Ce que tout révolutionnaire doit savoir de la répression

Parmi les premiers à dénoncer les horreurs du stalinisme, l'Histoire convoque un nom, un homme russe au singulier parcours de vie, un militant pour la vérité et la liberté, Victor Serge (Viktor Lvovitch Kibaltchitch, 1890-1947).

L'illusion révolutionnaire

Carnets

Rédigé en 1936-38, avant "Le Zéro et l'infini" de Koestler et bien avant "L'Archipel du Goulag" de Soljenitsyne, "S'il est minuit dans le siècle" est une implacable analyse du mécanisme des grands procès de Moscou et des purges de l'ère stalinienne. Écrivain pleinement engagé dans les premières années de la révolution russe, Victor Serge brosse le tableau de l'univers concentrationnaire progressivement mis en place par les dirigeants soviétiques. Il dresse un portrait bouleversant de ses compagnons, ces hommes et ces femmes opposants au régime, trotskistes pour la plupart, idéalistes qui finirent déportés par milliers en Sibérie ou tout simplement massacrés parce qu'ils avaient une haute idée de la révolution, se sont révoltés contre la machine bureaucratique de l'Etat et ont refusé de se courber face au totalitarisme. Il les fait parler, partage leurs luttes, leurs tourments, leurs souffrances, la prison, la misère et les privations de toute sorte qui sont leur pain quotidien. Témoignage historique majeur qui ne cède cependant jamais aux manichéismes et aux simplifications, souvent comparé au "Souvenirs de la maison des morts" de Dostoïevski, "S'il est minuit dans le siècle" est un roman vrai poignant, indispensable pour comprendre les terribles années du stalinisme.

S'il est minuit dans le siècle

A QUOI pourrait ressembler une littérature révolutionnaire ? Telle est la question à laquelle s'attaque Victor Serge dans cet essai publié en 1932. Révolutionnaire professionnel, romancier, historien de la Révolution russe, traducteur, Victor Serge (Viktor Lvovitch Kibaltchitch de son vrai nom, 1890-1947) était bien placé pour se pencher sur les rapports de la littérature avec la révolution. Il a été anarchiste avant d'adhérer au Parti communiste russe en 1919. Il a milité dans l'Internationale communiste, puis a combattu la contre-révolution stalinienne, ralliant l'Opposition de gauche animée par Léon Trotsky. En 1932, il vit en liberté surveillée en URSS. Le pouvoir stalinien l'empêche de publier. Comme il est devenu un écrivain reconnu dans le monde francophone, sa déportation au goulag, quelques mois après la publication de Littérature et révolution, va soulever un vent d'indignation parmi les cercles intellectuels européens, ce qui lui vaudra d'être libéré et de s'installer en France en 1936. Contre toute doctrine de parti, contre les dérives de l'avant-garde — il n'est pas tendre avec le surréalisme d'André Breton —, contre le roman psychologique à la mode, Victor Serge propose un "humanisme prolétarien" qui répondrait aussi bien à la révolution en gestation dans les pays occidentaux qu'à la révolution déjà trahie en Union soviétique. On retrouve dans Littérature et révolution l'extraordinaire lucidité de Victor Serge sur les enjeux politiques et culturels. Sans illusion sur la littérature que les partis communistes préconisent, il nous présente ce que pourrait être une littérature libre, plurielle et intègre.

Littérature et révolution

" C'était déjà les temps noirs de la disette dans les villes, de famine dans les campagnes, de terreur..." Mer Blanche, L'Impasse Saint-Barnabé et L Hôpital de Léningrad, trois des nouvelles qui composent ce recueil (initialement publié en 1972 aux Éditions François Maspero), évoquent l'atmosphère du début des années 1930 en URSS, quand Staline imposait dans le chaos et par la terreur ses plans déments d'industrialisation et de collectivisation forcée. Dans Mer Blanche, Kirk - vieux communiste idéaliste heureux de pouvoir encore servir la Révolution en dépit des directives absurdes, des statistiques truquées, des arrestations insensées - entre dans le néant blanc du Grand Nord pour rédiger un rapport sur l'industrialisation d'une pécherie ; sa vision de l'homme dans la nature est aussi lumineuse, aussi exaltante que le pays de neige qu'il évoque. Le réalisme critique et visionnaire de L'Impasse Saint-Barnabé est proprement balzacien : dans cet appartement collectif, véritable " pension Vauquer " soviétique, chaque locataire vit ses envies, ses haines, ses réves face à la société en transformation. L'Hôpital de Léningrad, dernier volet de cette trilogie soviétique, est le récit terrifiant d'une visite à l'hôpital psychiatrique délabré où la Guépéou " envoie ses clients quand elle n'en peut plus rien faire d'autre ". Écrite au lendemain de la Seconde Guerre mondiale, la nouvelle Le Séisme évoque des expériences de réve, de bombardement, de cataclysme géologique et historique à l'ombre d'un volcan naissant qui engloutit un village indio.

Le Tropique et le Nord. - L'hôpital de Léningrad et autres nouvelles

Ecris-moi à Mexico - Correspondance inédite (1941-1942)

Les Années sans pardon, le plus dur et le plus poétique des romans de Victor Serge, est une évocation apocalyptique de la Seconde Guerre mondiale.
Nourrie de son expérience personnelle, cette oeuvre posthume terminée en 1946 dut attendre 1971 avant d'être publiée, par François Maspero. Quatre grands volets évoquent tour à tour le Paris irréel des derniers jours de l'avant-guerre, les mille jours de Léningrad assiégée par les nazis, le Gotterdämmerung des derniers jours de Berlin dévastée et la selva mexicaine où se confondent la vie et la mort.
Dans cet univers de catastrophe, les protagonistes - communistes sans illusions étouffés par le totalitarisme stalinien - combattent le fascisme et cherchent à " s'évader d'un monde sans évasion possible ". Grand peintre d'atmosphère, Victor Serge pousse ici son réalisme jusqu'à l'hallucination, propose des visions débordantes, terribles et poétiques de survivants dans les décombres d'une civilisation qui s'autodétruit.
Dans ce roman qui " annonce et précède la littérature allemande de l'après-guerre " (Le Monde, 1971), Victor Serge pose les problèmes de l'action, de l'art et de l'intelligence critique, et y répond par de mystérieuses métaphores comme le " feu central ", les " masques funèbres " gisant sous la terre, et la puissance impudente et irrésistible d'une banane poussant dans le sol volcanique de la selva.

Les années sans pardon

{S'il est minuit dans le siècle }(1939) décrit la Russie de Staline comme une machine à broyer les hommes. Avant Koestler et Soljenitsyne, il dénonce ce qui ne s'appelait pas encore le "goulag".

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