Journaux - 1939-1983

Stephen Spender: Autobiographie, 1909-1950

Après plus d'un demi-siècle, un manuscrit refait surface, rendant à son auteur l'écho de ses vingt ans.
 C'est l'université du texas qui conservait le temple de stephen spender, roman écrit en 1929 et que les éditeurs refusèrent à l'époque pour cause de pornographie.  certes, l'ouvrage crie très haut la joie de vivre et la difficulté d'être durant l'entre-deux-guerres, ce long été de la saint-martin oú somnolait la république de weimar.  mais l'adolescent anglais qui découvrait hambourg pressentait la venue de l'orage.
 Raison de plus pour mettre les bouchées doubles, avec ses amis : w. h.  auden, christopher isherwood (qui tirera de son apprentissage allemand l'adieu à berlin dont sortira l'illustre cabaret).  ayant relu, corrigé, complété, son tout premier livre, spender lui permet d'enfin voir le jour.  et le lecteur s'émerveille d'entendre une voix si fraîche et si grave célébrer le bonheur fragile d'un monde qui court à sa perte.

Le temple

Séjournant en Provence au début des années soixante, Natasha et son mari le poète Stephen Spender tombent sous le charme d'une ferme en ruine dans les Alpilles, près du village de Maussane. Quelques années plus tard, ils en deviennent propriétaires. Commencent alors la restauration du "mas Saint-Jérôme" et - surtout pour Natasha qui s'y consacre particulièrement - l'histoire d'un magnifique jardin qu'il faut concevoir, aménager, entretenir malgré la pauvreté du sol, le manque d'eau et la difficulté d'acclimater certaines plantes... Ce défi, Natasha Spender le relève avec patience, guidée par une intuition sûre et un engouement pour la Provence, encouragée par ses amis célèbres ou moins connus : gens du pays ou résidents, amateurs de jardins qui, aussi passionnés qu'elle, rivalisent d'imagination et d'enthousiasme. Nourri de souvenirs, de rencontres (Léonard Woolf, Iris Murdoch, Francis Bacon...), de documents anciens (archives de Stephen Spender) et de photographies contemporaines (Jean-Marie del Moral), le livre de Natasha Spender nous invite à pleinement entrer dans le bonheur de créer son jardin.

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