne s'étaient succédées à un tel rythme, qu'elles viennent de ces missions spatiales, des observations faites de la terre ou des travaux d'analyse des données ainsi collectées. Au point de renouveler complètement notre connaissance du système solaire, qui semblait pourtant déjà bien établie. Il est rare qu'un ouvrage d'astronomie soit rédigé par ceux-là mêmes qui ont participé aux
découvertes. C'est le cas de ce volume écrit par huit astronomes du Laboratoire de Planétologie de Grenoble, lesquels font le point sur nos connaissances actuelles : nouvelle classification des
objets célestes - Savez-vous que Pluton a perdu son statut de planète ? -, hypothèses les plus récentes sur la formation du système solaire et sur les conditions d'apparition de la vie, etc. Chaque thème - le soleil et son activité, les planètes telluriques et leur atmosphère, les géantes gazeuses, les satellites glacés et les comètes, la météorologie de l'espace, les moyens d'observation et les missions spatiales, la vie dans l'univers - est traité comme un sujet indépendant sous forme de fiches thématiques illustrées de photos issues de missions spatiales récentes. Enrichi d'un glossaire et d'un index détaillés, cet ouvrage à plusieurs niveaux de lecture comblera tous les astronomes qu'ils soient débutants ou déjà chevronnés.

Chasseur d'aurores

Résumé

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Critiques

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