The White Dominican is Meyrink's most esoteric novel, and draws on the wisdom of a number of mystical traditions, the most important of which is Tao. It is set in a mystical version of the Bavarian town of Wasserburg, which sits on a promontory surrounded on three sides by the River Inn. The novel describes the spiritual journey of the simple hero, who, guided by a number of figures, (his eccentric father, the spirit of a distant ancestor, the protecting presence of his dead lover and the mysterious figure of the White Dominican), escapes the 'Medusa's head' of the world to a transfiguration, through which he joins the 'living chain that stretches to infinity.'

Le Dominicain Blanc

Le roman suit les traces d'Athanasius Pernath, un tailleur de pierres precieuses vivant dans le ghetto de Prague, qui a perdu tout souvenir de son passe. Sa vie paisible et discrete est perturbee le jour ou une femme, Angelina, qu'il aurait connue quand il etait enfant, l'implore de l'aider. Ainsi se trouve-t-il plonge dans une intrigue complexe au cours de laquelle il va rencontrer des personnages hauts en couleurs dont les motivations et les intentions sont aussi obscures qu'inquietantes. Au debut du recit, Pernath recoit la visite d'un inconnu qui lui apporte un livre a restaurer, le livre "Ibbour." Il s'agit pour Pernath du debut d'une aventure initiatique, parallele a l'intrigue principale, au cours de laquelle, guide par l'archiviste Hillel verse dans la Kabbale, et sa fille Mirjam, il va retrouver ses souvenirs enfouis depuis des annees, decouvrant alors des pans ignores de sa personnalite. Gustav Meyrink est un ecrivain autrichien (connu aussi sous le nom de Meier), ne a Vienne le 19 janvier 1868 et mort a Starnberg, en Baviere, le 4 decembre 1932. Il est l'un des principaux representants de la litterature fantastique de langue allemande. Ses uvres sont influencees par les sciences occultes, dont il etait adepte. Biographie Enfance Gustav Meyrink est ne le 19 janvier 1868 a Vienne. Il etait le fils illegitime du baron et ministre Karl von Varnbuler et de l'actrice Maria Wilhelmina Adelheyd Meier. En 1919, alors que Meyrink etait deja un auteur en vue, on dit que Varnbuler lui offrit d'utiliser son nom de famille. L'offre fut poliment rejetee. Meyrink vecut a Munich jusqu'a l'age de 13 ans. Il y accomplit son ecole primaire. Il habita ensuite Hambourg pendant une courte periode. En 1883, sa mere se rendit a Prague. Prague Meyrink a habite a Prague pendant vingt ans et l'a souvent depeinte dans ses uvres. Prague n'apparait pas comme decor, mais comme personnage, notamment dans les romans Le Golem et La nuit de Walpurgis. A Prague se serait produit un evenement qui aurait joue un role providentiel dans la vie de Meyrink. L'auteur l'a decrit dans une nouvelle autobiographique, Le pilote. En 1892, apres avoir hesite a se suicider, il commenca a etudier la litterature occulte. Il etudia la theosophie, la Kabbale, la sophiologie chretienne et le mysticisme oriental, qu'il essaya de pratiquer (au debut, tout a fait naivement). Jusqu'a sa mort Meyrink a pratique le yoga. C'etait le hatha-yoga qui l'a aide a surmonter des douleurs dorsales serieuses aggravees par le diabete. Les resultats de ces etudes apparaissent clairement dans les uvres de Meyrink, qui traitent presque toujours de diverses traditions occultes. En 1889, avec le neveu du poete chretien Morgenstern, Meyrink a fonde sa propre banque, appelee "Meier et Morgenstern." En 1902 Meyrink fut accuse de fraude dans la conduite de ses affaires bancaires. Il resta deux mois en prison, avant d'etre disculpe et lave de tout soupcon. Mais il choisit malgre tout de mettre fin a sa carriere de banquier. Ses experiences carcerales sont decrites dans son roman le plus celebre, Le Golem."

Le Golem

1916 - Amsterdam est devenue la plaque tournante de l'émigration européenne.
Une foule interlope et grotesque se bouscule dans les bouges à matelots, les cabarets douteux et une mystérieuse boutique de prestidigitation au coeur du ghetto. Aristocrates en exil, escrocs, illusionnistes, kabbalistes et sorciers, tous rêvent à une nouvelle vie dans un autre monde. Certains fondent leurs espoirs sur une terre promise au-delà de l'océan, d'autres, au moyen de forces occultes, cherchent à briser le miroir des apparences dans l'attente d'une Vérité révélée.
Beaucoup cèdent à la tentation des sectes et des charlatans mais, dans le labyrinthe de l'aventure intérieure, seul l'initié au coeur pur trouvera l'issue. L'ingénieur Hauberisser et la jeune Eva sont de ceux-ci, ils vivent leur amour comme une quête spirituelle. Le Visage vert leur apparaît pour les guider, symbole ésotérique qui donne la vraie dimension de ce roman à clés ; chacun l'interprète en fonction de ce qu'il est lui-même, accomplissant cette alchimie qui selon C.
G. Jung conduit au Soi, à la part du divin en l'homme.

