La nature en révolution, 1750-1800

Certains arbres retiennent l'attention par leur âge ou par leur taille. Objets d'admiration, ils participent à la description d'un paysage, au repérage d'un site, à l'estimation d'un terrain. Pourtant, il en est davantage qui correspondent à des plantations contemporaines qu'à des peuplements historiques. Combien de temps s'écoule-t-il avant que les unes et les autres soient regardés avec le même intérêt ?

Forêt et paysage Xe - XXIe siècle

On a tenu des congrès sur l'Eau au plan international comme au plan national dès la fin du XIXe siècle. Tous insistaient sur le rôle de la forêt dans la lutte contre l'érosion et la régularisation des climats. C'était le signe d'une mobilisation sans précédent, car l'opinion publique avait été sensible aux calamités météorologiques, celles des Etats-Unis, avec les grands froids des années 1880, et celles des inondations en Europe dont la facture restait à payer. Depuis lors, les travaux des spécialistes ont nuancé les conclusions hâtives qu'on prononça alors et l'on avança des hypothèses nouvelles, mais non moins pessimistes. En la matière, peu importait que les travaux relèvent des sciences de l'Homme ou de la Terre. Qu'en est-il aujourd'hui de notre connaissance des phénomènes anciens et actuels ? Sommes-nous moins ou plus catastrophistes que nos ancêtres ? En effet, voilà longtemps qu'on associe " Eau et Arbre " : on sait qu'un grand ligneux a besoin, pour survivre et prospérer, de mobiliser les réserves hydriques du sol et que ses exigences varient selon l'espèce, la station, la saison ; on sait aussi que ces données changent quand l'arbre n'est pas isolé, mais immergé dans une société d'arbres où interfèrent faune et flore. Cela conditionnait les plantations et les reboisements. Pourtant, on eut du mal à en prendre conscience. Or ces plantations, ces reboisements, on les faisait pour lutter contre les conséquences des inondations, tel le ravinement des sols, la destruction des maisons, la ruine des villages de haute montagne. Dans la période retenue, XIIIe-XXIe siècle, l'ouvrage privilégie sept axes : 1. Protéger et valoriser les zones humides 2. Conserver et améliorer la qualité de l'eau 3. Employer l'eau pour éteindre et prévenir les incendies 4. Connaître les exigences en eau des essences forestières 5. Réduire les ravages de l'eau sur les pentes et dans la plaine 6. Évacuer les excédents d'eau en forêts trop humides ou/et submersibles 7. Exploiter la force et la hauteur de l'eau pour assurer le transport des bois

Forêt et eau - XIIIe-XXIe siècle

La forêt est l'emblème des Vosges. Le sapin unifie, mieux, identifie la contrée. Mais la pureté des peuplements engendre des problèmes. Problèmes sanitaires en raison de l'absence de cloisons végétales pour contenir les maladies, les attaques parasitaires. Problèmes commerciaux en raison d'une production insuffisamment diversifiée. Ces difficultés préoccupent également les voisins transalpins, helvétiques et germaniques, ainsi que l'aire scandinave. Le présent ouvrage compare diagnostics et solutions. Il révèle ainsi le Sapin européen dans tous ses états, au propre comme au figuré.

LE SAPIN Enjeux anciens, enjeux actuels

Certains arbres retiennent l'attention par leur âge ou par leur taille. Objets d'admiration, ils participent à la description d'un paysage, au repérage d'un site, à l'estimation d'un terrain. Pourtant, il en est davantage qui correspondent à des plantations contemporaines qu'à des peuplements historiques. Comment de temps s'écoule-t-il avant que les unes et les autres soient regardés avec le même intérêt ?

Forêt et paysage X-XXI siècle

Pour l'homme d'aujourd'hui, les bois représentent la liberté. Il ne doute pas que ses ancêtres y circulaient et en vivaient sans la moindre contrainte. Et en effet autrefois, la forêt s'offrait aux cultures, fournissait le bois de chauffe et le bois d'oeuvre, nourrissait les bêtes et sauvait les villageois quand tout allait mal. Mais cet équilibre entre agriculture et forêt se détériore dès le milieu du XVIIIe siècle, lorsque les autorités découvrent que la forêt constitue un capital. Les paysans ne sont plus traités en producteurs mais en prédateurs et en ennemis de l'arbre. Eux pour qui la forêt signifiait abondance se révoltent. Leur opposition aux pouvoirs publics ne cessera qu'avec l'exode rural. Dans le même temps, les élites prennent conscience de la vulnérabilité de l'environnement et s'ouvrent à une sensibilité nouvelle: l'arbre devient l'élément constitutif du paysage. La forêt n'est plus l'espace des paysans. Elle dépend des citadins et ceux-ci l'adaptent à leurs besoins. Ces ruptures sont à l'origine des préoccupations écologiques contemporaines. Depuis plus d'un siècle, l'arbre s'est imposé comme l'antidote du monde industriel. L'Etat doit intervenir pour protéger les milieux naturels et non pour favoriser leur exploitation économique. De fait, les grands débats nés autour de la politique forestière du XIXe siècle sont plus actuels que jamais: libéralisme ou dirigisme? Privatisation ou nationalisation? La forêt est le miroir de la société. Andrée Corvol, agrégée de l'Université et docteur ès Lettres, chercheur au CNRS est l'auteur de L'Homme et l'Arbre sous l'Ancien Régime (Economica). Elle prépare un ouvrage sur l'économie des sciences de la Nature en Occident.

