CETTE BIOGRAPHIE ABONDAMMENT DOCUMENTÉE ET ILLUSTRÉE FAIT REVIVRE CELLE QUI FUT LE MODÈLE PRÉFÉRÉ DE TOULOUSE-LAUTREC, L'ÉGÉRIE D'ALPHONSE ALLAIS, ET UNE FEMME LIBRE PASSIONNÉE PAR LA DANSE. PAR L'UN DES SPÉCIALISTES DE LA FIN DU XIXE SIÈCLE, AU MOMENT OÙ L'ON CÉLÈBRE LE CENTENAIRE DE LA MORT DE TOULOUSE-LAUTREC. François Caradec, membre de l'Oulipo et du Collège de Pataphysique, est un spécialiste de l'histoire littéraire de la fin du XIXe siècle : il a publié notamment des études sur Alphonse Allais (Fayard), Willy, le Café-concert, la Chanson, le Pétomane et le Moulin Rouge.

Jane avril

La farce et le sacré (deux mots qui sont presque anagrammes) ont entretenu longtemps au cour des rites de la fête une secrète connivence. Dans la première partie du livre de François Caradec, nous voyons naître la farce collective au sein des fêtes religieuses, comme si elle n'était qu'un reflet dans un miroir déformant des manifestations du sacré. Mais les véritables fêtes populaires disparaissent : aux XVIIIe et XIXe siècles, dans un monde désacralisé, voici un personnage nouveau, le mystificateur solitaire. L'auteur nous conte par le menu la carrière stupéfiante du plus grand d'entre eux, Paul Masson, qui avait entrepris, ni plus ni moins, de changer le cours de l'Histoire en entretenant toute sa vie avec le Créateur un dialogue acerbe - qui se termina par un suicide. Mais, aujourd'hui, où en sommes-nous ? Quel est notre sacré ? Où se niche-t-il, si ce n'est chez sa vieille complice ? C'est à ces questions qu'essaie de répondre François Caradec. Pour lui, pour vous peut-être aussi, la farce possède un pouvoir de provocation capable de maintenir en chacun de nous la petite flamme du sacré. La Farce et le Sacré ne pouvait être un livre grave : c'est donc un livre sérieux, tantôt gai (la farce et la mystification n'engendrent guère la mélancolie), tantôt sceptique (le sacré de nos jours s'accommode même fort bien de l'athéisme).

La farce et le sacré - Fêtes et farceurs, mythes et mystificateurs

François Caradec a beaucoup voyagé : en Normandie sur les traces d'Alphonse Allais (oeuvres complètes, biographie), en Bretagne et à Corbeil sur celles d'Alfred Jarry, en Egypte, à Neuilly et à Nice sur celles de Raymond Roussel (biographie), en Franche-Comté sur celles d'Albert Humbert et de Christophe (biographie), à Tarbes et Montevideo sur celles d'Isidore Ducasse, comte de Lautréamont (biographie), et sur celles d'Antonin Artaud à Ivry, au Mexique et à Dublin en Irlande où il a rencontré aussi Leopold Bloom et Sally Mara.
Il a aussi beaucoup visité Paris et continue de le faire malgré les digicodes qui interdisent aujourd'hui les flâneries dans les cours et les jardins avec André Hardellet. Il en rapporte ce qu'il appelle des " Bandes dessinées en prose " : Nous deux mon chien (Horay), La Compagnie des Zincs avec Robert Doisneau (Seghers), un Catalogue d'autographes rares et curieux (Editions du Limon) - et aujourd'hui ces " traces " que lui ont laissé plusieurs séjours au Népal.
(Le porc, le coq et le serpent se poursuivent au centre de la roue). Autant de voyages qui prouvent que la réalité est dans les livres et nulle part ailleurs.

Le porc, le coq et le serpent

Ses amis les plus intimes ont-ils bien connu le véritable caractère de Guillaume Apollinaire ? Avec un mimétisme étonnant, adaptant sa personnalité complexe à celle de ses interlocuteurs, le poète ne dédaignait pas de se laisser entourer (et souvent masquer) par une légende aux épisodes pittoresques. En réunissant les témoignages de ceux qui l'ont connu, en comparant les renseignements recueillis dans les « souvenirs » publiés et les papiers personnels de Guillaume Apollinaire, grâce à des lettres, des brouillons, des poèmes et des textes essentiels pour la plupart inédits, Marcel Adéma a découvert les clefs autobiographiques de l'ouvre, résolu l'énigme de la paternité secrète du poète et fait revivre les milieux qu'il a traversés. Pour mener à bien un travail aussi neuf, Marcel Adéma s'est abstenu de faire ouvre de critique, s'attachant à mettre en lumière les rapports de la vie privée d'Apollinaire avec son ouvre. Il sera désormais impossible d'accéder à l'ouvre de Guillaume Apollinaire sans se référer à cet ouvrage complet et définitif.

