En 1838 parait La Comedie de la Mort, un recueil de poemes assez different des precedents ou, sous l'influence de Shakespeare, Goethe et Dante, Gautier sculpte avec vigueur le spectre de la Mort. En 1839, Gautier cede a la tentation du theatre qu'il admire depuis toujours et ecrit Une Larme du Diable puis Le Tricorne Enchante et Pierrot Posthume.

La Comédie de la Mort

L'Histoire du Romantisme est comme la postface inachevée à l'oeuvre multiforme de Théophile Gautier, et à sa vie. Il sentait qu'il allait mourir : d'où ce dernier livre, conçu pour survivre à sa propre disparition. Mais Gautier raconte aussi une aventure collective : celle d'une génération capitale, constituée autour de la bataille d'Hernani. Ce texte mythique s'accompagne de ce qui en constitue le laboratoire d'écriture : une galerie de portraits vivants et colorés, drôles ou poignants, de figures artistiques et littéraires que Gautier a bien connues. Comme dans un bal, actrices et danseuses côtoient ici peintres, écrivains, musiciens, sculpteurs, illustrateurs, de Balzac à Berlioz et à Delacroix. «Les générations actuelles doivent se figurer difficilement l'effervescence des esprits à cette époque ; il s'opérait un mouvement pareil à celui de la Renaissance. Une sève de vie nouvelle circulaire impétueusement. L'air grisait, ou était fou de lyrisme et d'art.»

Histoire du romantisme ; quarante portraits romantiques

Ce quinzième volume, qui couvre près de deux ans, est marqué par le nombre relativement faible de nouveautés théâtrales. Gautier retient celles qui comptent à ses yeux, dues à des auteurs de l'école romantique comme Dumas père, ou à des talents émergents, dont Victorien Sardou offre le type ; mais par ailleurs il parle beaucoup de reprises de drames (La Tour de Nesle, mais aussi La Marâtre de Balzac) ou de féeries (Le Pied de mouton). Il continue aussi à examiner l'activité de la Comédie-Française, désormais dirigée par Édouard Thierry qui remet à l'affiche des pièces négligées de Corneille (La Mort de Pompée) ou de Molière. Enfin le feuilletoniste, bientôt quinquagénaire et hanté par l'idée de la vieillesse, porte attention à la mort de Scribe, au départ (faussement) annoncé de Frédérick Lemaître, aux dernières tentatives de Bocage.

Comme pour les quatorze volumes publiés depuis 2007, le texte a été établi avec soin et annoté en vue de souligner la richesse de ce regard exceptionnel sur l'histoire du théâtre vivant au XIXe siècle.

Oeuvres complètes ; critique théâtrale Tome 15 ; juillet 1859 - mai 1861

Portée par une cange sur le Nil, Cléopâtre s'ennuie. Le ciel est mort et desséché, l'eau calme, et l'horizon n'est que granit. Essayer du poison sur ses esclaves, regarder des hommes mourir sous les griffes d'un tigre, boire des perles fondues: tout cela est fade. Il lui faut une sensation inconnue, un plaisir nouveau - un caprice charnel.

Parue en feuilleton dans « La Presse » en 1838, la nouvelle « Une Nuit de Cléopâtre » relate une nuit entre une reine et un jeune homme audacieux.

Théophile Gautier (1811-1872) est destiné à une carrière de peintre, mais une rencontre décisive avec Victor Hugo lui donne un fort goût pour la littérature. Victor Hugo lui prêtera sa tendance au romantique, qu'il défendra par ailleurs dans la fameuse bataille d'Hernani, le 25 février 1830, contre le classicisme. En 1831, il participe au petit cénacle, cercle littéraire qui lui fait rencontrer Nerval. Il publie cette année là son premier conte fantastique « La Cafetière », genre qu'il utilisera aussi dans « Avatar » en 1856, et « Le Roman de la momie » en 1858. En 1852, il publie « Émaux et Camées », un recueil de vers qu'il continue de travailler jusqu'en 1872. Il lui vaudra l'admiration de Baudelaire qui lui dédie « Les Fleurs du Mal ».

Une Nuit de Cléopâtre

Les chiffres les plus extravagants ont été
avancés pour estimer le volume du travail critique de Théophile Gautier. Quarante années de
contributions quotidiennes a divers journaux
feraient des tomes et des tomes qu'aucun éditeur ne se risquerait aujourd'hui à publier. Le recueil tableaux à la plume ne représente donc qu'une faible part de cette énorme entreprise du commentaire artistique C'est en quoi son
importance mérite d'être signalée : il témoigne
pour l'absent, aiguise la curiosité, complète le
bilan imparfait d'une histoire de la peinture au
XIXe siècle, et inscrit sa trajectoire en parallèle
avec celle du critique Charles Baudelaire.

Tableaux A La Plume

La croix de Berny

Voyage en Espagne (French)

Le jeune poète Octave de Saville voue un amour éperdu pour la Comtesse Labinska. Et pourtant! Que faire lorsque celle qu'on désire est déjà mariée à un puissant comte? Octave se meurt, mais la consultation du docteur Balthazar Cherbonneau ravive en lui l'espoir de serrer la comtesse dans ses bras. Le docteur, formé en sciences occultes, propose un échange d'âme avec le Comte Olaf grâce à une machine révolutionnaire. Mais l'expérience vire rapidement au drame...



Théophile Gautier (1811-1872) est destiné à une carrière de peintre, mais une rencontre décisive avec Victor Hugo lui donne un fort goût pour la littérature. Victor Hugo lui prêtera sa tendance au romantique, qu'il défendra par ailleurs dans la fameuse bataille d'Hernani, le 25 février 1830, contre le classicisme. En 1831, il participe au petit cénacle, cercle littéraire qui lui fait rencontrer Nerval. Il publie cette année là son premier conte fantastique «La Cafetière», genre qu'il utilisera aussi dans «Avatar» en 1856, et «Le Roman de la momie» en 1858. En 1852, il publie «Émaux et Camées», un recueil de vers qu'il continue de travailler jusqu'en 1872. Il lui vaudra l'admiration de Baudelaire qui lui dédie «Les Fleurs du Mal».

Avatar

La Croix de Berny" de Delphine de Girardin. Delphine de Girardin, femme de lettres et journaliste francaise (1804-1855).

La Comédie de la Mort

Résumé

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