Huang Shan

Sur la rive droite du Yang-Tsé, à 500 kilomètres à l'ouest de Shanghai, les pics de granit du Huang Shan et leurs pins centenaires sont presque toujours plongés dans la brume. Dès les dynasties T'ang et Sung, cette montagne a inspiré les peintres qui continuent, comme les poètes, les moines et les amoureux, à gravir les milliers de marches taillées dans le roc. Là, le spectacle est si proche de la peinture que chacun s'interroge. Les peintres chinois auraient-ils été de fidèles réalistes plutôt que les inventeurs d'un style si particulier? Ou bien est-ce la nature qui a imité l'art? Aujourd'hui, une foule de Chinois et une poignée d'Occidentaux escaladent chaque année la Capitale du Ciel où les brumes poussées par le vent s'ouvrent sur le plus beau paysage du monde. Haut lieu des poètes et des peintres, le Huang Shan incarne la permanence de l'âme chinoise. Marc Riboud, le photographe, François Cheng, le poète, témoignent ici de cette Chine intemporelle.

Huang shan - les montagnes celestes

Le 24 octobre 1963, Jean Daniel, journaliste français de réputation internationale, s'entretient avec John F. Kennedy. Au cours de l'échange, le président des Etats-Unis le charge même d'un message pour Fidel Castro. Quelques semaines plus tard, Jean Daniel retrouve Marc Riboud à Cuba. Le photographe de l'agence Magnum effectue alors un reportage sur les Cubains et leur pays. Ils sont tous deux invités à rencontrer le Leader Maximo et passent donc un long moment avec ce dernier dans une chambre d'hôtel. Le lendemain, Marc Riboud doit rentrer précipitamment à Paris, alors que Jean Daniel déjeune une dernière fois avec Fidel Castro. C'est au cours de ce déjeuner que le leader cubain apprendra l'assassinat de John F. Kennedy. Nous sommes le 22 novembre 1963 et Jean Daniel reste pour l'histoire le témoin privilégié des premières réactions de Fidel. Ce petit livre raconte un pays à un moment historique précis : l'interview de Jean Daniel paru dans L'Express à l'époque est publié une nouvelle fois, accompagné par les photos de Marc Riboud prises lors de l'interview. Il s'ouvre également plus généralement en proposant un portrait de la population.

Cuba

Marc Riboud est une figure incontestée de la photographie française. Il obtient en 1953 une publication dans Lift et rejoint bientôt l'agence Magnum à l'invitation d'Henri Cartier-Bresson et de Robert Capa. Après avoir séjourné un an en Inde, il se rend pour la première fois en Chine en 1957. Il couvre les indépendances en Algérie et en Afrique noire et est un des rares photographes à effectuer des reportages au Sud et au Nord du Vietnam en 1868 et 1969. Depuis les années 1980, il effectue de fréquents séjours en Orient et en Extrême-Orient et a exposé à Paris, Londres, New York, Beijing, Hong Kong et Bilbao. Avec des vues des célèbres montagnes du Huang Shan et du site d'Angkor, cet ouvrage est une invitation au voyage en même temps qu'il nous raconte un peu de la vie de Marc Riboud, extraordinaire globe-trotter et observateur obstiné de la beauté des êtres et des choses, qui confie : " Mon obsession : photographier le plus intensément possible la vie la plus intense. C'est une manie, un virus aussi fort pour moi que le réflexe d'indépendance. Et si le goût de la vie diminue, les photos palissent parce que photographier, c'est savourer la vie au 1/125 de seconde ".

Marc Riboud ; paysages : « montagnes célestes du Huang Shan, paysages d'Angkor »

Turquie, Iran, Afghanistan, Pakistan, Inde, Chine puis Japon : six pays traversés et photographiés par Marc Riboud entre 1955 et 1958. Les Éditions Xavier Barral publient à l’automne 2012 Vers l’Orient, un coffret de cinq ouvrages, véritable carnet de notes visuelles réunissant les plus belles photographies prises lors de ce long et lent voyage entrepris pour rejoindre initialement Calcutta.
Comme beaucoup d’autres avant lui, Marc Riboud a eu besoin de partir, de quitter la France, sa famille et la reconstruction de l’après-guerre. Âgé de 30 ans, ingénieur de formation, il achète la vieille Land Rover de George Rodger et se met en route au printemps 1955. Sans avoir lu ni les grands récits de Nerval ni ceux de Segalen, il a été bercé en revanche dès très jeune par les récits de voyage de son père, de retour d’un tour du monde entrepris dans les années 1910.
Désireux de découvrir ces civilisations millénaires, il s’arrête d’abord à Istanbul, avant de poursuivre son chemin par les admirables paysages de Cappadoce et d’Anatolie. Il traverse la Perse pour rejoindre l’Afghanistan et ses zones tribales, comme l’avait fait peu de temps avant lui Nicolas Bouvier. En 1956, il arrive en Inde, sa destination initiale, qu’il sillonne pendant près d’une année : Calcutta, Bombay, Delhi, Darjeeling, le Rajasthan, Bénarès jusqu’au Népal. C’est de là qu’il entre en Chine communiste, où il est l’un des rares Occidentaux à obtenir un visa. Il termine son « Grand Tour » au Japon en 1958, alors en pleine reconstruction après la guerre et en pleine mutation sociétale. De retour en France, Marc Riboud ramène des milliers de photographies, traces de ces cultures ancestrales, que l’on retrouve partout, dans les monuments, les gestes, la beauté des femmes, l’hospitalité des gens, le temps qui n’est pas compté. Ceux qui connaissent l’Orient d’aujourd’hui découvriront peut-être dans ces photos réalisées il y a près de soixante ans ce qui reste quand tout semble changer, et, derrière l’occidentalisation grandissante, le fil caché de l’intemporalité.

