Cet essai de Keynes, rédigé moins d'un an avant les évènements de 1919 qu'il relate, est demeuré inédit du vivant de son auteur, bien que Keynes ait publié, avant 1923, des portraits d'autres protagonistes des négociations de paix. Ces portraits et scènes de genre sont parmi les plus personnels des écrits de Keynes.

Le docteur Melchior, un ennemi vaincu. le Conseil des Quatre, Paris, 1919

Son nom est sur toutes les lèvres dès qu'un choc survient : John Maynard Keynes (1883-1946), probablement l'économiste le plus influent à ce jour.
Résumons grossièrement : tête-pensante de Bretton Woods (Banque Mondiale et Fonds Monétaire International), créateur de la politique du New Deal, théoricien de l'État-providence, muse du Plan Marshall et redoutable spéculateur financier.
La valeur de John Maynard Keynes ne se résume cependant pas à cette histoire économique.
De sa jeunesse à sa maturité, l'économiste Keynes s'est nourri du philosophe Keynes. En faisant combattre les disciplines en duel, il parvient à en faire bouger les lignes. Il les ouvre à une interpénétration qui leur fait spontanément défaut.
Les deux essais rassemblés dans ce volume, l'un écrit alors que Keynes est encore étudiant, l'autre alors qu'il est devenu un penseur accompli, permettent de saisir sur le vif cette pensée dont le trait évident est le goût pour la transgression.
Une pensée capable de surprendre la crise quand la crise nous surprend.
Une pensée décidée à prendre appui sur les extrémités du temps : revenir à la philosophie antique pour évaluer les difficultés morales contemporaines, ou prédire l'état du monde à un siècle de distance pour penser les défis les plus urgents du présent.
Dialogue entre la philosophie et l'économie, efficace de la transgression pour résoudre une crise inédite, projection dans le long terme pour mieux saisir le présent : trois leçons dont la validité semble plus forte que jamais.

La présente édition bilingue, choisie, introduite et traduite par Jérôme Batout, donne, en miroir, La Vertu et le Bonheur, texte inédit de 1905, et Possibilités économiques pour nos petits-enfants (1930), en traduction nouvelle.

La vertu et le bonheur ; possibilités économiques pour nos petits-enfants

John Maynard Keynes... un nom qui hante encore les nuits des étudiants en économie du monde entier, plus de 75 ans après sa mort. Un nom qui est encore utilisé par les politiques et les médias, tantôt pour justifier une intervention massive de l'État dans l'économie, tantôt pour décrire une politique basée sur la demande. 

Mais Keynes n'était pas celui qu'on utilise abusivement quand on est étatiste ou qu'on conspue avec excès quand on est libéral. 

La préface de Jean-David Haddad permet de découvrir à la fois Keynes l'économiste, l'anti-fasciste, qui murmurait aux oreilles de Churchill, mais aussi Maynard, comme l'appelaient ses intimes, le gentleman londonien des Années Folles qui fréquentait le monde littéraire. Et le court essai "Perspectives pour nos petits-enfants", publié en 1930, si peu traduit en français et d'ailleurs si peu publié en anglais, permet aussi de découvrir la réflexion de ce monument de la pensée du XXe siècle, et les perspectives qu'il envisageait pour 2030 ! Et on peut constater que sur beaucoup de points, il avait vu juste... Une formidable aubaine pour pouvoir lire Keynes quand on n'est pas économiste, et qu'on recherche un texte court, une fulgurance... Découvrez cette nouvelle traduction réalisée par la traductrice de « Mémoires d'un spéculateur ».

Les Atemporels, une collection qui réunit des ouvres qui ne vieillissent pas, qui ont une date de publication mais pas de date de péremption. Car elles seront encore lues et relues dans un siècle.

Perspectives pour nos petits-enfants 1930-2030

Le marché étant incapable de se réguler tout seul, il est nécessaire que l'État intervienne dans la vie économique. Telle est la célèbre thèse de John Maynard Keynes (1883-1946), l'un des plus grands noms de l'économie politique contemporaine, dont se réclament notamment l'école française de la régulation et le prix Nobel Joseph Stiglitz. Les essais repris dans ce livre ont été publiés au lendemain de la crise de 1929. Qu'il s'agisse des effets sociaux des fluctuations de la valeur de la monnaie, de ceux de l'effondrement des prix sur le système bancaire, ou encore de la fin du laisser-faire, Keynes y expose les idées qu'il développera quelques années plus tard dans son ouvrage majeur, Théorie générale de l'emploi, de l'intérêt et de la monnaie (Payot).

