Conferences et fragments, ii

Oeuvres de Pierre de Bérulle Tome 6 : courts traités

Les Grandeurs de Jésus

Le cardinal Pierre de Bérulle (1575-1629) est un homme dont l'influence fut, et demeure, considérable et un personnage important en politique, « à qui, selon Bossuet, la pourpre romaine n'a rien ajouté, tant il était déjà relevé par le mérite de sa vertu et de sa science » ; il reste surtout dans l'histoire comme un auteur spirituel dont le rayonnement fut immense. Mais le premier contact avec sa pensée et son style déconcerte souvent le lecteur peu habitué à cette langue proche encore du latin. 

Ce petit livre est une initiation. Il présente quatorze méditations de Bérulle sur les principaux mystères de la vie du Christ. Pour faciliter la lecture de ces textes, l'orthographe, le style et certaines tournures de phrases ont été adaptés au langage contemporain.

Les mysteres de la vie du christ

Comment l'Oratoire contribue-t-il à la mise en oeuvre des décisions du concile de Trente ? A la demande réitérée de plusieurs évêques, Pierre de Bérulle participe à la réforme du clergé diocésain. Il envoie des Oratoriens pour prêcher l'avent, le carême et aussi des Missions. Appréciés, ces prêtres ouvrent la voie aux fondateurs des maisons de Dijon, de Saint-Magloire à Paris, de Salins, de Chalon-sur-Saône, de Niort... et des collèges de Montbrison, du Mans, de Saumur, Beaune, Nantes... Bérulle, avec prudence et psychologie, choisit selon leurs compétences des Oratoriens pour mener à bien différents projets. Il envoie même à l'hôpital de Madrid les frères Gault ! Louis XIII charge Bérulle d'instruire en cour de Rome la dispense en vue du mariage de sa soeur Henriette avec Charles Ier d'Angleterre. Bérulle doit alors faire preuve d'une rare patience et d'une grande sollicitude pour faire face, lors de la ratification des articles, aux rebondissements et aux longueurs imposées tant par le pape Urbain VIII que par les cours royales de France et d'Angleterre. Bérulle, aumônier d'Henriette d'Angleterre, se montre auprès d'elle un directeur spirituel qui l'encourage de ses conseils avisés en son nouveau royaume d'accueil. Ce quatrième volume de sa Correspondance nous offre le portrait d'un homme qui sut être à la fois un diplomate discret et efficace, un fin négociateur et un prêtre d'une grande spiritualité.

Oeuvres complètes - Tome 12, Correspondance Tome 4, Lettres 616-848

" Un ouvrage des éditions du Cerf, maison des cultes, des cultures et des civilisations. Le Cerf est le premier éditeur religieux de France et de l'espace francophone. "

Conférences et fragments, IV

L'Elévation sur Sainte Madeleine (1627) est l'un des derniers ouvrages du cardinal de Bérulle (1575-1628), véritable père fondateur de ce que les historiens du sentiment religieux ont appelé l'Ecole française de spiritualité. Ces pages sont moins d'un théologien féru d'exégèse que d'un croyant ramassé dans la solitude de son âme et transporté par la contemplation de cet amour inouï qui lie la pécheresse Madeleine au Fils de Dieu. Bérulle scrute l'abîme de ce mystère non pour le réduire au fil de l'analyse des textes, mais pour s'en emplir jusqu'à la saturation extatique. Cette Élévation est peut-être ce qui fut écrit de plus transcendant sur la relation d'amour entre la femme et Dieu. Elle reste, dans les lettres françaises, un exemple sublime de prose poétique et mystique, sur le mode fusionnel de l'identification amoureuse. Madeleine n'est pas un personnage anecdotique, elle a la grandeur d'un symbole de l'âme, incarné dans une figure dont la nécessité ne s'épuisera jamais.
C. L.-C.

Élévation sur sainte Madeleine - Élévation à Jésus-Christ Notre Seigneur sur la conduite de son esprit et de sa grâce vers sainte Madeleine, l'une des principales de sa suite, et des plus signalées en sa faveur et en son Évangile

Conferences et fragments, ii

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