Le petit vieux des Batignolles

Les Esclaves de Paris - Tome 2

Un petit comptable, Vincent Favoral, devient la cible de tous les regards. Il est sur le point d'être arrêté pour détournement de fonds. Il parvient cependant à s'enfuir. Qui s'est-il passé, qui est-il? Extrait : Eh bien ! au moment où je croyais toucher à la réalisation de mes espérances, il arrivait que tout à coup le mystère de votre naissance vous était révélé... Vous retrouviez une famille, noble, puissante, riche... Vous qui n'avez pas de nom, vous repreniez le nom illustre qu'on vous avait volé... Vos ennemis étaient écrasés, et tous vos droits vous étaient rendus... Ce n'était plus le huit ressorts de chez Brion qui s'arrêtait devant la porte de l'Hôtel des Folies, mais une voiture largement armoriée... Cette voiture, timbrée à vos armes, était la vôtre, et elle vous attendait pour vous conduire à votre hôtel du faubourg Saint-Germain ou à votre château patrimonial... Vous y preniez place...

L'argent des autres II

C'etait le mercredi 15 novembre de l'an de grace 1665. Ce soir-la, il y avait petit souper et grande compagnie, rue Vieille-du-Temple, chez La Vienne, le baigneur a la mode, l'etuviste en renom, le barbier du monde elegant. Les Parisiens du temps present, qui s'imaginent avoir atteint jusqu'au dernieres limites de la civilisation et du confort, parce qu'ils ont cree des tavernes et certains autres docks de la galanterie a bon marche, auront sans doute besoin que nous leur expliquions ce que l'on entendait par barbier, par etuviste et par baigneur, dans la premiere moitie du regne de Louis XIV. Au dix-septieme siecle, les bains chauds, nommes etuves pour la bourgeoisie et pour les gens de bas etage, existaient dans la capitale en plus grand nombre qu'aujourd'hui. On comptait aussi par la ville une quantite d'auberges et d'hotelleries pour toutes les conditions, puis quelques hotels garnis magnifiquement meubles, mais en tres minime proportion.

Les Amours d'une Empoisonneuse

Un Crime Odieux a été commis dans un infâme bouge parisien baptisé La Poivrière. Après Une longue filature, l'inspecteur Lecoq arrête un saltimbanque prétendant s'appeler Mai. Le policier se demande alors si ce curieux individu ne pourrait être le duc de Sairmeuse, mêlé à une ancienne et ténébreuse affaire. L'enquête nous entraîne à rebrousse-temps vers le théâtre d'un complot entre deux familles et aux sources d'une énigme passionnante qui s'impose par l'analyse psychologique et la dimension historique. Monsieur Lecoq est certainement le grand chef-d'œuvre de son auteur, peintre authentique de la société du Second Empire. Toutes les astuces du roman-feuilleton s'associent à la création d'un genre dont Gaboriau reste le pionnier incontestable.

Monsieur Lecoq

Emile Gaboriau (1832-1873)
 
"Vainement on chercherait dans Paris une rue plus paisible que la rue Saint-Gilles, au Marais, à deux pas de la place Royale.
Là, pas de voitures, jamais de foule. À peine le silence y est rompu par les sonneries réglementaires de la caserne des Minimes, par les cloches de l'église Saint-Louis ou par les clameurs joyeuses des élèves de l'institution Massin à l'heure des récréations.
Le soir, bien avant dix heures, et quand le boulevard Beaumarchais est encore plein de vie, de mouvement et de bruit, tout se ferme. Une à une s'éteignent les grandes fenêtres à tout petits carreaux. Et si, passé minuit, quelque bourgeois regagne son logis, il hâte le pas, inquiet de la solitude et préoccupé des reproches de son concierge qui lui demandera d'où il peut bien revenir si tard.
En une telle rue, tout le monde se connaît, les maisons n'ont pas de mystère, les familles pas de secrets.
C'est la petite ville, où l'oisiveté curieuse a toujours un coin de son rideau sournoisement relevé, où les cancans poussent aussi dru que l'herbe entre les pavés.
Aussi, le 27 avril 1872, un samedi, dans l'après-midi, remarqua-t-on rue Saint-Gilles, un fait qui partout ailleurs eût passé inaperçu."
 
