Shikibo, princesse japonaise, vécut au Xè siècle de notre ère. 
Sa renommée de poétesse fut immense. On ne sait rien d'elle, seul un poème -un Tanka- nous est parvenu. À partir de ses cinq vers, Toppi a composé la première histoire de ce recueil : l'éducation sentimentale d'un Rônin qui comprendra que pour séduire sa belle, il est d'autres offrandes qu'une tête tranchée...

Tanka

L'homme du Nil

Toppi nous livre dans ce recueil trois contes d'hiver, trois chances pour l'homme de se mesurer à la nature et à ses forces implacables. Ces récits fantastiques s'imbriquent pour nous narrer le mythe, inlassablement répété, d'un Prométhée qui se dresse pour affirmer avec irrévérence sa volonté de liberté.

Aioranguaq ; Pribiloff 1898 ; Un Dieu mineur

Le Major Duncan, viandard en pays Xhosa et le fermier Du Plessis, Boer négrier, sont des blancs unidimensionnels. Leur Bible brûle au feu complexe de l'animisme, leur fusil même les désarme et c'est la savane par leurs pas souillée qui les engloutira. La main de Toppi ne tremble pas à nous dessiner ces destins scellés dès la magistrale première image. Les guides indigènes sont des Némésis, et Toppi est un sage.

Warramunga

En Amérique du Sud, l'arrivée des conquistadors s'accompagne de l'extermination des anciens dieux. Mais dans ce récit fantastique, même morts, les dieux aztèques restent présents.

Chapungo

Soudan 1884. Un jeune journaliste anglais arrive à rejoindre à
          Khartoum les troupes assiégées du général Gordon. Les troupes du
          Mahdi, un chef religieux, s'apprêtent à donner l'assaut ultime. La situation est désespérée.

L'Homme du Nil

Toppi nous emmène au désert Dankali, et malgré le noir et blanc du dessin nous sommes écrasés par l'éclat du soleil, le papier vibre de chaleur entre nos mains.Tel est le prix à payer pour accompagner le Collectionneur et toucher enfin l'obélisque oubliée qui nous fera rois.Qu'importent les guerres coloniales et les affrontements tribaux, c'est d'éternité dont il est ici question !

L'obélisque Abyssin

Quatrième livre consacré aux travaux d'illustration de Toppi, cette fois centré sur un des thèmes de prédilection de l'auteur milanais : l'homme et l'animal. Comme pour les précédents titres, des dessins qui furent réalisés pour la presse en Italie ainsi que de nombreuses esquisses et de nouvelles illustrations.

Bestiaire

Nous savions le tropique triste depuis Lévi-Strauss, nous l'ignorions mortel : telle est la leçon du maître ethnographiste Toppi.L'homme blanc rêve du territoire perdu qui le fera roi, tout Lord Jim anonyme cherche son île au trésor.Mais le sacre se révèle massacre, et c'est le docteur Moreau qui est au rendez-vous...Toppi jette son trait impeccable et acéré comme autant de sagaies clouant sur sa planche ses pantins de héros.La grande Aventure a comme un goût de cendre.

Tanka

Résumé

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