La Course A L'Abime

Qui n'a entendu parler de la Lanterne et de ses "trente-six millions de sujets, sans compter les sujets de mécontentement..." ? L'auteur ? Victor-Henri de Rochefort-Luçay. Autrement nommé : Henri Rochefort. Sa destinée ? À la mesure du XIXe siècle, qu'elle embrasse pleinement. Républicain au temps des plébiscites, plébiscitaire sous la République, il est un signe de contradiction. Un peu Candide, souvent Gavroche, il règne sur plus d'un demi-siècle. Mêlé à la Commune, dont il s'écarte bientôt, il tâte du bagne en Nouvelle-Calédonie. Condamné à la déportation à vie, il s'évade au bout de trois mois... Sa patrie ? Le Boulevard. Sa force ? L'esprit polémique. Sa vertu ? L'insolence. Tel Hugo, il aime le peuple mais, semblable à Boulanger, il croit à l'autorité. "Contemporain capital", il fait les belles heures du Figaro et lance l'Intransigeant. Son gousset toujours vide, il s'assied au banquet de la vie et laisse tomber les miettes d'un esprit étincelant. Il déteste Napoléon III, pourfend Gambetta et ridiculise Ferry. Cet homme "épouvantable" est la coqueluche des Parisiens qui l'adorent. Mort en 1913, il incarne à jamais la liberté de l'esprit. Son élégance ? Rompre en visière avec les usages de la classe politique. Un programme qui n'a pas vieilli... C'est un livre éblouissant, à la mesure de son héros, qu'a écrit Éric Vatré. Devant nous, près d'un siècle d'histoire défile, une carrière de "bruit et de fureur", qui ne manque ni de grandeur ni de courage, et encore moins de fantaisie, d'infortune, d'aventures : duels, défis...

Henri Rochefort - Ou La comédie politique au XIXe siècle

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La biographie de "Madame Mère", l'un des rares du clan Bonaparte à avoir tenu tête à son fils, tout en ayant été son meilleur soutien.
Une formule à l'emporte-pièce, lancée avec l'accent corse dont elle ne s'est jamais départie, l'a rendue célèbre : "Pourvou que ça doure". L'histoire ne cessera jamais de s'étonner au spectacle de cette femme, épouse d'un petit avocat corse besogneux, veuve à 35 ans, dont toute la jeunesse s'écoule au milieu des embarras d'argent les plus cruels, qui tient d'une main de fer le gouvernail d'une famille de huit enfants et qui, ralliée à la Révolution française, sauve les siens en les mettant à l'abri en France. Elle vit avec des bons de pain pour "patriotes nécessiteux", elle lave elle-même son linge dans la rivière - et la voici, presque du jour au lendemain, mère d'un empereur, de trois rois, d'une reine, de deux princesses souveraines ! Elle accompagne l'ascension de Napoléon sans en être jamais éblouie, seul membre de la famille à oser l'affronter. Quand Lucien se rebelle contre son frère, c'est son parti qu'elle adopte en refusant d'assister au sacre impérial à Notre-Dame. Devenue Madame Mère, cette femme simple et presque illettrée en impose à l'Europe par une dignité superbe. Au milieu de cette famille difficile, toujours en conflits, elle apaise les discordes, calme les colères et tempères les injustices. De tous mes enfants, dit-elle, c'est le plus malheureux que j'aime le plus !" Après Waterloo, accueillie à Rome par le pape Pie VII, elle aide ses enfants prodigues de sa fortune prudemment mise à l'abri. Surtout, elle plaide inlassablement auprès des rois pour que soit adouci le sort du prisonnier de Sainte-Hélène : c'est pour lui seul que battra jusqu'à sa mort son coeur chaleureux.

Letizia - Napoléon et sa mère

Des milliers de cartons, encore inexplorés, dorment toujours dans le secret de nos archives nationales et dans les archives privées. Le but de cette collection est de découvrir, d'utiliser, et de faire connaître cette masse de documents inédits. On devine la part que la « Petite Histoire » - si aimée aujourd'hui du public - pourra tirer de ces matériaux inconnus. Cependant, si elle se bornait à ressusciter le cadre où ont vécu certains personnages, et à nous révéler leur manière de vivre, la « Petite Histoire » ne serait que pittoresque. Notre ambition est d'intégrer cette « Petite Histoire » dans la « Grande », de renouveler ainsi l'Histoire tout court, et de mettre en lumière tant d'événements de notre passé qui demeurent encore aujourd'hui dans l'ombre.

La conspiration du général Malet

Des histoires dissemblables en importance, mais toutes inscrites dans la mémoire du siècle, au service d'un climat d'une rare vérité. 
La Course à l'abîme, c'est le temps de l'entre-deux-guerres. Lorsque les survivants de 1914-1918 sont revenus de l'enfer des tranchées, ils ont cru avoir vécu l'ultime grande guerre de l'histoire. Ils répétaient : "Plus jamais ça !" Le nouveau livre d'Alain Decaux, écrit avec cet art du récit que l'on connaît à l'auteur, montre comment cette certitude a volé en éclats, comment le monde s'est vu précipité dans un nouveau conflit : cet enchaînement fatal, Alain Decaux le fait sentir en évoquant onze étapes dont chacune constitue un extraordinaire suspense. Ce qui frappe sans doute le plus, c'est que ces moments clés soient souvent si proches l'un de l'autre. On a peine à croire que la découverte des escroqueries de Stavisky et, le 6 février 1934, la marche des Parisiens sur le Palais-Bourbon ne précèdent que de quatre mois le massacre par Hitler de ses plus vieux camarades et de neuf mois la mise en oeuvre par Staline d'une terreur qui fera des millions de morts. Dans ce volume : 
Stavisky ou la corruption 6 février, place de la Concorde 
La nuit des longs couteaux 
L'agonie programmée du chancelier Dolfuss
 Alexandre Ier meurt à Marseille 
Kirov : le crime du siècle 
Guernica 
L'affaire Toukhatchevski 
Opération Himmler 
Laval joue et gagne 
Eliminez Trotski dans l'année !

C'était le XXe siécle volume 2

Le décret qui, en 2002, a décidé de la dernière demeure d’Alexandre Dumas - le Panthéon - est à lui seul un résumé savoureux de sa vie : « Par ce geste, la République donnera toute sa place à l’un de ses enfants les plus turbulents et les plus talentueux, à l’un de ses génies les plus féconds. »Ses débuts nous laissent incrédules. À vingt-six ans, la Comédie-Française reçoit sa première pièce, qui plus est par des acclamations. Qui d’autre, après avoir dans son enfance connu la misère, a pu se constituer, par ses droits d’auteur, une immense fortune pour finir sans un sou ? Par son théâtre et surtout par ses romans, Alexandre a fait de lui-même un géant et du passé une épopée.

La Course A L'Abime

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