Guillaume Apollinaire

C’est en 1900, à Thaon-les-Vosges, que Clémentine Delait, suite à un pari avec un client du troquet qu’elle tient d’une main de fer, se laisse pousser l’admirable barbe qu’elle rase chaque jour depuis sa puberté. Ce fut un succès, un triomphe, on vint de tous les environs pour l’admirer. Mme Delait la conservera jusqu’à son dernier souffle, la cajolant et la brossant tous les jours. Appréciée de tous pour sa gentillesse et sa douceur, courtisée mais toujours fidèle à son mari qu’elle aima toute sa vie, pêcheuse de brochets gigantesques, redoutée des lions qu’elle osa défier, forte comme un Hercule, redresseuse de torts dans le petit monde des ivrognes... Clémentine Delait fut un personnage, et quel personnage !Voici l’histoire véritable, unique et exemplaire de la plus célèbre femme à barbe de France, écrite d’après les souvenirs et confidences recueillis auprès des plus avisés de ses compatriotes par François Caradec (1924-2008), écrivain et biographe de Lautréamont, Jarry et Allais, membre de l’Oulipo et pataphysicien, et Jean Nohain (1900-1981), touche-à-tout de talent, célèbre parolier et homme de radio et de télévision.

La vie exemplaire de la femme à barbe - Clémentine Delait 1865-1939

La gouaille du petit peuple parisien élevée au rang des Beaux-Arts. Une citation de Queneau placée en exergue de ce livre donne le ron : «On se demande pourquoi, dans les cafés, les joueurs appellent si souvent le garçon Descartes.» Caradec a longuement écouté et retranscrit les bons mots, engueulades, moqueries et traits d'esprit fusant d'un côté à l'autre des comptoirs qu'il a toujours fréquentés. Il exhume dans ce court livre tout un monde loufoque, souvent absurde, toujours hilarant, dont on est d'ailleurs pas très sûr qu'il existe encore.
De l'exaspération d'une prostituée devant la lenteur d'un de ses clients grabataire aux vastes considérations sur les perroquets ventriloques, en passant par de graves méditations sur l'eau minérale. La Compagnie des zincs fait partie de ces très rares livres qui parviennent à faire pleurer de rire leur lecteur.
«N'y a plus de pastis.
- N'y a plus de pastis ?
- Non. Les livreurs sont en grève.
- En grève ? ... Qu'est-ce qu'on va boire, alors ?
- T'as qu'à boire l'eau du pastis : c'est gratuit !
- Ca va pas ? Tu me vois boire six verres d'eau à l'apéritif ?»

La compagnie des zincs

"Il créait tout le temps", écrira Jules Renard à propos d'Alphonse Allais (1854-1905). C'est sans doute ce qui a été dit de plus vrai sur celui qui est à la fois le plus grand des humoristes français et le plus fécond. Ce qui l'anime ? Un anticléricalisme et un antimilitarisme primaires, le refus de toutes formes d'autorité, une agressivité contre la bêtise, un dégoût profond des crapuleries parlementaires. Telles sont les sources de la verve d'Alphonse Allais. Et il la dispense généreusement dans ses contes et dans ses chroniques au Chat noir ou au Journal. En attendant de lire ou de relire son oeuvre riche et abondante, redécouvrez ici ses meilleurs mots. Il lui revient de droit, en tant que prince du calembour et inventeur de l'humour anglais, de rouvrir la mythique collection "En verve".

Alphonse Allais

C'est en 1900, à Thaon-les-Vosges, que Clémentine Delait, suite à un pari avec un client du troquet qu'elle tient d'une main de fer, se laisse pousser l'admirable barbe qu'elle rase chaque jour depuis sa puberté. Ce fut un succès, un triomphe, on vint de tous les environs pour l'admirer. Mme Delait la conservera jusqu'à son dernier souffle, la cajolant et la brossant chaque jour.
Appréciée de tous pour sa gentillesse et sa douceur, courtisée mais toujours fidèle à son mari qu'elle aima toute sa vie, pêcheuse de brochets gigantesques, redoutée des lions qu'elle osa défier, forte comme un Hercule, redresseuse de torts dans le petit monde des ivrognes... Clémentine Delait fut un personnage, et quel personnage !
Voici l'histoire véritable, unique et exemplaire de la plus célèbre femme à barbe de France, écrite d'après les souvenirs et confidences recueillis auprès des plus avisés de ses compatriotes par François Caradec (1924-2008), écrivain et biographe de Lautréamont, Jarry et Allais, membre de l'Oulipo et pataphysicien, et Jean Nohain (1900-1981), touche-à-tout de talent, célèbre parolier et homme de radio et de télévision.

La vie exemplaire de la femme à barbe ; Clementine Delait (1865-1939)

« Entrez donc, je vous attendais. » À la porte de l'esprit facétieux de François Caradec se pressent Sade, Voltaire, Artaud, Michaux, Jarry, Allais, Kafka, Roussel, Hugo,Eiffel, Queneau, Einstein, Max Jacob, Zola et quelques illustres inconnus qui ne déméritent pas de cette joyeuse compagnie. À chacun de tirer la chevillette et de faire choir la bobinette : c'est Caradec qui les reçoit d'un conte, d'une historiette ou d'un pastiche humoristique et allégrement impertinent.
Dans son dernier recueil, composé peu avant sa mort, le pataphysicien et oulipien rend un hommage à tous les écrivains sérieux ou fantaisistes qu'il a aimés et admirés. Une grande parade littéraire.

Jane avril

Résumé

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