On sait que l'élan spirituel de Luther, son choix de la Réforme, repose sur un désespoir surmonté, une confiance en Dieu qui justifie le pécheur par la grâce de la foi. C'est ce même mouvement vers le salut que l'on retrouve dans ces commentaires du réformateur allemand sur les 6e et 7e psaumes de la pénitence.

Du fond de ma détresse

Traduire la Bible en allemand pour la rendre accessible à tous fut l'un des points essentiels du programme de Luther pour assurer le succès de la Réforme dont on célèbre cette année le cinquième centenaire. Dès 1522, le Réformateur publie sa traduction du Nouveau Testament qui connaît une très rapide diffusion (110 réimpressions de 1522 à 1525 !), puis s'attaque à l'Ancien Testament avec l'aide d'un groupe d'érudits rassemblés autour de lui. La première Bible allemande complète paraîtra en 1534.
C'est au cours de ce long travail, en 1530, que Luther publie sa Lettre sur la traduction dans laquelle il explique ses intentions et justifie ses principes de traduction, pour répondre aux polémiques qui n'avaient pas manqué de naître à la lecture des éditions partielles de son travail. Il la complète en 1533 par des Résumés des psaumes et origines de la traduction où il approfondit certains points fondamentaux.
Texte fondateur pour la pensée de la traduction en Occident, la Lettre sur la traduction de Luther n'avait encore jamais fait l'objet d'une édition bilingue accessible à tous. Catherine A. Bocquet, universitaire et traductrice, dont l'étude sur L'Art de la traduction selon Martin Luther (Artois Presses Université, 2000) a fait date, nous donne ici une traduction complète accompagnée des notes indispensables et d'un commentaire.
Le texte allemand est présenté en orthographe modernisée.
La préface, qui insiste plus particulièrement sur le contexte historique, est due à Michel Grandjean.

écrits sur la traduction

Les deux traités traduits et commentés ici témoignent des évolutions du grand Réformateur en même temps que des principaux enjeux de sa controverse avec l'Eglise traditionnelle. Au printemps 1521, la réfutation latine dirigée contre Jacques Latomus, théologien de Louvain, se concentre sur l'explication de la thèse selon laquelle, même justifié, l'homme reste pécheur et qu'il est donc incapable d'accomplir des oeuvres vraiment bonnes ; c'est pour Luther l'occasion de développements importants sur la relation en rhétorique classique et exégèse biblique. En 1541, l'écrit allemand contre Jean le Pitre, contemporain des derniers dialogues politico-religieux avant le Concile de Trente, scelle l'opposition entre deux Eglises, telles que les dépeint le Réformateur : la fausse Eglise, prostituée du Diable et infidèle à l'Eglise ancienne, dont elle a perverti les enseignements et dénaturé les sacrements ; l'Eglise véritable, héritière des préceptes du Christ et des apôtres, fidèle à l'Eglise ancienne même si sa vie reste loin d'être exemplaire. Martin Luther est la grande figure théologique, intellectuelle, politique et culturelle de la réforme au XVIe siècle. Son action et ses écrits ont profondément transformé la société européenne. Labor et Fides publie la version française de ses grands écrits depuis 1957.

Oeuvres - Tome 19, Traités polémiques : Contre Latomus ; Contre Jean le Pitre

Oeuvres - Tome 13, Explication du 1er et du 2e chapitre de Jean dans ses prédications de 1537 et 1538

Den 2. august 1527 ramte pesten Wittenberg. Imidlertid blev Luther i byen sammen med Bugenhagen for at tjene de syge og bange mennesker. 

I et åbent brev skriver Luther, hvordan man skal forholde sig ved sådanne epidemier. Også her gælder det store bud om næstekærlighed, der omfatter alle. På trods af fare fra sygdom og død er vi bundet af ansvaret for hinanden. Hvis ens nabo har brug for hjælp er vi forpligtet til at blive og hjælpe, medmindre der er nogen anden, der kan indtage ens plads i pleje af de syge. 

Ellers skal man så vidt muligt undgå smittefaren og ikke udsætte sig selv for smitte. Luther advarer mod overmodighed, der foragter almindelige forholdsregler mod smitte, og således frister Gud, som har skabt medicin og givet os forstand til at pleje vores helbred. Desuden bringer denne hensynsløshed andre i fare, som man kommer i kontakt med.

Hvordan man skal forholde sig ved epidemier

«L'homme parle d'une façon et Dieu d'une autre», affirme Érasme en septembre 1524. «Dieu est saint avec le saint et il est dévoyé avec le dévoyé», rétorque Luther en décembre 1525.Le différend éclate, la violence de la controverse théologique sur la liberté humaine et la grâce divine atteint ici son paroxysme. L'ampleur des effets immédiats du débat, en ces temps de Réformation et bientôt de Réforme catholique, permet d'y voir un moment historique de la conscience religieuse occidentale.Demeurent en héritage, par-delà la tournure confessionnelle de ces deux écrits, alors que le monde passe désormais pour être désenchanté, deux textes qui posent aujourd'hui encore une question constitutive de la conscience morale et de l'éthique.

Du serf arbitre

Allemagne, 1535. Un barbier du nom de Peter Beskendorf interroge son vieil ami Martin Luther : « Comment dois-je prier ? ». C'est une question essentielle et même vitale, puisque c'est précisément par la prière que le chrétien peut s'adresser au Créateur de l'Univers. En toute humilité, Martin Luther lui répond par une lettre ouverte et lui propose une manière simple de prier : il s'appuie sur des textes fondamentaux de la foi chrétienne - les Dix commandements et le Notre Père - pour aider son ami à parler à Dieu. Si, comme ce barbier, vous vous posez la même question, laissez-vous inspirer par les conseils de Luther.

Lettre à mon barbier ; une manière simple de prier

De l'autorité temporelle - Qu'une assemblée peut juger les doctrines - Missive à la communauté d'Esslingen - Lettre aux chrétiens des Pays-Bas - Organisation d'une caisse commune - De l'ordre du service divin - L'Ordre de la messe et de la communion - Aux magistrats pour les inciter à ouvrir des écoles chrétiennes - Lettre au sujet de l'esprit séditieux - Contre les prophètes célestes - Exhortation à la paix - Contre les hordes criminelles de paysans - Une missive touchant le dur livret contre les paysans - En quoi les chrétiens sont-ils concernés par Moïse? - Préface à «De la messe allemande» - Les soldats peuvent-ils accéder au salut? - Si l'on peut fuir devant la mort - De la cène du Christ - Confession - Le Petit Catéchisme - Une prédication sur le devoir d'envoyer les enfants à l'école - Missive sur la traduction et sur l'intercession des saints - Avertissement et adresse à ses chers Allemands - Écrit ou plainte des oiseaux - Les Articles de Smalkade - Thèses sur la justification par la foi - Thèses sur l'homme - Disputation contre les antinomistes - Thèses sur le droit de résistance à l'empereur - Les Conciles et l'Église - Lettre à Josel de Rosheim - Lettre au sujet de la bigamie de Philippe de Hesse - Exhortation à la prière contre le Turc - Lettre au prince électeur Jean Frédéric et au duc Maurice de Saxe - Gazette du Rhin - Cantiques et préfaces aux recueils de cantiques et de musique (1523-1545) - Lettres à sa famille (1530-1546) - Préface à l'édition de ses écrits allemands (1539) - Préface au premier volume de l'édition des écrits latins (1545).

Du fond de ma détresse

Résumé

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