1899. Ophélie Renaudet, quinze ans, s'ennuie dans la demeure familiale, le manoir du Purgatoire. Mais elle ne s'ennuiera pas longtemps. Sergueï, un aristocrate russe, débarque au Purgatoire. À partir de là, la vie d'Ophélie ne sera plus qu'une suite d'aventures, de poursuites, de drames. De Monte-Carlo à Venise, puis vers le Nouveau Monde, elle connaît le destin des grandes héroïnes romantiques, mêlé d'un brin d'humour et de parodie.

Les abîmes du cœur

"De son vivant même, je savais que Dalida était une légende, et qu'elle deviendrait un mythe. Je rêvais d'écrire la vie de cette femme extraordinaire. J'ai rencontré son frère Orlando, et un vrai courant de confiance est passé entre nous. Pour la première et dernière fois, il a ouvert ses archives, les papiers secrets de sa soeur, et il a accepté de collaborer avec moi. "Pourquoi écrire mes Mémoires ? disait-elle. Mon frère s'en chargera." Voici donc, en toute liberté, en toute fidélité et en toute vérité, révisée et mise à jour, l'unique biographie autorisée de Dalida. Ses Mémoires, par personne interposée. La petite Italienne aux grosses lunettes d'un faubourg populaire du Caire devient l'adolescente consciente de son pouvoir sur les hommes, devient Miss Egypte, Mademoiselle Bambino, la reine des juke-box, qui pour avoir chanté de grandes chansons à texte est sacrée la "Callas des variétés", devient la vamp hollywoodienne à paillettes avec accompagnement de boys, la grande diva moyen-orientale, la panthère rose de François Mitterrand avant de se faire embrasser par Jacques Chirac, la femme voilée du Sixième Jour et, au-delà de la mort, une figure culte pour une nouvelle génération et une icône pour la communauté gay. Sa gloire a été immense mais elle ne connut jamais le vrai bonheur avec les hommes de sa vie. Celle qui fut, à force de talent, de beauté, de travail, d'obstination et de larmes, la star absolue est partie un jour, par choix, dans l'éternité.", Catherine Rihoit.

Dalida - "Mon frère tu écriras mes mémoires"

La nuit de Noël 1886 marque un tournant décisif dans la vie de Thérèse Martin, future sainte Thérèse de Lisieux. Pourtant, en apparence, rien d'exceptionnel ne survint. Elle a 13 ans. Le 24 décembre, après la messe de minuit, selon la coutume familiale, Thérèse va pour prendre ses souliers dans la cheminée et ouvrir ses cadeaux. Fatigué ce soir-là, son père Louis dit à sa soeur Céline : « Heureusement, c'est la dernière année ! » Comme elle en a la mauvaise habitude,
Thérèse se met à pleurer en montant l'escalier menant à sa chambre. Puis, brusquement, elle essuie ses larmes, redescend et très joyeusement ouvre ses cadeaux devant Céline et son père médusés.
Elle écrivit plus tard qu'elle « reçut la grâce de sortir de l'enfance, en un mot la grâce de ma complète conversion ». L'enfant capricieuse, pleurnicharde, injuste et tyrannique avec ses soeurs disparaît à jamais. C'est une restructuration décisive de son être profond, la percée définitive de sa force originale. Elle attribue cette transformation à la seule miséricorde de Dieu, à son amour gratuit qui sauve et libère. Dans ce court récit destiné à tous, Catherine Rihoit raconte merveilleusement cet épisode fondamental de la vie de Thérèse, en redonnant le sens véritable de Noël, grande fête universelle aujourd'hui noyée dans le consumérisme.

Noël de Thérèse de Lisieux

Isabelle de Santis, vingt-deux ans, jeune professeur d'italien, débarque dans une grande ville du Nord de la France, après un an à Aix-en-Provence. Elle est seule, sage, s'ennuie. Un prof de Faculté, Azeta, fat, brillant, mais vide, marié depuis dix ans, s'emploie à la séduire. Il parvient à coucher avec elle, sans réussir à lui faire illusion. Isabelle est assez lucide et cynique pour prendre Azeta pour ce qu'il est : un idiot cultivé. Après avoir pris la mesure d'Azeta, et avoir abandonné l'amitié encombrante d'une amie de palier, la pauvre Lilas Sittingdon, qui s'est éprise d'elle, la jeune Isabelle se lance dans la politique. Une désopilante «manif» en faveur des prostituées, sous l'égide d'un mouvement de libération gaucho-sexuelle, le FOUTR, la projette dans un milieu nouveau. Lilli, prostituée révolutionnaire, la met dans les bras de son amant François. À l'observation narquoise succède la fantaisie débridée et l'imagination. Isabelle explose : «Il n'y a plus de bornes au corps, il est partout, le corps illimité et accueillant d'Isabelle.»

