Pour François Berlau, le plus jeune président de la République jamais élu, la première année du quinquennat fut un quasi-sans-faute : des résultats économiques encourageants, un leadership européen revendiqué, une France qui retrouve son rang sur la scène internationale... La deuxième année, en revanche, est infernale, ponctuée par des assassinats non élucidés de personnalités politiques de premier plan, puis par un énorme scandale le visant personnellement à travers le financement de sa campagne. S'agit-il de fake news ?
Avec ses multiples rebondissements, ce thriller de politique-fiction écrit par deux journalistes de renom, familiers de longue date des sphères du pouvoir, nous raconte une histoire trop imaginaire pour être totalement improbable. Et qui sonne comme une inquiétante mise en garde à l'heure de la guerre numérique.

Fake news

Les Mémoires politique très attendus d'une grande journaliste, témoin de premier plan de l'histoire de la Cinquième République de 1958 à nos jours. Ce premier volume couvre la période De Gaulle, Pompidou et Giscard jusqu'à l'élection de François Mitterrand.
Née dans la politique, Michèle Cotta y a grandi, vécu, avec la soif permanente de l'événement et la curiosité inlassable d'approcher ses principaux protagonistes.
C'est à vingt ans, le 13 mai 1958, jour du retour au pouvoir du général de Gaulle, que, stagiaire à l'Institut français de presse et se trouvant par hasard sur les bancs des journalistes à l'Assemblée nationale, elle est plongée d'un coup au cour d'une actualité qui se confond avec la grande Histoire. Peu après, recrutée par le service politique de L'Express, Michèle Cotta deviendra familière de tous les acteurs de la vie politique, gaullistes ou pas, et plutôt de gauche. Leurs vies, leurs itinéraires politiques surtout, la passionnent et l'intriguent. 
De 1965 et la première élection présidentielle au suffrage universel du général de Gaulle à 1981 et l'accession au pouvoir de Mitterrand, elle couvre dans ce premier volume tous les grands événements qui marquèrent les débuts de la Ve République : Mai 68, le référendum en 1969, les coulisses de la succession de Georges Pompidou, la relation Giscard-Chirac...
Ce qui la fascine chez les hommes politiques, avoue-t-elle, ce sont les fausses confidences, destinées à être répétées, les vraies, obtenues au moment où on ne s'y attend pas, les chemins suivis pour vaincre, les erreurs commises, les détours, les impasses. Les tourments de chacun, ses petits et grands secrets. Leur humanité, en bref, dont la grande observatrice qu'est Michèle Cotta nous livre des moments essentiels dans cette histoire personnelle et savoureuse de la Ve République, foisonnante de révélations, d'anecdotes, de choses vues et entendues. Le témoignage qu'on attendait.

Ma cinquième

Au cours de ces premières années passées à Paris, exception faite des vacances où il retrouve sa famille, François Mitterrand, on s’en doute, a beaucoup changé : son univers s’est élargi. La vieille carriole de Jarnac n’est jamais loin, mais il n’est plus l’enfant découvrant les limites des prairies et des forêts qui l’entourent. Les amitiés qu’il a nouées au 104, rue de Vaugirard, sont solides, elles marqueront sa vie. Il a rencontré François Mauriac, certes, mais aussi Stravinsky et Honegger, dans un des salons, littéraires ou artistiques qu’il s’est mis, comme les autres élèves de l’Ecole libre des Sciences politiques, à fréquenter assidûment. Devenu décidément mondain, il est même invité, le 23 février 1938 au bal de Élysée. C’est la première fois de sa vie qu’il franchit le seuil du 55, faubourg Saint-Honoré.Les photographies de ces années-là révèlent un Mitterrand au beau visage un peu sombre, aux arêtes vives, des yeux noirs dont l’éclat, parfois, surprend, déroute son interlocuteur. Il a rasé la moustache qu’il portait pendant les années de résistance, ce qui le faisait, selon ses amis d’alors, ressembler à un danseur de tango. Il sourit peu, reste timide dans le monde, même si, au Parlement, ses talents d’orateur s’imposent déjà. Il porte beau : une photographie de lui, qui date du 19 avril 1956, le montre en habit et haut de forme, comme une sorte de gravure de mode masculine, digne du journal féminin « Votre beauté », dont il a été un temps, quelques mois après la Libération, le directeur.Qu’il soit simple député, ministre ou Président de la République, François Mitterrand n’a jamais habité à Paris ailleurs que chez lui. Sous la IVe République, il s’est toujours refusé à abandonner son domicile pour occuper les palais ministériels. à l’exception de quelques semaines où, malade, il résida à l’hôtel de la place Beauvau, siège du ministère de l’Intérieur en 1954, et des derniers moments passés à Élysée en 1995, il a opté, comme toujours, pour la liberté. Celle de quitter, quand il voulait, et comme il voulait, à pied ou en voiture, son bureau, au Parti socialiste, dans les ministères, ou finalement à l’Élysée, pour retrouver une atmosphère plus intime, avec sa famille – ses familles – et ses proches : tel était le prix de sa liberté, même si, au passage, François Mitterrand a toujours posé beaucoup de problèmes à ses services de sécurité.Mitterrand a toujours eu le sens et la volonté du secret. Longtemps, il a compartimenté, mis dans des casiers différents, ses amis, comme s’il voulait éviter que quelqu’un en sache trop sur lui, comme si sa crainte était de se voir percé à nu. Sans doute ce goût du secret est-il encore plus profond : il tient à la personnalité même de François Mitterrand, pétrie de contradictions, romantique à qui l’on a beaucoup reproché son machiavélisme, jeune homme d’abord pressé puis, l’âge venant, décidant de donner son « temps au temps ».« J’aime écrire, écrit-il. Je pense que si je n’avais pas été absorbé par ma vie politique, j’aurais aimé consacrer une partie de ma vie à construire une œuvre littéraire. En avais-je le talent ? En tout cas j’en avais le goût… Comment écrire ? Il faut l’unité de l’esprit. Le téléphone qui vous déchire l’oreille, la visite impromptue… L’homme politique toujours arraché à lui-même a de la peine à devenir écrivain…»

