Aspirant écrivain sans le sou, Kif Kehlmann a six semaines pour rédiger les mémoires de Siegfried Heidl, le plus célèbre escroc de l'histoire australienne. Mais voilà, ce dernier, paranoïaque et manipulateur, ne semble pas disposé à livrer la moindre information. Tandis que les jours passent et que le projet reste au point mort, Kif voit s'éloigner la promesse de la rémunération et sent progressivement la haine le gagner. Cherchant à percer le mystère de l'homme qui lui fait face, Kif en vient à se demander qui il est lui-même. Heidl ne serait-il pas en train de le corrompre, de réécrire sa vie, son destin ?

Première personne

Réunis dans une chambre d'hôpital à Hobart en Tas­ma­nie, Anna et ses deux frères veillent leur mère, Fran­cie, récemment victime d'une hémorragie céré­brale. Dehors, les incendies font rage, et, tandis que le monde se meurt, la fratrie décide de maintenir la vieille femme en vie - contre sa volonté et l'avis des doc­teurs. Alors que commence pour Francie un long cal­vaire médical, sa fille Anna est touchée par un étrange phénomène : des parties de son corps s'effa­cent. Un doigt tout d'abord, puis quelques mois plus tard un genou... Etonnamment, Anna ne ressent ni douleur ni gêne, et personne ne semble remarquer le mal qui l'affecte. Se pourrait-il que sa propre "extinc­tion" passe inaperçue, voire qu'elle suscite l'indifférence ? Sommes-nous encore capables d'aimer, de renouer avec les êtres et les choses qui nous entourent et de vivre avec la beauté ? Face à la disparition accélérée du vivant, Richard Flanagan livre une réponse singu­lière et poignante dans cette fable écologique où stupeur et espoir s'entremêlent. Une ode à la splendeur éphémère du monde.

Dans la mer vivante des rêves éveillés

Par un matin d'hiver, le faussaire australien Sid Hammet découvre dans une brocante un vieux manuscrit illustré d'une douzaine d'aquarelles de poissons. L'enchantement qu'il éprouve à la lecture de ce Livre des Poissons est tel que, le jour où l'ouvrage disparaît mystérieusement, Sid Hammet n'hésite pas à réécrire de mémoire la formidable et monstrueuse histoire qu'il contient. Cette histoire, c'est celle de William Buelow Gould, un peintre forçat incarcéré au XIXe siècle sur l'île Sarah, ancienne colonie pénitentiaire de la Terre de Van Diemen aujourd'hui appelée Tasmanie. Dans son journal de bagnard, celui-ci relate les événements extraordinaires dont il aurait été témoin au moment où l'île Sarah, sous l'égide d'un Napoléon des mers du Sud à l'imagination démente, a cru pouvoir, d'île-prison qu'elle était, s'élever au rang de nation capable de rivaliser avec l'Europe... Servi par une prose hypnotique et débordant d'humour noir, Le Livre de Gould est un chef-d'oeuvre d'inventivité et de transgression narrative.

Le livre de Gould - Roman en douze poissons

Dans une sydney gangrenée par la peur du terrorisme, la descente aux enfers d'une femme trop fragile, la radiographie sans concession d'une société paranoïaque et cruelle, et d'une hystérie médiatique savamment orchestrée.
 Un roman impressionnant, nerveux et sombre, ancré dans une troublante actualité.
Gina davies est strip-teaseuse. son nom de scène : la poupée. au chairman's lounge, elle danse nue et ramasse les dollars. ces dollars qui lui permettront de s'offrir ce dont elle rêve : un nouveau sac, un appartement, la respectabilité... et qui lui feront peut-être oublier la vie misérable, jalonnée de drames, qu'elle a laissée derrière elle.
Un soir, la poupée succombe au charme de tariq.
 Après une nuit torride, son amant disparaît. au matin, cinq bombes sont découvertes. sur les écrans, une image passe en boucle : un homme, une femme -tariq et la poupée -, les deux principaux suspects...
La chute de la poupée est proche : crucifiée par les médias, montrée du doigt par une société en quête de victime expiatoire, elle n'a d'autre choix que de se lancer dans une fuite forcément désespérée.

La fureur et l'ennui

Lorsque Sid Hammet, faussaire australien, trouve dans une brocante
le Livre des poissons écrit par le peintre forçat William Buelow Gould,
il ne peut se douter de l'influence que vont avoir sur lui ces douze
gravures de poissons et le texte chaotique qui les accompagne. Car l'ouvrage
ne se contente pas de raconter la destinée de la colonie pénitentiaire de l'île
Sarah qui, sous l'influence de son Napoléon des antipodes, a brièvement rêvé
de devenir une nouvelle Europe avant de sombrer au milieu des flammes.
Gould, forçat devenu prophète, a en effet compris que le monde entier était
contenu dans un poisson !
Alors que la révolte gronde et peut à chaque instant basculer dans l'horreur,
alors que l'amour transcende toutes les barrières entre le maître et l'esclave,
c'est à un véritable roman des fondations que nous invite Richard Flanagan.
Le Livre de Gould est plus qu'un roman : pour reprendre les mots même de
son auteur, «le monde n'existait plus pour devenir un livre. Un livre existait
désormais avec l'ambition obscène de devenir le monde.» Le Livre de Gould
est un livre prodigieux, un défi littéraire écrit avec la gourmandise d'un
Rabelais, l'humour d'un Laurence Sterne et la noirceur d'un Conrad quand
il s'agit de sonder au plus profond l'inconscient de tout un peuple «élevé
dans une prison devenue une nation».
«Rares sont les chefs-d'oeuvre qui, véritables déclarations de guerre,
transcendent les frontières traditionnelles imposées à la fiction.
Mais Le Livre de Gould, tour à tour paillard et réfléchi, émouvant et caustique,
glauque et visionnaire, est de ceux-là.»
Washington Post
«L'incroyable talent de Flanagan, son imagination et sa capacité à transmettre
l'écho rabelaisien des plus grands auteurs picaresques rendent cet ouvrage
mémorable et même - disons le mot - extraordinaire.»
Los Angeles Times