L'Homme aux bois - Histoire des relations de l'homme et de la forêt, XVIIe-XXe siècle

Qui prononce les mots ENSEIGNER, APPRENDRE, pense modes de transmission, à commencer par le premier d'entre eux : l'Ecole. Cela étonne appliqué à la Forêt car on croit volontiers qu'elle est du seul domaine de la Nature et que la Nature, ça ne s'apprend pas. Il y a du vrai et du faux là-dedans. Du vrai, car l'individu élevé au village en sait davantage que celui qui la visite épisodiquement. Du faux, car la question ne se limite pas au contraste ville-campagne, connaissance abstraite-expérience vécue. Cette vision est doublement réductrice. Parce qu'elle renvoie l'enseignement vers les livres alors qu'il peut emprunter d'autres supports, le geste que l'on imite, la voix que l'on écoute. Parce qu'elle postule l'incompétence du citadin alors qu'il impose au monde rural des exigences nouvelles et que les anciennes, celui-là les néglige souvent. L'ouvrage examine la conduite des hommes EN forêt, l'éducation qu'ils ont reçue SUR la forêt. En fonction des objectifs définis, bien sûr. On ne parle pas de même d'une forêt à rendre productive et d'une forêt devenue espace de loisir et lieu de beauté. En fonction de l'auditeur. Le langage varie devant l'enfant qui méconnaît la gravité d'un geste et devant l'adulte qui découvre, par la promenade, arbres et bois.

Enseigner et apprendre la forêt - XIXe-XXe siècles

Dans son nouveau livre, véritable invitation au voyage, Andrée Corvol nous conte le déplacement et l'utilisation des essences exotiques, du XIIIe au XXe siècle, de l'Amérique et de l'Asie à l'Europe.
"Le Moyen Âge avait légué aux Occidentaux le goût des arbres verts et des arbres fruitiers. L'arbre idéal mariait les deux. Les agrumes étaient parfaits dans ce rôle. Ils venaient d'Asie tropicale. Ils passèrent d'est en ouest. Ils furent américanisés dès le début de la colonisation. À l'instar de toute mode, leur popularité connut des hauts et des bas. Elle résista plutôt bien. Comme les hommes ont la mémoire courte, la fin du XVIIIe siècle attribua le succès des pépiniéristes spécialisés dans cette production au goût... des chinoiseries! "Le Bon Jardinier' remarqua en 1784: "Tous les arbres verts font fortune. Les jardiniers qui les cultivaient autrefois trouvaient difficilement à les vendre.' Il négligeait ainsi le jardin classique à la française et le jardin paysager à l'anglaise, espaces compartimentés de manière géométrique ou de manière sinueuse. Leurs allées étaient bordées d'arbustes. Elles étaient cernées de hautes parois. Cela créait des perspectives ouvertes sur les environs ou refermées sur un point remarquable; cela créait également des théâtres, des cabinets, des boudoirs à l'écart du tout venant."Les arbres qui nous entourent ont une histoire... Mais nous avons tendance à l'oublier, car nous observons la nature avec les yeux du présent. Pourtant, ces forêts, ces arboretums, ces multiples espèces d'arbres, ne se sont pas constitués en un jour. Les paysages actuels sont le fruit d'un long chemin parcouru depuis des siècles. Andrée Corvol nous entraîne, de la découverte du monde et des arbres jusqu'aux réflexions sur l'écologie contemporaine, dans une saga faite de rebondissements et d'intérêts nationaux. Explorateurs (Christophe Colomb, Marco Polo et bien d'autres), botanistes (Carl von Linné, Jussieu...), modestes marins et puissantes royautés composent une véritable fresque autour de la naissance et de la croissance des arbres.

Les arbres voyageurs

Longtemps la société célébra le chasseur qui la protégeait des nuisibles ou lui fournissait du gibier. Désormais c'est l'animal sauvage qui est protégé des chasseurs. Ce bouleversement est récent même si cette évolution aura demandé plus de cinq siècles... Andrée Corvol, historienne et spécialiste reconnue, retrace la longue histoire de cette chasse qui raconte aussi un monde révolu. Le monde a changé et la forêt, territoire traditionnel de la chasse, en est témoin. Car raconter l'histoire de la chasse c'est aussi raconter l'histoire de la société française dans son organisation humaine, politique et sociale. Qui chasse, comment et où ? Depuis Gaston Fébus jusqu'aux équipages, Andrée Corvol raconte une histoire largement méconnue. Elle revient sur l'éducation des princes qui apprennent très jeunes à tuer les bêtes ; elle montre la place des animaux (certains sont nobles comme le cerf, roi des forêts, d'autres pas) et les différentes techniques pour les attraper : la chasse à courre, la chasse au vol, le règne du faucon qui donnent lieu à de grandes rencontres festives... Le droit de chasse reflète la hiérarchie du monde jusqu'à la grande Guerre : il y a des lois très strictes, et les écarts sont sévèrement réglementés. Le noble ne chasse pas le même animal que le paysan. Le braconnier est pourchassé. Les lieux de chasse sont réservés prioritairement aux seigneurs, puis aux bourgeois. Les révolutionnaires souhaitent aussi dans ce domaine des changements qu'ils obtiendront... trois mois ! Enfin la culture des chasseurs était immense, ils connaissaient bien la nature, ses animaux : on ne chasse pas sans raison ni à n'importe quelle saison. L'animal qui nourrit est sacré. L'urbanisation intense de la France a durablement transformé la relation des hommes à la chasse que d'aucuns considèrent comme une pratique barbare. Et pourtant. Les espèces prolifèrent au point de compromettre l'existence des autres et des troupeaux, de la flore et des cultures... Comment réguler les effectifs sans alarmer les défenseurs de la nature ? Ainsi, depuis quelques décennies, la chasse est-elle redevenue un enjeu majeur en milieu rural qui n'est pas sans répercussion politique.

La nature en révolution, 1750-1800

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