Vincent Favoral est caissier au "Comptoir du crédit mutuel". Sa vie de petit bourgeois est plus que tranquille et parfaitement réglée. Mais, lors d'un dîner entre amis, son patron le banquier  Thaller fait irruption et l'accuse d'avoir détourné une très grosse somme d'argent...

L'argent des autres

Dans l'histoire littéraire, voici le premier roman - dit policier... indispensable à votre culture livresque...

Ceux qui avaient parlé de crime ne s'étaient malheureusement pas trompés, le commissaire de police en fut convaincu dès le seuil. Tout, dans la première pièce, dénonçait avec une lugubre éloquence la présence des malfaiteurs. Les meubles, une commode et deux grands bahuts, étaient forcés et défoncés. Dans la seconde pièce, qui servait de chambre à coucher, le désordre était plus grand encore. C'était à croire qu'une main furieuse avait pris plaisir à tout bouleverser. » Emile Gaboriau est le premier à créer la figure romanesque du policier enquêteur qui aura, comme on le sait, une descendance féconde. 

 Il faut évoquer le plaisir qu'on a à relire ce classique du roman policier, au-delà de la résolution de l'affaire elle-même. L'Affaire Lerouge, et les autres livres de Gaboriau, héritiers des romans populaires, ce sont des digressions, des chemins de traverse, des péripéties compliquées, l'exploration du passé des protagonistes, l'explication des motifs du crime et du modus operandi. Cela possède un charme véritable, qui faisait les délices d'André Gide, grand amateur de polar, comme Cocteau ou Mac Orlan. » (extrait de la préface d'Hervé Delouche)

L'affaire Lerouge

Un petit comptable, Vincent Favoral, devient la cible de tous les regards. Il est sur le point d'être arrêté pour détournement de fonds. Il parvient cependant à s'enfuir. Qui s'est-il passé, qui est-il? Extrait : C'est surtout un maniaque, poursuivit le boutiquier, comme tous les hommes de chiffres, à ce qu'il paraît. Sa vie est réglée comme les pages de son grand-livre. Dans le quartier, on ne l'appelle jamais que le Bureau-Exactitude, et quand il passe rue Saint-Louis, qui est donc maintenant la rue Turenne, les négociants règlent leur montre. Qu'il vente ou qu'il grêle, chaque matin que le bon Dieu fait, à neuf heures battant, il met le pied dans la rue pour se rendre à son bureau. Quand on le voit revenir, c'est qu'il est entre cinq heures vingt et cinq heures vingt-cinq. À six heures, il dîne. À sept heures, il sort et va faire sa partie au café Turc. À dix heures, il rentre et se couche. Et, au premier coup de onze heures sonnant à Saint-Louis, crac, il éteint sa bougie...

L'argent des autres I

Monsieur Lecoq of the French Sûreté is called to investigate a Bank Robbery in one of the world's first detective novels, widely credited as the inspiration for Sherlock Holmes.

 A sensational bank robbery of 350, 000 francs is the talk of Paris, with suspicion falling immediately upon Prosper Bertomy, the young cashier whose extravagant living has been the subject of gossip among his friends. As a network of deceit, blackmail, murder and villainy closes around Prosper and his lover Madeleine, Monsieur Lecoq of the French Sûreté embarks on a daring investigation to prove the young man's innocence in the face of damning evidence and discover the truth behind an otherwise impossible crime.

 Émile Gaboriau is widely regarded as France's greatest detective writer and a true pioneer of the genre. He created the archetypal detective Monsieur Lecoq, who appeared as a supporting character in L'Affaire Lerouge in 1866 and took centre-stage the following year in Le Dossier No.113, published in English as The Blackmailers. A master of disguise and guile, the stylish Lecoq appeared in only five novels before Gaboriau's death in 1873 aged 40, having created the template for his natural successor - Sherlock Holmes.

 This detective Story Club classic is introduced by detective fiction expert and researcher Richard Dalby, who examines the work of the Frenchman frequently credited as the creator of the modern detective story.

Le petit vieux des Batignolles

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