Le visage vert ned

Au tout début du XXesiècle, à Prague, un banquier connu pour ses extravagances est victime d'une violente campagne de diffamation et jeté en prison. À sa sortie, Gustav Meyrink abandonne la finance et se tourne vers la littérature : très vite, il s'impose comme l'écrivain le plus brillant de Prague. En marge de ses romans ésotériques, et notamment du célèbre Golem, il a laissé de nombreux récits brefs, pour la plupart inédits en français, dont ce volume propose une sélection. Les êtres fictifs tel Daraschekoh, le Persan démoniaque, y côtoient le comte Sporck, illustre Pragois, ou le peintre Alfred Kubin ; le château du Hradschin, le Pont de pierre, la Daliborka se voient peuplés de savants pervers et de créatures monstrueuses... Meyrink réinvente la légende pour faire de Prague un seuil - entre l'Orient et l'Occident, entre l'ici-bas et l'au-delà. Une plongée initiatique dans l'imaginaire débridé d'un des auteurs les plus déconcertants de ce début de siècle.

Histoires fantastiques pragoises

Le roman suit les traces d'Athanasius Pernath, un tailleur de pierres précieuses vivant dans le ghetto de Prague, qui a perdu tout souvenir de son passé. Sa vie paisible et discrète est perturbée le jour où une femme, Angelina, qu'il aurait connue quand il était enfant, l'implore de l'aider. Ainsi se trouve-t-il plongé dans une intrigue complexe au cours de laquelle il va rencontrer des personnages hauts en couleurs dont les motivations et les intentions sont aussi obscures qu'inquiétantes. Au début du récit, Pernath reçoit la visite d'un inconnu qui lui apporte un livre à restaurer, le livre "Ibbour". Il s'agit pour Pernath du début d'une aventure initiatique, parallèle à l'intrigue principale, au cours de laquelle, guidé par l'archiviste Hillel versé dans la Kabbale, et sa fille Mirjam, il va retrouver ses souvenirs enfouis depuis des années, découvrant alors des pans ignorés de sa personnalité.

Le golem

On finira essoufflé, on aura perdu tout rapport au réel le plus simple. On aura traversé des crimes sordides, on aura traversé les lieux les plus secrets du vieux ghetto de Prague, pièces secrètes et passages mystérieux. On aura croisé des personnages au bord de la folie, d'autres qui s'immergent dans le plus haut de la mystique juive, un brocanteur aux étranges trafics, un livre de magie à déchiffrer, et le narrateur qui lui-même est peut-être l'énigme la plus décisive : n'obtient pas qui veut, dans un roman fantastique, de vous faire frissonner lorsque le narrateur découvre son double face à face. 

Publié par Gustav Meyrink en 1915 (et la chance de cette belle traduction de Denise Meunier, en 1929, devenue elle aussi un classique), le Golem sera décisif pour Kafka et ses amis. Stylistiquement aussi : s'il n'avait pas été le traducteur tchèque de Dickens, est-ce que Meyrink aurait pu faire surgir ainsi ses personnages à travers les pages, de la même façon qu'il leur fait littéralement traverser les murs ?

Et ce serait bien dommage, dans nos lecture numériques, de ne pas nous offrir nous aussi une bonne lampée de ces meilleures peurs, celles qui naissent du livre terrifiant... Les amoureux de Prague y retrouveront l'enchantement mystérieux de la ville. Pour les autres, bonne nuit blanche. 

FB

Le Golem - dans le ghetto de Prague, la vieille légende initie un des plus hauts sommets du livre fantastique

Ein Klassiker der phantastischen Literatur!

In jüdischer Dichtung und Mystik ist der Golem ein sagenhaftes von einem Rabbi magisch aus Lehm geformtes Wesen von gewaltiger Kraft. Seinem Meister hörig, muss er dessen Aufträge besorgen.

In Meyrinks Version, begegnet der Erzähler (Hutverwechsler; vgl. unten, S. 15) als Gemmenschneider Athanasius Pernath (seine andere traumhafte Identität) dem Golem im naturalistisch gezeichneten Prager Ghetto, auf dem Weg der Selbsterkenntnis mit dem Ziel spiritueller Durchdringung aller Lebensbereiche, anarchistischen Energien verdrängter Triebe ausgesetzt, mit kabbalistischer Symbolik, Verbrechen, Glaubensschwärmerei, Ekel und Weisheit konfrontiert.

Gustav Meyrinks Der Golem - Ein Roman

1915. Tandis que la Première Guerre mondiale ensanglante l'Europe, un auteur quasiment inconnu publie son premier roman, qui connaît un succès foudroyant. Placé sous le signe du Golem, cette créature d'argile façonnée jadis par un rabbin, et qui revient hanter la ville tous les trente-trois ans, le livre ressuscite la Prague du tournant du siècle : Prague et son ghetto, rasé quelques années avant la guerre par des autorités soucieuses d'« assainissement ». Dans ses rues tortueuses où sont tapis des êtres fantastiques, dévorés par la passion et la haine, des crimes se commettent, tandis que les couples dansent dans des cabarets sordides. La folie sourd des vieilles pierres. Elle poisse les songes et les souvenirs, elle sème sous les pas des passants des arcanes indéchiffrables. Jusqu'où le narrateur ira-t-il pour se libérer de son emprise et connaître enfin son destin ?

Le Dominicain Blanc

Résumé

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