Durkheim analyse « le rôle que les groupements professionnels sont destinés à remplir dans l’organisation sociale des peuples contemporains ». Constatant le développement des fonctions économiques dans la société, il plaide pour une moralisation et une normalisation des relations entre les différents acteurs de la vie économique.

De la division du travail social

Les Formes élémentaires de la vie religieuse«Ce qui est essentiel dans les associations humaines c'est bien l'interpénétration des consciences dont parle Durkheim. Or celle-ci, tout en étant à l'origine des divers domaines sociaux (économie, morale, culture, politique), tout en étant toujours présente dans leur évolution, ne peut être réduite d'une manière unidimensionnelle. Elle dépasse et de beaucoup les limites que le XIXe siècle a voulu lui assigner. Si on la comprend d'une manière ouverte, c'est cette interpénétration qui sert de fondement aux mythes, aux idéologies, aux représentations qui, eux, permettent la perdurance de la socialité. Par conséquence, s'employer à sa compréhension, c'est rentrer de plain-pied dans l'aspect bizarre, bruyant, passionnel, polyphonique de la vie de tous les jours.»Michel MaffesoliEmile Durkheim (1858-1917) est, au sens propre, le père de la sociologie moderne.

Les formes élémentaires de la vie religieuse: le système totémique en Australie

Qu'est-ce qu'un totem et quelle est l'origine du totémisme ? Le totem, d'origine américaine, désigne l'objet, ordinairement un animal, qui sert de divinité protectrice à toute une tribu. Le totémisme diffère du fétichisme proprement dit, en ce que ce dernier déifie une chose particulière, individuelle, tandis que le totémisme attribue un caractère sacré à tous les individus d'une même espèce. Ainsi, celui qui prend un épi de maïs comme fétiche, estime beaucoup cet épi en particulier, mais le maïs, comme espèce, lui importe peu. Par contre, celui qui prend pour totem l'ours ou le loup, se sent en communication intime, sinon mystérieuse, avec l'espèce entière. Tous les loups ou tous les ours deviennent alors inviolables ; il s'abstient de les poursuivre, de les maltraiter, de les tuer. De plus, le totem donne son nom à toute la tribu. On ne peut méconnaître dans le totémisme un degré supérieur de généralisation, et par là une forme plus élevée du développement intellectuel. Tout ce qui concerne le totémisme a nécessairement des répercussions étendues dans tous les domaines de la sociologie (et de la psychologie) car il est à la racine d'une multitude d'institutions.

Totem et totémisme

Qu’est-ce qu’une norme sexuelle, et comment se transmet-elle ? Le 28 février 1911, devant la Société française de philosophie, Durkheim est appelé à se prononcer sur un programme d’éducation sexuelle que le Dr Doléris, membre de l’Académie de médecine, a exposé l’année précédente et qui propose la mise en place d’un enseignement des questions sexuelles dans les écoles qui serait confié aux enseignants et aux médecins scolaires. Jusque-là, Durkheim s’était peu exprimé sur la sexualité ; il en débat ici, face à un médecin hygiéniste qui conçoit l’acte sexuel comme un acte biologique ordinaire.Si ce débat montre quelles étaient les normes sexuelles de la société du début du XXe siècle, il éclaire aussi les questions qui ont traversé l’histoire de l’éducation sexuelle jusqu’à aujourd’hui : peut-elle se réduire à une présentation des organes reproducteurs ? est-elle une éducation aux relations amoureuses ? quelle place faire aux sentiments ? faut-il dire la même chose aux filles et aux garçons ? quelle attitude les enseignants doivent-ils adopter face aux confessions que les élèves leur font ? comment, par le biais de l’éducation sexuelle, permettre l’apprentissage du respect de l’autre ?

Sur l'éducation sexuelle - Suivi de L'éducation sexuelle, par la famille, par la science, par la morale et l'hygiène

Dans ce classique de la sociologie de la connaissance, Durkheim et Mauss ne s'attaquent à rien de moins qu'au projet de réécrire la table kantienne des catégories : la maîtrise des jugements logiques qu'ils rendent possibles ne sont pas le fruit des seules forces de l'individu, mais ont une origine sociale. Cette hypothèse, ils la testent sur les concepts de genres et d'espèces, et plus généralement sur l'activité scientifique de classes. Ils entendent ainsi établir qu'en Amérique du Nord et chez les Aborigènes d'Australie, tout autant que dans le système divinatoire chinois, stratification sociale et genres naturels primitifs se font écho ; on ne saurait classer les choses sans appartenir à des sociétés structurées. On comprend le profit à tirer de ce constat pour mieux appréhender les activités scientifiques modernes.

De quelques formes primitives de classification - Contribution à l'étude des représentations collectives

Citation : 

« Comme l'indique le titre, l'auteur s'est proposé d'analyser deux concepts, celui de la Gemeinschaft (communauté) et celui de la Gesellschaft (société). Ce sont les deux modes de groupement que l'on observe chez les hommes, les deux formes de la vie sociale. Caractériser chacune d'elles et déterminer leurs rapports, tel est l'objet de cette étude. » (Emile Durkheim)



Un éclairage précieux sur les travaux de Tonnies et les concepts de communauté et de société qui facilitent la classification et l'analyse de phénomènes sociologiques plus complexes.

Communauté et société selon Tönnies [édition intégrale revue et mise à jour]

Argumentaire auteur : 

Né dans une famille de rabbins, Émile Durkheim (1858-1917) décide très jeune de ne pas suivre la tradition familiale. Normalien, agrégé de philosophie, il est professeur dans divers lycées avant d'enseigner les sciences sociales à l'université de Bordeaux. 

C'est un Dreyfusard de la première heure même s'il ne signe pas le Manifeste des intellectuels de 1898. Les nombreux articles qu'il publie au cours de la période interviennent dans le débat dans des termes proprement philosophiques.

Argumentaire livre : 

Au moment de l'affaire Dreyfus, le sociologue Durkheim essaie de comprendre le clivage qui s'est créé dans la société. Pour lui, il voit dans ce moment fondateur du XXe siècle français l'émergence de l'individualisme, promu par un certain nombre d'intellectuels. Un individualisme, selon une conception noble, prônant les droits et les libertés de l'individu, conscient du bien commun, et non pas une défense de l'intérêt particulier, acception malheureusement retenue aujourd'hui de ce concept.

Les intellectuels et l'individualisme

La science sociale et l'action

A l'époque où le pragmatisme se présente comme " la seule théorie de la vérité existante ", Emile Durkheim propose, dans ce cours inédit prononcé à la Sorbonne en 1913-1914, de s'interroger sur les rapports que cette pensée entretient avec la sociologie et la philosophie. Se démarquant d'emblée des thèses majeures du pragmatisme, Durkheim n'en reconnait pas moins la puissance critique à l'égard du rationalisme, et insiste sur les enjeux qui naissent d'une telle confrontation. Si l'ensemble de la tradition philosophique et de la culture française est rationaliste, alors l'étude détaillée du pragmatisme en tant que forme possible de l'irrationalisme (de ses origines comme de ses formes récentes, notamment dans la pensée de William James) se justifie aussi bien d'un point de vue national que d'un point de vue strictement philosophique.

De la division du travail social

Résumé

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