Première traduction en français du texte de science-fiction précurseur – inventant d'un même mouvement l'ordinateur moderne, l'intelligence artificielle, l'ordinateur conscient et le cyborg, qui sont depuis devenus des motifs récurrents de la science-fiction et, dans une certaine mesure, des réalités scientifiques – paru anonymement aux Etats-Unis en 1879.

L’homme le plus doué du monde

Als ich den Kopf zum ersten Mal sah, war ich von ihm beeindruckt. Die nachdenkliche Intelligenz der Gesichtszüge hat mich überzeugt. Das Gesicht ist bemerkenswert, obwohl die Nase verschwunden und die Nasengrube schlecht erhalten ist. ...

Schließlich war ich nicht sonderlich überrascht, nachdem ich den Kopf fast ein Jahr lang kannte, zu sehen, wie er unsere Bekanntschaft anerkannte und seine Wertschätzung für das freundliche Interesse meinerseits zum Ausdruck brachte, indem er mir absichtlich zuzwinkerte, als ich vor seiner Vitrine stand. ...

Das ist ein Ausschnitt aus der Fantasy-Geschichte, die sich zu lesen lohnt.

Der Mann ohne Körper - Eine Fantasy Story

Gemäß einer Einladung, die mir auf der letzten Sitzung des Radikalen Klubs - übrigens einer Organisation, die eine edle Arbeit leistet, um unser Wissen über das Unbekannte zu erweitern - ausgesprochen wurde, verweilte ich gestern in den Räumen von Professor Dumkopp in der Joy Street im West End. Ich fand den Professor in seiner Wohnung im oberen Stockwerk, beschäftigt mit dem Versuch, Gerüche zu fotografieren.

"Sehen Sie", sagte er, während er einen Becher umrührte, aus dem stark ausgeprägte Dämpfe von schwefelhaltigem Wasserstoff austraten und den Raum füllten, "sehen Sie, nachdem ich die Objektivität der Empfindung demonstriert habe, ist es nun mein Privileg und meine leichte Aufgabe geworden, zu zeigen, dass die Phänomene der Empfindung ebenso materiell sind. Daher versuche ich nun, den Geruch zu fotografieren."

Der Professor huschte dann hinter eine Kamera,

Das ist ein Ausschnitt aus der Fantasy-Geschichte, die sich zu lesen lohnt.

Das Seelen-Spektroskop - Eine Fantasy Story

Tante Gertrudes antike Uhr aus dem 16. Jahrhundert, die von zwei Jungen rückwärts laufen gelassen wird, kehrt den Fluss der Zeit um. Dies ermöglicht den Jungen eine Zeitreise und die Teilnahme an einem historischen Abenteuer, bei dem sie zur Befreiung von Leyden nach der spanischen Belagerung der Stadt durch im 16. Jahrhundert beitragen. 

Das ist eine der frühesten Zeitreise-Geschichten, die sich immer noch zu lesen lohnt.

Die Uhr, die rückwärts lief - Zeitreise Story

Suivi de Le Mécanicien roi d'Etienne-Jean Delécluze Alors qu'il voyage en Europe, Fisher, un Américain que l'on a pris par erreur pour un médecin, se rend au chevet d'un mystérieux personnage russe. Pris d'un malaise, celui-ci lui demande de... dévisser son crâne. En effet, le notable se trouve être l'homme le plus doué du monde, en réalité la créature d'un savant fou. Michel, le mécanicien roi, est quant à lui un inventeur de génie, un bricoleur qui a fabriqué tout un monde sur lequel il a régné et qui, peu à peu, l'a fait plonger dans la folie. Ces deux nouvelles s'inscrivent dans le sillage de la plus pure tradition fantastique, celle de Poe ou de Lovecraft. Visionnaires, elles abordent le transhumanisme, l'intelligence artificielle, et se révèlent, à l'aune de notre époque, d'une grande modernité.

L’homme le plus doué du monde

Résumé

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