Le colonel Chabert

Balzac n'est allé ni à Java, ni en Chine, mais ce vrai récit d'un faux voyage tient une place importante dans l'histoire des représentations de l'Asie-Orient, car il manipule avec talent des lieux communs tout en les tempérant par l'humour et la distance.
A la fin de l'année 1831, lors d'un séjour chez de amis, Balzac rencontre un nommé Grand-Besançon, commissaire aux poudres, qui lui raconte son séjour en Asie. Ils se revoient à Paris durant l'année 1832 et, en novembre 1832, Balzac fait paraître son Voyage de Paris à Java en racontant à la première personne un récit de seconde main. 
S'il est peut-être légitime de débattre de l'importance éventuelle de ce texte dans l'oeuvre de Balzac, sa place dans l'histoire des représentations de l'Asie-Orient ne saurait être niée : en pleine période orientaliste, ce vaste espace géographique apparaît aux Européens comme un tout uniforme aux caractéristiques générales identiques, et aucun voyageur - réel ou imaginaire - ne se risque à reconnaître de spécificité particulière à Java ou Canton.
De fait, Balzac manipule avec talent les lieux communs du récit de voyage en Asie-Orient, respecte sans faute les règles du genre, mais s'autorise - à l'attention des lecteurs avertis qui auront reconnu là un faux voyage, un voyage littéraire - une connivence par l'humour et la distance, un second degré. Le Voyage de Paris à Java clôt ainsi symboliquement l'ère du voyage précolonial, du récit qui se donne comme exploration du monde, quelle qu'en soit la dimension commerciale. L'Orient, semble nous dire Balzac dans son texte apocryphe, c'est d'abord ce qu'en savent ceux qui ne le connaissent pas, mais se le représentent quand même.
En 1842, Balzac récidive avec La Chine et les Chinois, paru en quatre articles dans le quotidien La Législature comme une sorte de commentaire au volume La Chine et les Chinois, dessins exécutés d'après nature par Auguste Borget et lithographies à deux teintes par Eugène Ciceri (le peintre Auguste Borget, qui avait fait un long périple en Orient de 1836 à 1840, était un ami proche de Balzac).
Il nous a semblé que la similitude d'utilisation des représentations de "l'Asie-Orient" justifiait une édition réunissant pour la première fois ces deux textes méconnus. Maître de conférences, historien de la littérature, traducteur et directeur de la collection "Lettres coréennes" chez Actes Sud, Patrick Maurus signe l'appareil critique de l'ouvrage.

Voyage de paris à java

Louis Lambert est un jeune homme surdoué repéré par son intelligence et envoyé au collège de Vendôme. À l'exception de son unique ami, Louis reste à l'écart des autres qui traitent son génie avec de la moquerie et de la brimade. Quand cet ami découvre que Louis est déclaré "fou" par des spécialistes quelques jours avant son mariage, il essaye de comprendre le chemin de vie qui a pu faire sombrer cet esprit brillant dans cette folie présumée. 

À partir de l'observation de la vie chaotique de Lambert, Balzac traite habilement les thèmes de la folie, des codes sociaux et de l'intelligence dans la société française de son époque.

Honoré de Balzac (1799-1850) est un écrivain français issu d'une bonne famille. Durant ses études, il travaille chez un notaire, et bien qu'il obtienne son baccalauréat de droit, il décide de se consacrer entièrement à la littérature. Son expérience, notamment par ses études, de la société de son temps déteint fortement dans ses romans dans lesquels il dépeint de façon réaliste la condition humaine du XIXème siècle. Ses romans ont été adaptés plusieurs fois au cinéma français, notamment le film « Le Colonel Chabert » (1994) de Yves Angelo avec Gérard Depardieu et « Le Lys dans la vallée » (1970) de Marcel Cravenne avec Delphine Seyrig.

Louis Lambert

La Comédie humaine - Études de moeurs. Troisième et quatrième livres, Scènes de la vie parisienne et scènes de la vie politique - Tome XII (sic, erreur pour le tome IV). Douzième volume de l'édition Furne 1842. Extrait : Le 22 janvier 1793, vers huit heures du soir, une vieille dame descendait, à Paris, l'éminence rapide qui finit devant l'église Saint-Laurent, dans le faubourg Saint-Martin. Il avait tant neigé pendant toute la journée, que les pas s'entendaient à peine. Les rues étaient désertes. La crainte assez naturelle qu'inspirait le silence s'augmentait de toute la terreur qui faisait alors gémir la France?; aussi la vieille dame n'avait-elle encore rencontré personne?; sa vue affaiblie depuis long-temps ne lui permettait pas d'ailleurs d'apercevoir dans le lointain, à la lueur des lanternes, quelques passants clair-semés comme des ombres dans l'immense oie de ce faubourg. Elle allait courageusement seule à travers cette solitude, comme si son âge était un talisman qui dût la préserver de tout malheur. Quand elle eut dépassé la rue des Morts, elle crut distinguer le pas lourd et ferme d'un homme qui marchait derrière elle. 

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Un épisode sous la terreur

La Comédie Humaine - Etudes analytiques. Tome XVIII - Houssiaux, 1855. Extrait : Votre fille Caroline est excessivement orgueilleuse de la forme un peu bombée de sa taille. Toutes les femmes déploient une innocente coquetterie pour leur première grossesse. Semblables au soldat qui se pomponne pour sa première bataille, elles aiment à faire la pâle, la souffrante?; elles se lèvent d'une certaine manière, et marchent avec les plus jolies affectations. Encore fleurs, elles ont un fruit?: elles anticipent alors sur la maternité. Toutes ces façons sont excessivement charmantes... la première fois. 