Le livre de gould

Lorsque Sid Hammet, faussaire australien, trouve dans une brocante le livre des poissons écrit par le peintre forçat William Buelow Gould, il ne peut se douter de l'influence que vont avoir sur lui ces douze gravures de poissons et le texte chaotique qui les accompagne. Car l'ouvrage ne se contente pas de raconter la destinée de la colonie pénitentiaire de l'île Sarah qui, sous l'influence de son Napoléon des antipodes, a brièvement rêvé de devenir une nouvelle Europe avant de sombrer au milieu des flammes. Gould, forçat devenu prophète, a en effet compris que le monde entier était contenu dans un poisson ! Alors que la révolte gronde et peut à chaque instant basculer dans l'horreur, alors que l'amour transcende toutes les barrières entre le maître et l'esclave, c'est à un véritable roman des fondations que nous invite Richard Flanagan. Le livre de Gould est plus qu'un roman : pour reprendre les mots même de son auteur, " le monde n'existait plus pour devenir un livre. Un livre existait désormais avec l'ambition obscène de devenir le monde. " Le Livre de Gould est un livre prodigieux, un défi littéraire écrit avec la gourmandise d'un Rabelais, l'humour d'un Laurence Sterne et la noirceur d'un Conrad quand il s'agit de sonder au plus profond l'inconscient de tout un peuple "élevé clans une prison devenue une nation ". " Rares sont les chefs-d'œuvre qui, véritables déclarations de guerre, transcendent les frontières traditionnelles imposées à la fiction. Mais Le Livre de Gould, tour à tour paillard et réfléchi, émouvant et caustique, glauque et visionnaire, est de ceux-là. " Washington Post " L'incroyable talent de Flanagan, son imagination et sa capacité à transmettre l'écho rabelaisien des plus grands auteurs picaresques rendent cet ouvrage mémorable et même - disons le mot - extraordinaire. " Los Angeles Times

Le Livre de Gould

Sur l'île Flinders, au large de la Tasmanie, là où le regard ne porte pas, ont été déportés les derniers autochtones de la Terre de Van Diemen. Ils ont été placés sous la protection du gouverneur sir John Franklin et de sa femme lady Jane qui, touchés par l'intelligence de la jeune aborigène Mathinna qu'ils ont adoptée, se sont donné pour mission de "civiliser" ces Noirs sauvages, craints autrefois, mourants aujourd'hui. Des années plus tard, sir John Franklin va lui aussi connaître une fin tragique. Jamais revenu d'une expédition vers le cercle polaire, il est accusé par tout Londres d'avoir cédé au cannibalisme avant de disparaître. C'est alors au grand Charles Dickens, affligé par une existence qui n'est plus que tourments, qu'est confiée la rédemption de l'explorateur. Richard Flanagan, dans ce roman librement inspiré d'une page tragique de l'histoire, fait entrer en collision la société victorienne, bouffie d'orgueil et pourtant déjà agonisante, et ce qu'il pourrait rester de l'humanité, que la colonisation, dans la violence et l'ignorance, finira d'achever.

Désirer

Young and penniless, Kif Kehlmann, is rung in the middle of the night by notorious con man and corporate criminal, Siegfried Heidl. About to go to trial for defrauding the banks of $700 million, Heidl proposes a deal: $10,000 for Kehlmann to ghostwrite his memoir in six weeks.

Kehlmann accepts but soon begins to fear that he is being corrupted by Heidl. Is he ghostwriting a memoir, or is Heidl is rewriting him? As the deadline draws closer everything that is certain grows uncertain as he begins to wonder: who is Ziggy Heidl - and who is Kif Kehlmann?

First person

En 1941, Dorrigo Evans, jeune officier médecin, vient à peine de tomber amoureux lorsque la guerre s'embrase et le précipite en Orient puis dans l'enfer d'un camp de travail japonais où les captifs sont affectés à la construction d'une ligne de chemin de fer en pleine jungle, entre le Siam et la Birmanie. Maltraités par les gardes, affamés, exténués, malades, les prisonniers se raccrochent à ce qu'ils peuvent pour survivre - la camaraderie, l'humour, les souvenirs du pays. Au coeur de ces ténèbres, c'est l'espoir de retrouver Amy, l'épouse de son oncle avec laquelle il vivait une bouleversante passion avant de partir au front, qui permet à Dorrigo de subsister. Cinquante ans plus tard, sollicité pour écrire la préface d'un ouvrage commémoratif, le vieil homme devenu après guerre un héros national convoque les spectres du passé.
Roman d'une rare intensité poétique sur l'absurdité de la condition humaine, La Route étroite vers le Nord lointain est aussi un cri contre la précarité de la mémoire et l'inacceptable victoire de l'oubli.

Première personne

Résumé

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Critiques

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