Le Paris de Mitterrand

Dix années de rebondissements incessants de la vie politique autour de plusieurs moments- clefs : Première étape : la cohabitation. Deux ans après son élection, Jacques Chirac dissout l'Assemblée nationale. Les socialistes, contre toute attente, gagnent les élections législatives. Une nouvelle cohabitation commence : à la différence des deux qui l'ont précédée, elle durera cinq ans. Derrière les sourires des cérémonies officielles et des réunions internationales, le Président et son Premier ministre sont comme chien et chat. Dans cet échange de coups permanents, Jospin tient bon et s'affirme : les sondages font de lui pendant des mois le Premier ministre le plus durablement populaire de la Ve République. Deuxième étape : la défaite historique de la gauche en 2002. La dilution progressive de la « gauche plurielle », une mauvaise campagne du dirigeant socialiste, une campagne efficace du Président qui n'a pas perdu la main, et la montée surprise de Jean-Marie Le Pen aboutissent à l'élimination de la gauche au deuxième tour, traumatisme dont celle-ci n'est toujours pas sortie. Troisième étape : l'épreuve de force entre Nicolas Sarkozy et Jacques Chirac tourne à l'avantage du premier qui élimine l'un après l'autre ses rivaux, prend les commandes de l'UMP dont il va faire le levier de son élection de 2007. Une nouvelle génération politique arrive sur le devant de la scène. Les « quinqua »sont désormais en piste. Le vainqueur de l'élection de 2012 est parmi eux. Portaits, coups fourrés, coups tordus, coups heureux aussi jalonnent ce tome IV des Cahiers secrets de la Ve République.

Cahiers secrets de la Ve République, tome 4 (1997-2007)

En France, dans les années 1986-1997, l'ère Mitterrand voit se succéder des Premiers ministres Rocard, Cresson, Bérégovoy dans le climat délétère né des « affaires », tandis que la rivalité entre Jacques Chirac et Edouard Balladur, « amis » de trente ans, divise la droite, sur fonds de règlements de comptes et chausse-trapes. Ailleurs, nous assistons à la chute du mur de Berlin, à la disparition de l'URSS, en passant par l'élargissement de l'Europe ou l'engagement militaire des Occidentaux au Moyen-Orient. Jamais le talent de chroniqueuse de Michèle Cotta n'aura mieux convenu qu'à cette saga riche en témoignages inédits, en portraits colorés et anecdotes épicées. Journaliste politique (presse, radio, télévision), dirigeante de chaîne publique, Michèle Cotta a été présidente de la Haute Autorité de l'Audiovisuel (ancêtre du CSA). Elle est aujourd'hui directrice générale de la holding JLA, éditorialiste au Nouvel économiste et à Direct soir. Le deuxième volume de ces Cahiers secrets de la Ve République (1977-1986) a reçu le Prix du Livre politique 2009.

Cahiers secrets de la Ve république, tome 3 - (1986-1997)

Nous sommes en 2025, dans une France qui a politiquement tout essayé. Mais les échecs successifs de tous les bords ont fini par conduire les Français à un choix radical et sans précédent:c'est Charlotte Despenoux, la jeune dirigeante du parti d'extrême droite La France d'Abord, qu'ils ont installée à l'Élysée.Après s'être alliée avec l'extrême gauche, la nouvelle présidente prend bientôt prétexte de l'assassinat de l'une de ses plus proches collaboratrices pour provoquer de nouvelles élections et s'arroger tous les pouvoirs. D'autoritaire, le régime devient policier et engage une implacable répression contre ce qu'il reste d'opposition.Partis politiques, syndicats et associations interdits, presse muselée, arrestations massives...:ce roman raconte les trois années noires (2025-2028) d'une France qui, en quelques mois, a basculé dans le fascisme...