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Petites misères de la vie conjugale

Un brave homme - pension bourgeoise, 600 francs de rente - s'étant dépouillé pour ses filles qui toutes deux ont 50 000 livres de rente, mourant comme un chien : telle est l'indication que l'on peut lire dans l'album de Balzac qui contient le germe du Père Goriot.

Mais ce roman est bien autre chose que le récit d'une agonie. C'est l' éducation sentimentale de Rastignac, jeune provincial monté à Paris, son apprentissage de la vie, de la société et des hommes. C'est aussi le portrait d'une ville livrée au plaisir, où les honnêtes gens se déchirent entre eux. C'est enfin Vautrin qui, sous des dehors bon enfant, cache un visage démoniaque. À l'image de la pension Vauquer, Le Père Goriot est un carrefour où se croisent les destins.

Roman multiple, clef de voûte de la Comédie humaine, ce traité des passions n'ignore rien de ce qui est humain. Voilà pourquoi il n'a pas de morale.

Le Père Goriot

Autoportrait du romancier en peintre, profonde réflexion sur l'art et texte aujourd'hui devenu culte, "Le Chef-d'oeuvre inconnu" appartient aux "Études philosophiques" de "La Comédie humaine". La scène se passe dans l'atelier du peintre Porbus, où viennent d'arriver le jeune artiste Nicolas Poussin et le vieux maître Frenhofer. Ensemble, ils admirent un grand tableau représentant Marie l'Egyptienne. En quelques touches, Frenhofer, maître de la technique, métamorphose le tableau de Porbus. Mais le peintre n'a pas terminé son vrai chef-d'oeuvre, "la Belle Noiseuse", sur lequel il travaille depuis dix ans, et que nul n'a jamais vu. Il n'a pas encore trouvé le modèle qui lui inspirerait la perfection qu'il veut atteindre. Nicolas Poussin propose alors de faire poser la femme qu'il aime. À la vue de l'incomparable beauté de cette femme, Frenhofer se lance dans une frénésie créatrice et termine enfin son oeuvre dans un chaos de couleurs, de nuances et de détails. Mais que verront vraiment Poussin et Porbus à la fin ? Le chef-d'oeuvre souffrira-t-il d'être dévoilé aux yeux des hommes ? Balzac, véritable prophète de l'abstraction, a ici mis à nu de profonds ressorts secrets de la création artistique et son récit a fasciné de nombreux peintres, dont Cézanne et Picasso. Il été adapté au cinéma par Jacques Rivette sous le titre "La Belle Noiseuse".

Le Chef-d'oeuvre inconnu

Décryptez Le Chef-d'oeuvre inconnu d'Honoré de Balzac avec l'analyse du PetitLitteraire.fr ! Que faut-il retenir du Chef-d'oeuvre inconnu, la nouvelle philosophique sur les pouvoirs de l'art ? Retrouvez tout ce que vous devez savoir sur cette ouvre dans une fiche de lecture complète et détaillée. Vous trouverez notamment dans cette fiche : . Un résumé complet . Une présentation des personnages principaux tels que Frenhofer, Nicolas Poussin, Gilette et Porbus . Une analyse des spécificités de l'ouvre : un "roman du peintre", une conception romantique de l'art, la question de la mimésis et des références mythologiques significativesUne analyse de référence pour comprendre rapidement le sens de l'ouvre. LE MOT DE L'ÉDITEUR :  « Dans cette nouvelle édition de notre analyse du Chef-d'oeuvre inconnu (2014), avec Florence Meurée, nous fournissons des pistes pour décoder cette nouvelle qui propose une véritable réflexion sur l'art. Notre analyse permet de faire rapidement le tour de l'ouvre et d'aller au-delà des clichés. » Stéphanie FELTEN À propos de la collection LePetitLitteraire.fr : Plébiscité tant par les passionnés de littérature que par les lycéens, LePetitLittéraire.fr est considéré comme une référence en matière d'analyse d'ouvres classiques et contemporaines. Nos analyses, disponibles au format papier et numérique, ont été conçues pour guider les lecteurs à travers la littérature. Nos auteurs combinent théories, citations, anecdotes et commentaires pour vous faire découvrir et redécouvrir les plus grandes ouvres littéraires.  LePetitLittéraire.fr est reconnu d'intérêt pédagogique par le ministère de l'Éducation. Plus d'informations sur http://www.lepetitlitteraire.fr

Le chef-d'oeuvre inconnu

La Duchesse de Langeais (1833-1834), roman inspiré à Balzac par son aventure manquée avec la marquise de Castries, est le second volet de l'Histoire des Treize. Après avoir déployé l'éventail de la séduction pour conquérir le général de Montriveau à seule fin de se désennuyer, la duchesse de Langeais se dérobe à l'amour de son prétendant... Celui-ci, membre de la société secrète des Treize, parviendra-t-il à la faire céder ? « Souverainement femme et souverainement coquette », la duchesse, mariée, abdiquera-t-elle sa réputation et son orgueil ? Reine du faubourg Saint-Germain et obscure servante de la religion de l'amour, Antoinette de Langeais méritait, comme la princesse de Clèves, de donner son nom à l'histoire d'une passion émouvante et tragique.

Le colonel Chabert

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