Ecrites dans les années 1950/1960 pour le quotidien régional "Le Dauphiné", ces chroniques inédites sous forme de livre, nous racontent à nouveau le Giono que nous aimons et admirons : celui du grand air, et celui de la belle ironie.

Les Héraclides

Les Vraies Richesses... Titre explicite pour une manière de récit et d'essai dénonçant la vanité de la vie citadine, de l'argent, célébrant la gloire du soleil, de la terre, des collines, des ruisseaux, des fleuves « qui m'irriguent plus violemment que mes artères et mes veines ». L'ouvrage débute par une promenade parisienne à Belleville, prétexte pour l'auteur à une réflexion sur les « racines ». Giono, visionnaire et virtuose du sacré, rejoint vite, d'un bel élan amoureux, ses chemins de traverse provençaux, ses paysans mythologiques, la loi du pain, le vent des rêves.

Ce livre n'a aucun genre et les a tous. Manifeste écologique ? Peut-être, mais pour une campagne moins électorale que poétique.

Les vraies richesses - (*)

Regain

Le hussard sur le toit : avec son allure de comptine, ce titre intrigue. Pourquoi sur le toit ? Qu'a-t-il fallu pour l'amener là ? Rien moins qu'une épidémie de choléra, qui ravage la Provence vers 1830, et les menées révolutionnaires des carbonari piémontais.
Le Hussard est d'abord un roman d'aventures : Angelo Pardi, jeune colonel de hussards exilé en France, est chargé d'une mission mystérieuse. Il veut retrouver Giuseppe, carbonaro comme lui, qui vit à Manosque. Mais le choléra sévit : les routes sont barrées, les villes barricadées, on met les voyageurs en quarantaine, on soupçonne Angelo d'avoir empoisonné les fontaines ! Seul refuge découvert par hasard, les toits de Manosque ! Entre ciel et terre, il observe les agitations funèbres des humains, contemple la splendeur des paysages et devient ami avec un chat. Une nuit, au cours d'une expédition, il rencontre une étonnante et merveilleuse jeune femme. Tous deux feront route ensemble, connaîtront l'amour et le renoncement.

Le hussard sur le toit

« On comprenait que les hommes pourraient être aussi efficaces que Dieu dans d'autres domaines que la destruction. »On ne peut qu'être d'accord avec le narrateur quand on voit la magnifique forêt qu'Elzéard Bouffier a élevée patiemment tout au long de sa vie. Écologiste avant l'heure ? Sans aucun doute. Ce berger a décidé de redonner sa superbe à cette lande déserte de Provence en plantant une forêt de chênes, de bouleaux, de hêtres de d'érables. Grâce à l'œuvre d'un seul homme, la vie revient peu à peu dans cette contrée désolée. Une histoire de patience, de respect et d'amour de la terre dont il faudrait certainement prendre de la graine…

L'homme qui plantait des arbres

« Un curé traverse la route en portant une pendule. Un canon anglais passe au grand galop, les chevaux fouettés par les artilleurs français. Un colonel sans capote et nu-tête fait ses grands pas dans l'herbe. De sa main gauche il tient une boîte de sardines ouverte. Il trempe le pain dans l'huile et il pompe à pleine bouche. Un officier anglais, penché derrière un arbre, allume sa pipe à l'abri. Tout ça s'en va vers le mont Cassel. »

Le Grand Troupeau

Pendant plusieurs années, à la fin de sa vie, Giono a pensé et a travaillé à un grand roman, Dragoon, dont il n'a finalement écrit que le début, dans deux versions différentes, avec entre les deux une rédaction intermédiaire partielle : en tout quelque cent cinquante pages, qu'on lira ici accompagnées étape par étape d'une étude de cette genèse fondée sur les carnets de travail de l'écrivain et les récits qu'il avait faits oralement de l'histoire. En juillet 1967, Giono interrompt brusquement la rédaction de la seconde version pour commencer un nouveau récit, Olympe ou L'oiseau gris qu'il croit alors mener à bien rapidement, mais qu'il abandonnera à son tour, au printemps de 1968, au profit de L'Iris de Suse. Ces romans restés inachevés et les notes et confidences qui les prolongent ne nous donnent pas seulement l'occasion de suivre le travail du romancier dans ses tâtonnements et dans son progrès ; dans les parties rédigées, les lecteurs et les amateurs de Giono retrouveront le charme et la saveur de ses meilleures chroniques.

Dragoon ; Olympe

A la poursuite du livre rêvé par Jean Giono et Maximilien Vox - Dialogues typographiques

«Un curé traverse la route en portant une pendule. Un canon anglais passe au grand galop, les chevaux fouettés par les artilleurs français. Un colonel sans capote et nu-tête fait ses grands pas dans l'herbe. De sa main gauche il tient une boîte de sardines ouverte. Il trempe le pain dans l'huile et il pompe à pleine bouche. Un officier anglais, penché derrière un arbre, allume sa pipe à l'abri. Tout ça s'en va vers le mont Cassel.» Un réquisitoire contre la guerre.

Les Héraclides

Résumé

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Critiques

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