Sur la monnaie et l'économie

Il nome di John Maynard Keynes evoca politiche di espansione fiscale, investimento pubblico, spesa in deficit, e più genericamente l'intervento dello stato a sostegno della piena occupazione e in risposta alle crisi economiche. Sebbene queste cure palliative si siano dimostrate in ultima analisi efficaci, il principio guida di Keynes era in realtà prevenire l'intrinseca instabilità del capitalismo, dovuta soprattutto al laissez-faire finanziario. In pochi sembrano disposti a riconoscerlo, così come in pochi riconoscono che Keynes fu profeta inascoltato non solo dopo la Prima guerra mondiale, ma anche dopo la Seconda. Chiamato dal governo britannico a disegnare un nuovo ordine economico internazionale, all'inizio degli anni quaranta Keynes concepì un progetto audace, volto allo sviluppo di un commercio libero ed equilibrato fra i paesi del mondo, che avrebbe reso inutili i mercati valutari e finanziari. Il suo piano prevedeva la creazione di una International Clearing Union, una « stanza di compensazione » nell'ambito della quale i crediti ricavati dalla vendita di merci all'estero sarebbero stati disponibili per acquistare i prodotti di qualsiasi altro paese. Questa compensazione tra debiti e crediti sarebbe avvenuta tramite una moneta internazionale non accumulabile, chiamata bancor: una moneta per « vincere la pace », una misura di « disarmo finanziario » da affiancare al disarmo vero e proprio. Alla conferenza di Bretton Woods del 1944, però, sulla proposta di Keynes s'impose quella statunitense. La subdola adozione del dollaro come moneta internazionale - inizialmente ancorata all'oro - ha permesso agli Stati Uniti di vincere la Guerra fredda agendo come inesauribile fonte di liquidità per l'Occidente, ma a lungo andare ha portato all'esplosione degli squilibri globali, all'espansione ipertrofica dei mercati finanziari, al caos economico e all'inasprimento della conflittualità fra gli stati e al loro interno. I testi che il Saggiatore propone in questo libro, corredati da un'approfondita introduzione di Luca Fantacci, delineano l'utopia possibile che - affermando il principio, oggi negletto, per cui i paesi creditori non sono necessariamente i più virtuosi, e dunque devono farsi carico del riassorbimento degli squilibri tanto quanto i debitori - avrebbe potuto cambiare il mondo. E che, se solo i rapporti di forza lo permettessero, potrebbe ancora cambiarlo, ponendo fine allo strapotere della finanza internazionale.

Moneta Internazionale

Publiés en 1931, au lendemain de la grande crise économique, ces Essais exposent les principales idées du grand économiste quelques années avant son ouvrage fondamental Théorie générale de l'emploi, de l'intérêt et de la monnaie. Des textes qui font apparaître que le keynésiannisme est toujours au cœur du monde actuel. Dans sa postface Keynes s'exprimait ainsi, traduisant à la fois sa croyance en la science et son humour : " La vitesse à laquelle nous pourrons atteindre notre destination de félicité économique dépendra de quatre facteurs : notre capacité à contrôler le chiffre de la population, notre volonté d'éviter les guerres et les discordes civiles, notre consentement à nous en remettre à la science pour diriger toutes les affaires qui sont proprement du ressort de la science, et le taux d'accumulation tel que le fixera la marge entre notre production et notre consommation. Mais, surtout, ne nous exagérons pas l'importance du problème économique, ne sacrifions pas à ses nécessités supposées d'autres affaires d'une portée plus grande et plus permanente. Ce problème devrait rester une affaire de spécialistes, tout comme la dentisterie. Si les économistes pouvaient parvenir à se faire considérer comme des gens humbles et compétents, sur le même pied que les dentistes, ce serait merveilleux ! "

Essais Sur La Monnaie Et L'Economie. Les Cris De Cassandre

Homme d'une très grande culture, l'économiste John Maynard Keynes savait tenir la plume pour relater des souvenirs, brosser des portraits, raconter des faits historiques. On le voit dans ces deux récits qu'il lut devant ses amis du groupe de Bloomsbury ; il en était l'un des piliers, avec Virginia Woolf qui admirait les dons littéraires qu'il révélait dans ces occasions.Le premier, Dr. Melchior : un ennemi vaincu, raconte les coulisses des transactions qui précédèrent la signature du traité de Versailles en 1919. Keynes faisait partie des représentants anglais. C'est une description rare et passionnante de l'art de la négociation diplomatique, qui se lit comme un petit roman.Le deuxième texte, Mes premières convictions, évoque la jeunesse de Keynes, Cambridge autour de 1900, les origines de Bloomsbury.Ce sont les années d'apprentissage d'un esprit libre.

Deux Souvenirs - De Bloomsburry à Paris

Comment payer la guerre (1940) est considéré comme la quatrième oeuvre maîtresse de John Maynard Keynes (1883-1946). Jusque-là inédit en français, ce petit livre est une large anticipation de la théorie et de la politique économique de cette deuxième moitié du XXe siècle. Y apparaissent comme des perspectives nouvelles, l'analyse de l'inflation, celle du rôle particulier qu'y joue l'épargne, la recherche des fondements précis et quantitatifs de la politique économique, une réflexion omniprésente sur les rapports qu'entretiennent les décisions macro-économiques de l'état et la contrainte d'une justice sociale toujours placée au premier rang des préoccupations, les prémices d'un raisonnement en termes de Comptabilité nationale.

Le docteur Melchior, un ennemi vaincu. le Conseil des Quatre, Paris, 1919

Résumé

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