Le brun et le rouge

Pour François Berlau, le plus jeune président de la République jamais élu, la première année du quinquennat fut un quasi-sans-faute : des résultats économiques encourageants, un leadership européen revendiqué, une France qui retrouve son rang sur la scène internationale... La deuxième année, en revanche, est infernale, ponctuée par des assassinats non élucidés de personnalités politiques de premier plan, puis par un énorme scandale le visant personnellement à travers le financement de sa campagne. S'agit-il de fake news ?Avec ses multiples rebondissements, ce thriller de politique-fiction écrit par deux journalistes de renom, familiers de longue date des sphères du pouvoir, nous raconte une histoire trop imaginaire pour être totalement improbable. Et qui sonne comme une inquiétante mise en garde à l'heure de la guerre numérique.

Fake News

Femme de conviction et observatrice aguerrie de la vie politique dont elle connaît intimement la plupart des protagonistes, Michèle Cotta tient de longue date un journal : ses Cahiers secrets de la cinquième République, recueil d'observations, de choses vues où elle consigne ses réflexions, ses rencontres et les confidences qui lui sont faites. Ce volume concerne la période la plus récente de notre histoire nationale et prend en cela la valeur non seulement d'un document historique mais aussi d'un livre d'actualité immédiate. De l'élection de François Hollande à l'été 2016 et aux préparations de la primaire à droite sur fond de désarroi gouvernemental persistant, la journaliste décrypte quasiment au quotidien les ressorts d'une incroyable dérive politique de quatre années où l'obsolescence des idées se conjugue à l'impuissance des gouvernants et où l'anarchie des ambitions entretient des rivalités ouvertes jusqu'au plus haut niveau de l'Etat. Tandis que l'opposition devient le théâtre d'affrontements internes autour d'un leader, Nicolas Sarkozy, en quête de retour face à la montée en puissance de son rival de toujours, Alain Juppé. Michèle Cotta relate les péripéties de cette lutte au couteau, évoque ses échanges avec l'ancien Président comme avec l'ancien Premier ministre. Mais l'essentiel de son livre gravite autour de celles et ceux qui ont en charge la direction du pays depuis 2012. Femme de gauche, Michèle Cotta ne cache ni ses colères ni son désarroi face aux désordres et aux dysfonctionnements auxquels elle assiste. " J'ai l'impression d'écrire la chronique du Bas Empire, avoue-t-elle. La vie politique n'a jamais été à ce niveau. " Elle montre comment le sort du quinquennat de François Hollande, rattrapé par les démons d'une vie privée qu'il n'a pas su contrôler, s'est joué dès les premières semaines de son mandat. Après que son avion en partance pour Berlin a subi la foudre - la journaliste nous fait revivre dans le détail cette scène hallucinante -, François Hollande, prévenu par Nicolas Sarkozy lors de leur passation de pouvoir du caractère " terrible " de la fonction présidentielle, voit s'accumuler les déboires et surgir autour de lui les divisions et les contestations de sa propre autorité. Il ne connaît aucun état de grâce, amorçant très vite sa chute vertigineuse dans les sondages avant de perdre peu à peu le contact avec les Français. L'auteur montre comment le nouveau chef de l'Etat est d'emblée confronté à une double contestation de son autorité : à gauche par Martine Aubry qui a mal digéré sa défaite aux primaires, à droite par une opposition qui ne supporte pas d'avoir perdu et fait un procès d'illégitimité permanent au vainqueur du 6 mai. Mais elle constate dans le même temps l'incroyable résistance aux épreuves d'un Président que tout contribue pourtant à affaiblir. Elle essaie de décrypter la véritable personnalité de cet homme qu'elle connaît bien mais découvre dans l'exercice du pouvoir, son caractère indéchiffrable et faussement serein, ondoyant et pourtant obstiné, son apparente indifférence voire son insensibilité face aux échecs qu'il subit et à l'incompréhension qu'il suscite, ses ruses et ses faiblesses. Un roc, comme le disent certains de ses amis, ou un être faible et incapable de choisir comme le croient ses adversaires politiques qui a l'instar de Jean-Louis Debré voient en lui le " maillon faible " du système ? Lors de son entretien le plus récent avec Michèle Cotta, début 2016, François Hollande dresse le bilan de ses quatre premières années de pouvoir en l'estimant au final positif tout en convenant de ses échecs. Défenseur d'une social démocratie à la française, il distille des jugements peu amènes sur une gauche dans l'ensemble réticente aux contraintes du pouvoir et craignant de " se salir " en l'exerçant. Manuel Valls figure aussi parmi les interlocuteurs réguliers de Michèle Cotta et c'est un de ceux qui se livre le plus librement, sans langue de bois. Devant elle il analyse et dissèque les fiascos comme les réussites du quinquennat sans ménager le chef de l'Etat dont il parle avec une grande liberté de ton. Sans cacher qu'il envisagea sérieusement de quitter le gouvernement lors de l'affaire Leonarda. Michèle Cotta apporte quantité de révélations sur la façon dont certaines réformes ou décisions emblématiques ont été prises et souvent mal engagées - de celle portant sur la déchéance de nationalité à la loi sur le Code du travail dite loi El Khomri. Elle constate aussi le paradoxe qui veut que les Français ne cessent d'aspirer au changement tout en se montrant réticents aux réformes et déclarent aimer la jeunesse tout en s'apprêtant peut-être à élire en 2017 un Président septuagénaire. Si elle n'a pas succombé au charisme d'Alain Juppé avec qui elle relate une entrevue décevante, elle ne cache pas être "tombée sous le charme" d'Emmanuel Macron qui la reçoit longuement au printemps 2016 et se confie à elle entre autres sur ses relations avec François Hollande. Publié à quelques semaines des primaires à droite et dans une période où le chef de l'Etat n'aura probablement pas encore précisé ses intentions, cet ouvrage offre autant de clés pour comprendre les enjeux d'une fin de mandat où se joue plus que jamais le sort de notre pays, tiraillé entre pessimisme sur son avenir et sa place dans le monde et conscience des mutations qu'il doit opérer et du potentiel qui reste le sien.