Le bal des debutantes

Depuis deux siècles, Jane Austen ne cesse de conquérir de nouveaux lecteurs. Dans le monde anglophone, elle est au roman ce que Shakespeare est au théâtre. Comment cette fille de pasteur à l'existence étroite et confinée, élevée dans un village du Hampshire qu'elle souhaitait ne jamais quitter, qui de son propre aveu n'écrivait que sur ce qu'elle connaissait trois ou quatre familles dans un village du sud de l'Angleterre parvint-elle, en six romans, à traverser l'espace et le temps ? Comment celle qui incarnait son époque trouve-t-elle dans la nôtre un tel écho ? Une vie sans événement, ainsi la définissait son frère. Mais sous cette apparence lisse frémit le ferment des passions : l'événement pour elle est surtout intérieur. C'est celui du sentiment, dont, contre la mode du roman sentimental, elle traque la vérité. Femme de la fin du XVIIIe siècle et du début du XIXe, elle appartient à la fois aux Lumières et au romantisme qui leur succède. À l'orée de leur féminité, ses héroïnes balancent entre le coeur et la raison : placées dans des situations difficiles, elles parviennent, par leur intelligence et leur énergie, à déjouer les pièges du destin, et trouvent une résolution positive grâce à l'amour. Dans sa propre vie, les choses furent moins faciles pour Jane Austen. Mais la littérature fut sa grande passion, et, comme elle le disait, ses romans furent ses enfants.

Jane Austen

Gabriel lit les petites annonces : là où tout est possible, loin de la réalité terne du quotidien. Professeur de lettres à Caen, il traverse la crise de la quarantaine. La mort de sa mère, Emmeline, une de ces figures de femmes figées dans le sacrifice, l'adolescence de ses enfants, Marine et Fabien, tentés par la drogue et la moto, enfin la découverte de l'aventure que Laure, son épouse jusque-là irréprochable, vit avec un jeune étudiant, amènent Gabriel à prendre durement conscience de la traversée du milieu de la vie. Comment s'évader ? Gabriel suivra l'Émietteur, un étrange vagabond qui trace de mystérieux dessins dans les jardins de la ville, en écrasant du pain, des quantités de pain. Fou génial ou imposteur ? Alors que les autres habitants de la ville ne s'aperçoivent de rien, Gabriel voit Caen se fissurer, s'effondrer. Une invasion de cancrelats surgit des fissures, se préparant à dévorer les êtres et leurs désirs, les choses et leur faux équilibre. Cette irruption du fantastique fait contrepoint à l'analyse minutieuse, tragique et comique à la fois, de la faillite de trois générations d'une famille, que Catherine Rihoit a fait vivre avec une grande vérité, un mélange très décapant d'humour, de férocité et de tendresse.

Les petites annonces

Au XVIIIe siècle, Clara est accordée par son père au marquis de Saint-Erre, un libertin, en remboursement d'une dette de jeu. Clara confie ses doutes à son amie Agathe : sans dot, elle se juge terne, ce mariage semble une chance inespérée. Saint-Erre est beau, jeune, riche et charmant. Pourquoi épouse-t-il Clara ? Après des débuts idylliques, le mariage tourne au cauchemar, et Saint-Erre révèle l'étendue de sa perversité. La Révolution éclate alors... Les bouleversements de sa vie mettent Clara devant les questions que toute femme devra se poser un jour ou l'autre. Quel est son rôle dans le jeu mystérieux où un homme et une femme s'affrontent ? Jusqu'où peut-elle aller pour sauver son amour ? La cruauté d'un homme, son absence infinie de réponses, rendent-elles une femme intelligente ? Conte érotique, quête initiatique, La Chambre de feu se déroule comme une série d'énigmes. Une histoire cruelle racontée par une femme à une autre.

La Chambre De Feu - Occasion

A partir des enquêtes-reportages qu'elle a réalisées pour Marie-Claire, Catherine Rihoit a composé un ouvrage passionnant sur la vie des femmes d'aujourd'hui. Ces dernières années, les femmes ont beaucoup changé. Nous sommes à l'ère du "post-féminisme". "Nous regardons désormais le monde par nos propres yeux, dit Catherine Rihoit, et non plus à travers ceux de nos pères, de nos frères ou de nos maris. Et nous parlons notre propre langage, même si celui-ci est encore parfois hésitant, timide, pudique." L'auteur de La Favorite et de Triomphe de l'amour ajoute : "Les femmes dont les témoignages émaillent ce livre ont évidemment des noms et des identités d'emprunt. Pour parler librement, il faut être assurée que les voisins ne vous reconnaîtront pas. Car elles ne témoignent pas, comme les hommes le font si volontiers, sur la vie publique, mais sur la vie privée. La leur donc, par définition : le domaine du cour." En effet, l'amour est au centre de ces récits. Selon leur âge et leur situation affective, les femmes racontent leurs flirts, leurs liaisons, leurs plaisirs et leurs désirs. De la recherche du premier amour au bilan de toute une vie... A cet égard, Regards de femmes est à la fois le roman de la femme moderne, avec ses multiples facettes, et un panorama en prise directe sur la vie affective des Françaises.

Les abîmes du cœur

Résumé

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