De son séjour à Jérusalem, Emmanuel Ruben rapporte un texte qui interroge les cartes, met au jour les frontières, les limites, les murs qui sillonnent aussi bien la géographie d'une région aux contours flous que celle, intime, de ses habitants.

Jérusalem terrestre

Un jeune diplomate est envoyé dans un mystérieux pays balte, en vue de cartographier les frontières orientales de l'Europe. Au fil des voyages, des trouvailles, des rencontres et des déconvenues, il comprend que cette mission est impossible et s'en désintéresse peu à peu, gagné par une mélancolie que ne fait qu'aviver l'hiver. Cette exploration romanesque, aussi audacieuse que singulière, des confins du Grand Nord nous offre dans un style très imagé une satire troublante de la diplomatie, ainsi que de très beaux tableaux sur les ruines et les tragédies de l'Histoire. A travers les discussions entre les personnages surgissent de belles pages qui nous donnent à voir le véritable objet de ce récit personnel et ambitieux : une interrogation t sur les lisières mouvantes du réel et de l'imaginaire.

La ligne des glaces

Un jeune diplomate en herbe, Samuel Vidouble, est envoyé dans un mystérieux pays de la Baltique orientale, dont il ne sait rien. Dès sa prise de fonction à l'ambassade de France, on lui confie la tâche de le cartographier en vue de proposer une délimitation de ses frontières maritimes. Au fil des voyages, des trouvailles, des rencontres et des déconvenues - guidé par Lothar Kalters, un ami linguiste, et par Néva, une jeune fille ensorcelante -, il réalise que cette mission est impossible et s'en désintéresse peu à peu, gagné par une mélancolie que ne fait qu'aviver l'hiver...

Entre la carte et le territoire, entre le réel et sa perception, il y a toujours un autre monde probable, un potentiel utopique, un réservoir d'imaginaire ; si le peintre ou l'écrivain a tenté la représentation à l'échelle 1/1 de notre monde que les siècles se sont efforcés d'abîmer, c'est au lecteur ou au spectateur qu'il appartient d'en explorer les ruines, d'en retrouver les contours, c'est lui et lui seul qui peut réécrire ou redessiner l'archipel des possibles. Invitation à explorer l'oeuvre de nombreux peintres et écrivains, de Vermeer à Kirkeby, de Stendhal à Julien Gracq et W. G. Sebald, "Dans les ruines de la carte" propose une réflexion audacieuse sur les liens entre peinture, littérature et géographie de l'âge classique à l'ère du numérique. Ouvrage publié avec le soutien de la Région Rhône-Alpes. L'auteur a bénéficié d'une résidence de deux mois à la Maison Julien Gracq (Saint-Florent-le-Vieil) et d'une bourse du CNL pour l'écriture de cet ouvrage.

Dans les ruines de la carte - Peinture, littérature et géographie de l'âge classique à l'ère du numérique

« En aucun lieu de la terre, l'imagination humaine n'a nourri et envenimé à ce point le réel, et nulle part l'enchaînement des faits n'a bafoué avec une telle violence les promesses de l'imaginaire. »Le projet de Jérusalem terrestre était d'accompagner un roman en cours d'écriture, de presser l'éponge lorsqu'elle était trop pleine. Plongé dans le contraire d'un pays sans légendes, embarqué dans le berceau de tous les mythes, craignant d'être peu à peu débordé par l'avalanche d'informations qui me tombait dessus chaque jour, j'ai très vite éprouvé ce besoin de faire le tri entre ce qui pourrait servir au roman et ce qui ne servirait pas, toutes ces petites brisures du réel qui ne pourrait pas coller [...] tous ces faits trop précis, ces myriades de chiffres, ces illustrations nécessaires, qui ne trouveraient pas leur place ou tiendraient dans d'encombrantes annexes ou de superflues notes de bas de page. Jérusalem terrestre, au contraire s'autoriserait à coller des petits bouts de vécu, des fragments de discours.En résidence à Jérusalem en 2014 pour écrire un roman, l'écrivain et géographe a réunit les éléments sur Israël, sur Jérusalem, son histoire, sa dimension mythique, son territoire, ses habitants, collectés jour après jour et qui ne pourraient entrer dans son travail de fiction.

Un jour d’automne, au milieu du xxie siècle, dans une vieille ville anonyme, quelque part entre la mer et le désert. Les premiers pans du grand barrage qui coupe en deux les Îles du Levant se fissurent. Le jour de la chute du mur, quatre hommes prennent la parole à tour de rôle et imaginent le futur.Mais leur passé les rattrape car tous se souviennent de la mort de Walid, un adolescent qui, vingt ans auparavant, faisait voler son cerf-volant au-dessus de la frontière lorsqu’il fut pulvérisé par un drone ou une roquette, dans des conditions mal élucidées. Qui était-il réellement ? Qui l’a tué ? Pourquoi est-il mort ?Chacun, selon son point de vue, raconte l’histoire de ce jeune révolté. Mais la voix de Walid se mêle peu à peu à celle des quatre narrateurs, pour dire le vrai sens de sa révolte. Des voix de femmes l’accompagnent dans cette quête, chantant la tristesse et la beauté d’une terre écartelée, où les hommes n’ont jamais fait que promettre la guerre et profaner la paix.Dans ce roman d’anticipation aux accents d’épopée contemporaine, Emmanuel Ruben explore de nouveau la frontière de l’Occident et malmène la géographie réelle pour nous proposer une vision renouvelée d'une Histoire qui n'en finit pas de renaître.

Sous les serpents du ciel

En 2015, Emmanuel Ruben effectue le voyage en train depuis Novi Sad en Serbie où il vit jusqu'à Leipzig en Allemagne, alors que le flux des migrants grossit en Europe Orientale et que les frontières se ferment. Son train tombe en panne et de trains de substitutions aux cars de remplacement, l'auteur est le témoin à toutes les frontières de la "chasse" aux migrants opérée par les différentes polices. Ce qui n'est pas sans lui rappeler les plus sombres périodes de l'histoire européenne. (... disant ainsi très haut l'abjection d'une Europe en proie à des démons surgis des culs-de-basse-fosse de sa longue histoire. - Lionel Bourg)

Terminus Schengen

Le Coeur de l'Europe est le journal de bord d'un long séjour en ex-Yougoslavie, pays de montagnes et de rivières où cohabitèrent plusieurs langues, religions et alphabets. Emmanuel Ruben y délivre une vision de cette Europe qui, jadis, multipliait les tunnels et les ponts, et qui, aujourd'hui, multiplie les postes à ses frontières.

Le coeur de l'Europe

Un jeune diplomate en herbe est envoyé dans un mystérieux pays de la Baltique orientale, en vue de proposer une délimitation de ses frontières maritimes. Mission impossible dont il se désintéresse peu à peu, gagné par une mélancolie que ne fait qu'aviver l'hiver. Une exploration, aussi audacieuse que singulière, des confins du grand Nord.

Jérusalem terrestre

Résumé

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