La mort choquante d'une jeune femme retrouvée nue et crucifiée amène Dave Robicheaux dans les coulisses d'Hollywood, au coeur des forêts louisianaises et dans les repaires de la Mafia. Elle avait disparu à proximité de la propriété du réalisateur Desmond Cormier, que Dave avait connu gamin dans les rues de La Nouvelle Orléans, quand il rêvait de cinéma...

New Iberia Blues

l'avocat texan billy bob holland se rend dans le montana chez son ami doc voss, qui s'est installé dans la bitterroot valley après le décès de sa femme.
 le montana est souvent synonyme de paysages grandioses, de vie bucolique et de paisibles parties de pêche, mais à bitterroot, doc voss a rencontré une toute autre réalité. il s'est fait de solides ennemis en menant campagne contre un consortium minier dont les agissements menacent l'économie de la région et l'environnement. les choses prennent un tour tragique quand la fille de doc est victime d'une agression.
 et les coupables possibles ne manquent pas. entre les blancs racistes, les fondamentalistes, les indiens de la réserve locale, le moins que l'on puisse dire est que les relations sont exacerbées. sans compter l'inquiétant wyatt dixon, prisonnier remis en liberté qui veut se venger de billy bob car il le juge responsable de sa condamnation et de la mort de sa soeur. la bitterroot valley est devenue semblable à un chaudron où bouillonne la violence.
 la rose du cimarron, heartwood, bitterroot... burke décline une géographie de l'ouest américain hantée par le mal. a la fois violente et lyrique, cette troisième aventure de billy bob holland ne décevra pas les amoureux de son univers.

Bitterroot

Un dealer noir des bas quartiers de la Nouvelle Orléans est retrouvé assassiné, le coeur arraché de la poitrine. Batist, l'employé noir de Dave Robicheaux, shérif adjoint de New Iberia, est arrêté, puis rapidement innocenté. Mais le montant de la caution réclamée oblige le policier à accepter d'effectuer pour le compte d'Hippo Bimstine, membre de l'Organisation de défense juive, un travail un peu particulier : retrouver l'épave d'un sous-marin allemand coulé au large de New Iberia. Dave s'aperçoit vite que ce bâtiment nazi intéresse une foule de personnages peu recommandables. Il subit des pressions, son épouse est violemment molestée par un certain Buchalter afin de lui faire comprendre qu'il ne doit pas "travailler pour les Juifs".

Dixie City

Ancien Texas Ranger, Billy Bob Holland est très marqué par le souvenir d'une chasse aux trafiquants de drogue au cours de laquelle il a abattu un coéquipier. Onze ans plus tard, toujours hanté par le fantôme de son meilleur ami, il est devenu avocat dans la petite ville texane de Deaf Smith. Un jour, son métayer, Vernon Smothers, lui apprend que son fils Lucas vient d'être emprisonné pour viol. La caution fixée pour sa libération atteint un montant astronomique lorsque la jeune femme brutalisée décède à l'hôpital. Mais coup de théâtre ! L'accusé, qui avait été enfermé dans la même cellule que deux dangereux malfrats, a entendu leur discussion à propos d'un meurtre. Il peut donc servir de témoin au procureur qui accepte de réduire sa caution. Billy Holland hypothèque sa ferme et fait libérer le jeune garçon pour préparer sa défense. Il est aidé par sa fidèle enquêtrice Temple Carrol et reçoit aussi le soutien inespéré de Mary Beth Sweeney, l'adjointe du shérif. Si dans le procès qui se prépare, Billy devra convaincre le jury, mais aussi affronter son passé, et ce ne sera pas la partie la plus facile à jouer. Après l'excellente série consacrée à Dave Robicheaux, voici un nouveau personnage créé par James Lee Burke. Comme le précédent, avec ses qualités mais aussi ses faiblesses, il incarne le combat pour la justice et la vérité, contre la corruption et la haine. Cette première aventure passionne pour sa complexité, ses personnages attachants et l'humanisme profond qui se dégage tout au long de ce récit poignant. --Claude Mesplède

La Rose du Cimarron

elle s'appelait mae robicheaux, née guillory.
 elle avait quitté son foyer pour fuir un mari alcoolique, alors que son fils n'était encore qu'un gamin. elle était devenue serveuse dans une boîte de purple cane road et, un jour, avait trouvé la mort à quelques kilomètres de là, dans des circonstances jamais éclaircies. c'est le meurtre d'un petit maquereau nommé zipper clum qui fait remonter toute l'histoire à la surface, et c'est ainsi que dave robicheaux se met en quête des assassins de sa mère.
 emouvante plongée dans le passé du personnage fétiche de james lee burke, purple cane road est l'un des chefs-d'oeuvre de l'auteur.

Purple cane road

Suite de «Dieux de la pluie» dans laquelle on retrouve le shérif Hackberry Holland et le terrifiant prédicateur psychopathe Jack Collins. A la frontière entre le Texas et le Mexique, un alcoolique nommé Danny Boy Lorca raconte une incroyable histoire : il dit avoir vu un coyote poursuivre deux hommes dans le désert et tirer sur l'un d'eux. Elucubrations d'un ivrogne ? On retrouve bel et bien le cadavre d'Héctor Lopez, informateur des services de lutte anti-drogue du FBI. Une question se pose, qu'est devenu l'autre fugitif ? Outre Jack Collins, Hackberry va croiser la route de Krill, ex-soldat devenu mercenaire, de Negrito, homme de main illettré et dérangé, ainsi que du révérend Cody Daniels, qui manie aussi bien le fusil que la bible. Mais il y a aussi la mystérieuse « Magdalena », alias Anton Ling, qui veille sur les immigrés clandestins...

La fête des fous

A STAINED WHITE RADIANCE

The tin roof blowdown

A l’été 2005, un terrifiant ouragan dévaste le sud de la Louisiane. Son impact sur La Nouvelle-Orléans évoque la bombe atomique qui a anéanti Hiroshima. Envoyé en renfort dans la métropole sinistrée, Dave Robicheaux, adjoint au shérif de New Iberia, découvre un univers de cauchemar : les pillards y font la loi, la désorganisation a permis l’explosion de toutes les formes de violence, la société moderne civilisée et policée a régressé au stade d’une jungle primitive où rôdent les prédateurs. Chacun se cache et survit comme il le peut. Dans ce tableau apocalyptique, où des corps dérivent à l’abandon pendant que d’autres attendent, empalés sur des branches, une hypothétique sépulture, Robicheaux est chargé d’élucider deux meurtres commis dans un quartier riche, habituellement protégé. Les deux victimes s’étaient imprudemment attaqués à la demeure d’un puissant mafieux, qui poursuit désormais de sa vindicte leur complice. Obligé de le retrouver le premier, Robicheaux se lance sur la piste de violeurs en série, d’un prêtre morphinomane ou d’un vigile probablement plus dangereux encore que les criminels qui écument la cité en ruines. Mais comme toujours chez Burke, la descente aux enfers n’exclut pas les éclairs de noblesse et de profonde humanité.

New Iberia Blues

Résumé

Plus de livres de James Lee Burke

Critiques

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