En 1677, Phèdre, la dernière grande tragédie de Racine, met en scène la mythique descente aux enfers d'une incomprise. Vouée au malheur par son hérédité, Phèdre aime sans espoir son beau-fils Hippolyte. Lorsque son mari, Thésée, revient, il envoie injustement son fils à la mort. On assiste alors à l'empoisonnement d'une femme à la fois innocente et coupable. Ironie tragique qui démontre à quel point l'amour peut se vivre comme une malédiction.

Phèdre

Mithridate J'ai vengé l'Univers autant que je l'ai pu. La Mort dans ce projet m'a seule interrompu. Ennemi des Romains, et de la Tyrannie, Je n'ai point de leur joug subi l'ignominie. Et j'ose me flatter, qu'entre les Noms fameux, Qu'une pareille haine a signalés contre eux, Nul ne leur a plus fait acheter la victoire, Et de jours malheureux plus rempli leur Histoire. Le ciel n'a pas voulu, qu'achevant mon dessein Rome en cendre me vît expirer dans son sein. Mais au moins quelque joie en mourant me console. J'expire environné d'ennemis, que j'immole. Dans leur sang odieux j'ai pu tremper mes mains. Et mes derniers regards ont vu fuir les Romains. (Acte V, scène dernière)

Mithridate

Extrait : "Nous menacions de loin les rivages de Troie. Un prodige étonnant fit taire ce transport : Le vent qui nous flattait nous laissa dans le port. Il fallut s'arrêter, et la rame inutile Fatigua vainement une mer immobile. Ce miracle inouï me fit tourner les yeux Vers la divinité qu'on adore en ces lieux. Suivi de Ménélas, de Nestor et d'Ulysse, J'offris sur ses autels un secret sacrifice..."

Iphigénie en Aulide

Dix ans après la fin de la guerre de Troie, les Grecs se méfient d'Astyanax, le fils d'Andromaque et du défunt prince Hector. Ils chargent Oreste de contraindre Pyrrhus à leur livrer l'enfant. Mais le roi d'Epire leur résiste, par amour pour Andromaque. Hermione, sa fiancée, se sent trahie et pousse Oreste, qui l'aime, à commettre l'irréparable.

Andromaque - Suivi d'une anthologie sur les héroïnes tragiques

Une tragédie classique mettant en scène la naissance d'un monstre : l'enlèvement de Junie, amante de Britannicus, constitue le premier acte de cette lente métamorphose.

Notions littéraires abordées : les caractéristiques du héros tragique ; forme et fonctions de la tragédie ; la bienséance classique.

Contextualisation : l'esthétique classique ; politique et machiavélisme.

Histoire des arts : troupes et théâtres parisiens au XVIIe siècle ; la peinture d'histoire au XVIIe siècle.

Ouvre d'art : Buste de Messaline laurée à gauche, accompagnée de ses enfants Britannicus et Octavie, camée en or, émail et sardonyx, XVIIIe siècle, BNF, Paris.

Avec en plus, dans cette édition :

* le texte intégral et des notes de bas de page

* une présentation de Racine et de son époque

* des séances thématiques avec des questionnaires progressifs

* des rubriques Patrimoine et Histoire des arts, pour enrichir la culture des élèves

* un grand nombre de documents iconographiques exploités

* des questions de grammaire, d'orthographe et de vocabulaire

* des encadrés Méthode

* un lexique adapté à l'ouvre

Britannicus - Classiques et Patrimoine

Lettres à Son Fils

La Thébaïde ou les Frères ennemis Alexandre le Grand Andromaque / Les Plaideurs / Britannicus Bérénice / Mithridate Iphigénie / Phèdre / Esther Athalie

Theatre complet

"L'idée de Narcisse, d'Agrippine et de Néron, l'idée si noire et si horrible qu'on se fait de leurs crimes, ne saurait s'effacer de la mémoire du spectateur", écrit Saint-Evremond en 1670. Si Britannicus a de quoi décontenancer, tant au XVIIe siècle qu'aujourd'hui, c'est que la violence et la noirceur des personnages mènent le tragique à son paroxysme, et l'humain à ses dernières limites. En nous montrant le début du règne de Néron et sa perversité terrifiante, Racine nous fait assister en effet, selon ses propres termes, à la naissance d'un "monstre".

Britannicus

Après la guerre de Troie, au cours de laquelle Achille a tué Hector, la femme de ce dernier, Andromaque, est réduite à l'état de prisonnière avec son fils Astyanax par Pyrrhus, fils d'Achille. Pyrrhus tombe amoureux d'elle alors qu'il doit en principe épouser Hermione, la fille du roi de Sparte Ménélas et d'Hélène...

Phèdre

Résumé

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