La Musique des morts

Arnaud Delalande

Publié par Grasset, le 14 mai 2003

480 pages

Résumé

Fabrique au debut du XVIIIeme siecle par un obscur luthier russe du nom de Svetlan Borg, le Cygne est un violon prodigieux, qui n'a rien a envier aux plus grands Stradivarius. Violoniste de genie, interprete virtuose, Niccolo Paganini, dit le Diable, aurait emporte l'instrument avec lui dans sa tombe. Aujourd'hui, a Paris, le Cygne obsede un compositeur celebre et a la sante declinante, du nom d'Igor Vissevitch. Son fils Frederic a grandi dans son ombre, sans toutefois en avoir le talent. Amoureux de la jeune Celia, chanteuse lyrique qui doit collaborer a l'ultime chef-d'oeuvre du maestro, Frederic se rend a Prague pour y retrouver la trace du Cygne. La, le jeune homme fait la connaissance du rabbin Elie Bogdanowicz, maitre de la Synagogue Vieille-Nouvelle et luthier de renom, qui remet a Frederic le corps de l'instrument tout en l'instruisant sur sa genealogie legendaire. Puis Frederic s'envole pour Venise, afin de querir l'archet perdu du Cygne, reunissant ainsi les deux pieces de l'instrument dispersees par l'Histoire, avant de les rapporter a son pere... Mais bientot, Elie est assassine. Igor Vissevitch lui-meme, dont le comportement a curieusement evolue depuis l'acquisition du violon, est tue dans de troubles circonstances. Confronte a la brutalite et a l'enigme de ces disparitions, Frederic decouvre l'existence d'une partition dissimulee dans l'etui du violon. Il s'agit du Mouvement Perpetuel, l'un des tours de force de Paganini, considere aujourd'hui encore, avec les Caprices, comme insurpassable. Frederic n'a, pour seule piste, que cette partition. Il s'y plonge alors avec frenesie, allant jusqu'a etudier la maniere que son pere avait de l'interpreter, et se lance dans une enquete dont la musique est la cle... Quel secret se cache dans ce Mouvement virtuose, cascade ininterrompue de notes, de croches et d'harmoniques ? Quelle relation existe-t-il entre le Cygne et les tortures menees autrefois dans le ghetto de Terezin, ou, une terrible nuit de 1944, le pere d'Elie Bogdanowicz tint tete a un officier nazi ?"