"Noa Noa" signifie "parfumé" en tahitien. Dans ce journal, tenu par Paul Gauguin (1848-1903) lors de son premier séjour polynésien, éclate à chaque ligne l'émerveillement devant la nature, l'amour de la civilisation menacée des Maoris, la sensualité que lui inspire Tehura, sa jeune fiancée : "je suis embaumé d'elle:".

Noa-Noa

Écrit et orné de 23 aquarelles, conçu comme un véritable livre illustré où les images accompagnent l'histoire presque mot à mot, ce recueil représente le premier engagement de l'artiste en faveur de ces arts primitifs dont l'influence a marqué la peinture du XXe siècle.

Ancien culte mahorie

En 1891, Paul Gauguin (1848-1903) quitte la France, sa femme et ses enfants pour se rendre à Tahiti. Dès son arrivée, il veut se dépouiller de sa culture d'Européen et pénétrer l'esprit et les moeurs locaux. Il y reste 3 ans.
C'est lors de ce premier séjour qu'il rédige l'Ancien Culte mahorie. D'une écriture fluide et scandé d'aquarelles et de dessins d'une fraîcheur incomparable, il décrit la création de l'univers, énumère la longue liste des dieux, consigne les croyances et les prières des anciens Tahitiens. Appartenant au musée d'Orsay et conservé au Louvre, le précieux cahier semble modeste, pourtant il n'en constitue pas moins la matrice de l'oeuvre tahitienne de Gauguin, le laboratoire expérimental et la genèse de sa quête spirituelle et artistique.
Ce fac-similé est suivi d'une présentation de Bérénice Geoffroy-Schneiter, spécialiste des arts non -occidentaux, qui replace dans le contexte de son époque l'originalité et la force de la démarche de Gauguin, artiste «primitiviste» bien avant Picasso et Derain.

En 1891, Paul Gauguin (1848-1903) arrive à Tahiti où il séjournera trois ans. Le peintre y vivra des mois qui seront parmi les plus heureux et les plus féconds de son existence. Noa Noa, c'est-à-dire "odorant", évoque les impressions de l'artiste devant cette âme tahitienne dont la sensualité l'attire et dans laquelle il désire se fondre. Cette édition du Noa Noa se lit comme une déclaration d'amour à la nature triomphante : l'" homme civilisé", se trouve nu devant le "sauvage". La vahiné, sa compagne, assiste à la métamorphose du peintre qui la célèbre au plein soleil de la couleur. Le texte original de Gauguin offre au lecteur la magie restituée de l'artiste et la source vive de son inspiration.

Noa Noa

En 1891, Paul Gauguin, ruiné, part à Tahiti. Il y restera 2 ans avant de devoir revenir en métropole à la mort de sa fille. Ces carnets reflètent ces deux années prolixes et presque heureuses, entre la découverte de ces peuplades libres et la réalisation d'un grand nombre d'oeuvres. Une nouvelle édition du texte intégral initial de Paul Gauguin (et non celui que l'on trouve un peu partout, réécrit et affadi par le poète symboliste Paul Morice), augmentée d'une biographie du peintre comportant citations et photographies, d'une interview qu'il fit lors de son retour de Tahiti, et du catalogue de l'oeuvre peinte et sculptée de son premier séjour à Tahiti, entre 1891 et 1893... Une plongée au coeur d'un moment artistique puissant à travers les yeux d'un homme intransigeant, Paul Gauguin.

Noa Noa, ce qu'exhale Tahiti

Qui trompe-t-on ici ?

«Je suis un grand artiste et je le sais. C'est parce que je le suis que j'ai tellement enduré de souffrances. Pour poursuivre ma voie, sinon je me considérerai comme un brigand. Ce que je suis du reste pour beaucoup de personnes [...] Ce qui me chagrine le plus c'est moins la misère que les empêchements perpétuels à mon art que je ne puis faire comme je le sens [...] Je sais depuis longtemps ce que je fais et pourquoi je le fais. Mon centre artistique est dans mon cerveau et pas ailleurs et je suis fort parce que je ne suis jamais dérouté par les autres et que je fais ce qui est en moi.»Paul Gauguin.

Oviri ; écrits d'un sauvage

Paul Gauguin (1848-1903), d'abord élève de Camille Pissaro, passa de l'im- pressionnisme au symbolisme et au synthétisme, au gré de ses voyages et de ses rencontres, notamment avec Vincent Van Gogh. Il est le fondateur de l'école de Pont-Aven.

Noa-Noa

Résumé

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