Vers l'orient - 5 volumes, Japon 1958 ; Chine 1957 ; Indé Népal 1956 ; Iran Afghanistan Pakistan 1955-1956 ; Turquie 1955

En 1979 Stéphane Korb, alors jeune photographe, rencontre Marc Riboud qui vient de quitter la prestigieuse agence Magnum Photo. C'est le début d'une colla-boration et d'une longue amitié. En 1997 il filme les préparatifs et vernissages des expositions au Centre Interna-tional de la Photographie et à la Galerie Howard Greenberg à New York. Pour cet ouvrage Stéphane Korb a sélectionné les images et les dialogues de ces films inédits pour en faire un livre vivant. On est frappé par la rigueur de ce travail qui a su cerner avec justesse la nature originale, complexe, drôle, et passionnante de ces aventures new-yorkaises avec leurs rebondissements de la vie quotidienne dont Marc Riboud est le grand ordon-nateur. Nous croisons dans ces pages Ieoh Ming Pei, architecte de la pyramide du Louvre, Jackie Kennedy, Henry Cartier-Bresson, Malcom Forbes, Francis Le-marque, Jérôme Seydoux, Rostropovitch, Mao Tsé-Toung, Hô Chi Minh, Confu-cius, André Gide, Dalaï-lama, La fille à la fleur, Jimi Hendrix, Chris Marker et même deux émissaires du Général Noriega, sans compter de nombreux person-nages moins connues du public mais tout aussi importants. Il y a une légèreté et une liberté réunies devant la caméra de Stéphane Korb. Les dialogues possèdent parfois un humour digne de celui des Marx Brothers et les situations semblent provenir d'un scénario de Woody Allen. Ce naturel rare nous permet de retrouver la manière très particulière, joyeuse, dialectique, que possédait Marc Riboud pour s'adresser aux uns et aux autres. C'est un peu un "road movie" , doublé d'un "home movie" , qui nous donne à voir et à connaître des aspects encore inconnus de la personnalité de ce grand photographe.

Marc Riboud filmé par Stéphane Korb

Le récit des « Heures Chaudes » du Quartier latin - évocation des épisodes les plus dramatiques et les plus insolites dont il a été le théâtre depuis huit siècles -, dissipe cette illusion suivant laquelle la révolte des étudiants de 1968 serait un phénomène de génération spontanée, rompant avec la longue tradition de l'Université de Paris. Le témoignage de l'histoire prouve au contraire que le mouvement de mai 1968 est l'héritier direct du passé tumultueux du Quartier latin et que la violence est la seconde nature du corps universitaire. En un seul mois, toutes les formes de manifestations qui ont été expérimentées par les étudiants pendant huit cent ans sur le pavé de Paris, ont ressurgi avec une force éruptive. Saviez-vous que : . La grève des cours a été « inventée » par les maîtres et escholiers du Moyen-Age.

Huit siècles de violence au Quartier latin

Famille, de ses reportages, de sa visite  à Ho Chi Minh, de ses photographies célèbres, de la jeune  Américaine qui offre une fleur aux soldats, du peintre de la  tour Eiffel, parmi tant d'autres... Tout ce qu'il dit ici, qui m'a  passionné, et vous le trouvez avare de paroles ? Mais,  monsieur le lecteur, c'est que vous ne savez pas à quel point  Marc Riboud est volubile en images, que l'image est sa vie,  que ce bonheur de l'oeil dont il parle si bien, cette nécessité  qu'il a de fixer ce qu'il voit, la guerre d'Algérie, cette Chine  qu'il adore, ces paysages du Huang Shang et du Rajasthan,  tous ces pays qu'il a parcourus, l'Iran, l'Inde, l'Afrique, cette  oeuvre, c'est lui-même, un des grands imagiers de son temps. 

La chance que nous avons eue c'est de le faire parler avec  Bertrand Eveno, qui connaît aussi bien l'homme que le  médium. Leur amitié et leurs souvenirs croisés vous révèlent  cet autre aspect d'une si riche nature et d'un talent si rare.

Huang Shan

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