Comment en est-on arrive là ? - Histoire d'un chaos politique

Le 6 mars 2017, en pleine affaire Fillon et alors qu'Alain Juppé vient d'annoncer qu'il renonçait à se poser en challenger du candidat de droite, François Bayrou confie à Michèle Cotta, l'une de ses interlocutrices privilégiées : « Tout ceci n'a aucune logique. Je suis sans explication. On est dans le stupéfiant ! » Cette formule pourrait résumer le mélange de stupéfaction, de désarroi et de curiosité passionnée que n'a cessé d'éprouver la journaliste, comme bon nombre de Français, face aux incroyables péripéties qui ont marqué la dernière élection présidentielle et ont abouti à la victoire inattendue d'un novice sur les leaders chevronnés des différentes familles politiques.
« Quelle histoire ! », s'est-elle souvent dit en pensant aux mots que se répétait François Mitterrand le jour de son élection.
 Michèle Cotta, dont le livre précédent, Comment en est-on arrivé là ?, se terminait par une rencontre prémonitoire avec Emmanuel Macron, relate les différentes étapes de cette « chevauchée fantastique » en se fondant sur des entretiens privés avec les principaux lieutenants du fondateur d'En marche ! : Richard Ferrand et Christophe Castaner, entre autres. Au-delà d'une trahison présumée, elle montre comment Emmanuel Macron a pris la main sur un président sortant dont il a pronostiqué très tôt le retrait après avoir déploré son indécision. Elle rapporte ce mot cruel asséné par François Bayrou au chef de l'État : « Tu es mort », constat que Macron aurait pu facilement reprendre à son compte pour illustrer un double suicide politique : celui de François Hollande et celui de son Premier ministre Manuel Valls, les deux hommes n'ayant pas compris que leurs sorts étaient liés. Surpris par la percée de son ancien collaborateur, Hollande confie à l'auteur en avril ses doutes sur Macron : « L'atypique en politique, cela peut-il marcher ? Ma conviction est que la France est un pays politique, qui réagit selon des règles politiques. » Michèle Cotta tire cette conclusion de leur échange : « Il n'en veut pas à Macron. C'est pire : il ne croit pas en lui. » Des autres témoignages qu'elle a recueillis sur la personnalité du vainqueur du 7 mai ressort l'image contrastée et encore énigmatique d'« un tueur souriant », sans doute plus dur et complexe qu'il n'en a l'air.
Michèle Cotta revient ici longuement sur les péripéties qui ont conduit la droite à une défaite imprévue : l'échec de Nicolas Sarkozy et d'Alain Juppé à la primaire, l'émergence de François Fillon et son enlisement progressif dans les affaires, les tentatives avortées pour le remplacer et les raisons pour lesquelles Juppé n'a pu finalement se porter candidat malgré les démarches d'Édouard Philippe, entre autres. Elle dévoile aussi les dessous du débat télévisé du deuxième tour entre Emmanuel Macron et Marine Le Pen et nous éclaire sur les tractations qui ont accompagné la formation du nouveau gouvernement.

Fake news

Résumé

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